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軟兜長魚
這是淮揚菜中最負盛名的的一道菜肴。
長魚是個什麼魚?估計很多人都有這個疑問,其實長魚指的是鱔魚,因此這道美食又叫做“軟兜鱔魚”。最霸氣的是這道美食還是“共和國第一菜”,新中國成立前夜,在開國第一宴上,作為第一道熱菜被棒上餐桌。鱔魚肉嫩、味美、營養豐富,因此這道美食頗受歡迎。
制作工藝:五大關鍵步驟成就別具一格的“軟兜長魚”
優質選材:制作“軟兜長魚”在選材上要優質,首選江淮流域的“筆杆青”長魚,體型瘦長,並且是鮮活的,只有這樣的長魚才能做出肉質細嫩、口感醇正的美味;
汆制去腥:新鮮的鱔魚,表面會有一層黏液,汆制的主要目的就是去掉這層黏液,減少腥味。汆制主要有兩種方法:傳統(稻草)汆制法和鹽醋汆制法,前者主要是利用稻草將鱔魚表面的黏液刮掉,此種方法可以很好的去掉表面的黏液,但是稻草容易劃傷表皮,烹飪破碎;後者主要利用了調味料的作用,比如食鹽可以使鱔魚肉內的蛋白質凝固,讓其變得緊實有彈性,出鍋後滑嫩爽口,醋可去除表面的黏液,減少腥味;
剔骨取肉:制作“軟兜長魚”並不是使用整條鱔魚,而是去骨取其脊肉,物各有所用,《清碑類鈔·飲食類》中就有這樣的記載:
淮安庖人之治饌,以溜炒著。其於鱔, 普通之制法有三。一曰虎尾, 專取尾之長及寸者,去其尖,加醬油調食之。二曰軟兜, 專用脊, 俟油沸於鍋投入之,似煮似炒。三曰小魚, 則以其腸及血, 煮之使熟, 臨食則調以醬油。 “虎尾”使用鱔魚尾背淨肉,“軟兜”使用鱔魚脊背淨肉,“小魚”則使用鱔魚血、腸制作。
燙魚保鮮:顧名思義,燙魚就是將處理好的鱔魚放入湯水中煮一下,其主要作用是可以縮短後續炒制的時間,盡量保持鱔魚的鮮味,減少營養成分的流失;
急火短炒:最後的烹飪過程一定要迅速,使用旺火,這樣才能防止鱔魚變老,口感保持鮮嫩,在快炒的過程,還要加入合適的調味料,其中蒜是必不可少的,俗話說“烹鱔宜蒜”,大蒜可以起到去腥提鮮的作用。