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美國五角大樓一年一度的“中國軍力報告”照例讓北京大為不滿。但美國右翼《華盛頓時報》日前發表該報資深評論員格茨(Bill Gertz)的文章卻說,今年的報告篇幅縮短,觀點軟化,顯然是為了巴結北京。
格茨表示,“2012年中國軍力報告”比以前的年度報告削減了一半篇幅,而且省略了關鍵性武器發展的內容,以緩和北京的不滿。報告未曝光中國一系列高技術武器和其他先進軍事能力,而是花了整章篇幅談中美軍事交流。北京近幾年來多次中斷交流,以抗議美國對台灣出售武器。

報告也忽略了中國發展新型陸上機動遠程導彈的內容,而去年報告曾經提及。這種戰略導彈很可能具有多個核彈頭。去年的報告還談到中國長達3,000英裡隧道內的秘密核設施,但今年的報告也略過了。報告指出,中國軍隊在長達10年間,持續投資發展先進的巡航導彈、彈道導彈、反艦彈道導彈、太空對抗武器,以及軍事網絡戰能力。中國軍隊致力於發展台海作戰時,阻止美國軍事幹預的能力。

中國軍隊一項關鍵性的發展是,去年開始測試新型的殲-20隱形戰機、第一艘航空母艦,部署新型綜合防空導彈,發展潛射導彈及核打擊能力。 報告淡化中國軍隊對亞洲潛在的沖擊。去年中國從利比亞的軍事撤僑行動引人注目。但報告並沒有提到去年發現的利比亞政府文件,披露中國軍火制造商准備運送武器支持垂死的利比亞卡扎菲政權。

報告把中國軍事理論的重要目標,總結為在“維護共產黨統治”的前提下,發展經濟並捍衛國家主權。報告指出,中國軍隊正在拓展太空活動,但卻忽略了中國的秘密太空武器計劃。報告說,中國的重要反太空武備包括“一項多維計劃”,內容是“在危機或沖突發生時,限制或拒絕對手利用太空資產”。報告回顧說,2007年中國軍隊試驗了直接攻擊衛星武器。中國軍隊的反太空能力還包括幹擾、激光、微波、網絡武器等。

報告的新章節認為表示,與中國的軍事交流是美國重返亞太地區的“重要組成部分”。報告引述美國副總統拜登的話說,美中合作有助於“彼此面對全球挑戰”。然而,中國在敘利亞、伊朗、北韓問題上,卻並未和美國合作。報告未提到六台中國制造的遠程導彈發射車,出現在今年4月15日北韓的閱兵式上。

負責東亞事務的國防部助理部長赫爾維(David Helvey)稱,報告是五角大樓對國會一系列報告的“合並整理”。赫爾維說,中國正繼續發展航母殺手——反艦彈道導彈,這種東風-21D型導彈已經達到早期部署階段。“國際評估及戰略中心”的中國軍事事務專家費歇(Richard Fisher)則認為,與去年的報告相比,今年的報告是“縮小的文件”。 然而,“縮短的報告,並不意味著中國對美國利益的軍事威脅減少了”。

“安全政策中心”主席加夫尼(Frank Gaffney)認為,報告顯然受到奧巴馬政府重新定義中國威脅的影響。他表示,“忽略共產黨中國軍力發展的事實,誤導美國人民對中國軍力的認識,唯一的結果是使這種威脅更加危險,而不是相反”。