[逍遥]

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20世纪初，英、法殖民者在中东的遗绪是在划分边界时的随意性，缺乏长期历史发展所形成的自然地理边界，无视宗教、种族、语言、族群分布，导致伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、约旦、土耳其等国边境「你中有我、我中有你」的情况。其结果是每个国家内都是多宗教、多族群、多文化、多衝突的情况。

此外，区域犟权如伊朗对抗沙乌地阿拉伯，就是利用什叶派与逊尼派的分裂，支持叛乱团体、民兵或政党为其所用，如黎巴嫩的真主党、叶门的胡塞组织及伊拉克民兵等。

大国势力的角逐，尤其是英国、法国，美国、俄罗斯、土耳其、埃及也会分别支持不同宗派、政府或武装团体，德鲁鹚人就是显例。原本的地方衝突，夹杂複杂的国际因素，带来更多的动盪与衝突，这些都不是宗教信仰之争。

中东民主国家少，即使埃及、伊朗都有总统直选，但难以称之为民主国家。巴勒斯坦的阿巴斯（Mahmoud Abbas）总统已90高龄，既不举行总统大选，更不愿意下台。由叛乱组织领导人摇身一变掌握叙利亚政权的夏拉（Ahmed Al-Sharaa）仍面临民主合法性问题。很多国家执政者贪腐、缺乏行政效率、经济发展滞後、人民生活贫困，长期生活在难民营中，变成激进势力的温床。

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政府常透过宗教身分寻求支持；反对者，也运用宗教化语言挑战统治者。宗教就变成权力斗争的工具。

中东存在很多极端团体如「基地组织」、ISIS，他们利用宗教语言夸张历史的伤痛，提供简单的说法如历史参与感、超越个人生命的意义、圣战的荣耀等造成信徒与不信者的分隔，招募被边缘化的青年为其所用。

中东衝突，表面上是信仰，实质上是权力；宗教是身分，政权才是目的；宗教是一面大纛，权力才是战场。举例而言，以色列与阿拉伯国家的衝突，其核心问题是领土与生存空间的争夺，以及犹太复国主义与阿拉伯民族主义之间的对抗，基本上是一种犹太人与穆斯林之间的生存衝突。耶路撒冷是三教的共同圣地，长久以来其主权与管轄权的争夺至为敏感，衝突的可能不能排除，但基本上不是宗教性质的衝突。又如1980年代伊朗与伊拉克的「唡伊战争」，虽然是不同的教派，但不是宗教战争。

中东的军事衝突，有历史遗留下来的多重因素，更现实的问题涉及国家的利益、资源的分配、民族主义及领导人的意识形态等因素，宗教主要是巩固身分认同、维系身分意识的工具或意识形态的外衣。