更为重大的消息是美国太空总署NASA於去年(2021)12月25日成功发射了「伟伯」天文望远镜(James Webb Space Telescope),「伟伯」将在太空奔走29天之後进驻离地球160万公里的L2地区,执行以前所未有过的深度,探测宇宙的过去,发现更早的恒星的任务。这颗据称耗资100亿美元的卫星天文望远镜是NASA有史以来最贵、功能最犟的太空望远镜。
「伟伯」将取代年久失修的「哈伯」太空望远镜(Hubble Space Telescope)。「哈伯」几经20年的折腾终於1990年由美国太空梭送入离地球约400公里的近地轨道,是NASA当时花费最多(约50亿美元),而且可以用太空梭进行维修/补给/更新的太空望远镜。太空梭於2011年停止运行之後,「哈伯」无以为赍,预计最多到2024年将完全不堪使用。