[一覺醒來]

一個神經學科學家團隊11月13日發布報告說,對於患有注意力缺陷多動症(ADHD,以下簡稱多動症)的兒童,他們大腦中一個協助安排精神活動的區域是超負荷工作的,表現為大腦同時處理多項任務時的內部掙扎。

這些科學家讓19名有此症狀的兒童及另外23名兒童記憶一系列簡單的字母,並用一台功能性磁力成像掃描儀追蹤他們的神經活動跡象。他們發現,在有注意力問題的兒童身上,一個名為前扣帶回皮層的關鍵的精神控制區域運行得比其他兒童更為劇烈,並且有可能效率較低。

在神經科學學會(Society for Neuroscience)於華盛頓特區舉行的年度大會上,這些科學家表示,大腦功能的這種根本區別可能是漫不經心、沖動性和注意力不集中等難以讓多動症兒童在教室集中精神的問題的根源。共有31,000名腦科學研究者參加了本次大會。

11月13日,在其中一次會議中,韋恩州立大學(Wayne State University)的生物學家普尤(Tudor Puiu)報告了該團隊的研究結果。他說,我們的研究表明,患有多動症的兒童在這個大腦區域的功能以及結構上是與眾不同的;這也許能解釋他們在課堂上所表現出來的認知問題。

在美國,共有約兩百萬名兒童被診斷患有注意力問題,這種病症從2003年開始愈加常見。據美國健康資源和服務管理局(U.S. Health Resources and Services Administration)的一項調查顯示,目前沒有人知道引發這種精神疾病的基本神經生物學原理。

美國國立衛生研究院(National Institutes of Health)今年9月發布報告說,使用口醋甲酯(利他能)及安非他明(苯丙胺)等處方興奮劑治療的症狀最嚴重患者的比例也在繼續上升。

注意力失調應該算是最常見的兒童行為問題。越來越多的生物醫學證據表明,被診斷為注意力失調的兒童擁有異常的大腦功能模式,並會一直持續到成年。13日發布的這份研究報告提供了進一步的證據。

總的來說,多動症兒童的大腦是正常發育的,但可能會比一般人多花三年時間才能完全成熟,尤其是大腦皮層前部區域,這一外部組織皮層對控制注意力、判斷力和組織能力起著重要的作用。

還有研究人員的報告中提到了多動症兒童在解剖學上的一系列具體差異,這些差異可能與行為問題有關。本月早些時候,紐約大學(New York University)朗格尼醫學院(Langone School of Medicine)的研究人員發布報告說,在某些與控制注意力和情緒有關的區域,多動症兒童的大腦皮層似乎比其他兒童要薄得多,灰質也比較少。

在另一項研究中,科學家說他們已經認定多動症兒童的尾狀核與其他兒童有區別,尾狀核是大腦中與學習和記憶有關的一個區域。

普尤說,這些系統被擾亂了;多動症兒童的大腦不得不比正常大腦更加賣力地運轉。