他用同样的方式，在旧金山继续布道，仅仅用了两年，就成为了一呼百应的宗教首领。
在巅峰时期，人民圣殿教的信徒突破两万人，在洛杉矶等地都创立了分部。
对于政治选举来说，这已经是一个不可忽视的“大票仓”，而只要能够拉拢吉姆琼斯，就能够获得这两万人的全力支持。
于是，旧金山的政客开始频频与吉姆琼斯联络——每当他们需要大批的志愿者、情绪激昂的人群或众多人的签名时，吉姆·琼斯的人民圣殿总不会让他们失望。
政客们给吉姆琼斯提供金钱与物资支援来换取选票，而这又进一步壮大了这个宗教。
在与权力接触的过程中，吉姆琼斯也逐渐从一个奉行仁爱平等的牧师，慢慢找到了自己真正本心……
一个掌控教徒身与心的独裁者。
他开始自称是救世主，宣称自己是耶稣、乔达摩佛陀、甘地的转世，伪造徒手治愈癌症的神迹，只为了让他的信徒更加信服。
在我们看来拙劣的说法，放在当时那个年代，配上吉姆琼斯极具说服力的铿锵演讲，与周围所有狂热信徒的欢呼和鼓掌，让很多人都相信了他“圣父”的身份……
他的教徒，将一切奉献给他，把房子、工资甚至妻子都交给他。
而他在教内，也拥有了说一不二的地位。
他用恐惧操控自己的信徒，警告有敌人随时想要摧毁他们，而任何不忠于教义的人都会遭遇厄运，只有跟随他的指导的人才能获得幸福。
对于任何试图离开教会的人，他都会将他们称为叛徒，对信徒使用酷刑，半夜派人将其抓起来毒打虐待，甚至进行生命威胁。
渐渐地，美国政府也开始注意到了这个宗教，准备开始调查。
于是，吉姆琼斯开始进行了第二次大搬迁。
为了逃避“美国政府的迫害”，他带领1000名最忠诚的信徒，去往南美圭亚那。
在一处丛林环绕、尚未开荒的贫瘠土地，他们一起建立“琼斯镇”。
在这个几乎与世隔绝的地方，人们每天日出就要开始工作，一直到深夜。所有的孩子都被剥离父母统一抚养，称吉姆琼斯为“父亲”，只在晚上简短地和亲生父母见一面。
而镇中所有人唯一的信息来源，只剩下了吉姆琼斯的广播。
在结束一天的辛勤劳动后，他们唯一的休息，就是从广播中听到吉姆琼斯的鼓励和慰藉。
吉姆琼斯告诉他们，邪恶的美国政府随时准备摧毁这个乌托邦，摧毁这个家园，所以所有人都要做好准备。
他们经常会开始“白夜计划”—— 一场不会提前告知镇民是‘演习’的演习。
吉姆琼斯通过社区扩音器，一直呼唤着“警报”，将所有的教徒聚集在镇中心的亭子中，手持枪支来保护琼斯镇的中央展馆。
他带领他们祈祷、吟唱，并且一起武装起来，用枪抵御即将到来的袭击。
为了抵挡外袭，他建立了武装自卫队——最忠诚的信徒手拿最先进的枪支，执行他的一切命令。
此外，吉姆琼斯还会告诉镇民，邪恶的美国政府已经包围了他们，一切都已经走到了末路。
之后，他会给所有镇民分发“毒酒”，让所有人包括儿童排好队，一个接一个地饮用下去，看着镇民哭着道别走向死亡……
当所有人饮下后，他才会告诉他们，这一切只是“演习”。
只是测试镇民是否忠诚的演习。
一次又一次的演习，让所有人都慢慢相信，美国政府真的在致力于摧毁他们的家园。
但是，乌托邦的神话不可能永远持续下去，这片贫瘠的土地，人们即使一天工作12小时，也不能填饱肚子，瘟疫横行，饥饿与死亡的阴影随时笼罩着。
有人忍不住想要从丛林逃走，却被武装自卫队抓回来当众折磨，杀一儆百。
这些事情对教徒来说习以为常，但当他们写信回美国劝亲友前来时，没有被洗脑过的人却能清楚分辨出这些劳作、酷刑、洗脑乃至演习，都并不对劲。
1978年11月，美国政府在接到举报后，派遣了国会议员瑞恩，前来调查关于琼斯镇侵犯人权的指控。
议员瑞恩乘坐飞机前往琼斯镇进行调查，但他并没有发现任何异常。
这里虽然贫穷，但所有人都看上去精神富足，人们载歌载舞，欢笑洋溢在每个人的脸上。
这里似乎只是一个普通的、与世隔绝的宗教小镇。
但当整个代表团即将离开的时候，随行记者收到了一张便条：“请帮助我们，离开琼斯镇……”
一石激起千层浪。
代表团迅速折回琼斯镇，询问是否有人想要跟他们一起离开。
十五名人民圣殿教的成员走了出来，而吉姆琼斯并没有试图阻止他们，一切看上去都很正常。
代表团松了一口气，于是又叫了一架飞机，准备带着这多出来的十五个人回到美国。
但就在飞机即将起飞时，这些“自愿离开者”中的一个人，突然抽出手枪，对着其他人开火。
这个人并非“自愿离开”，相反，他是武装自卫队中的一员，是吉姆琼斯最狂热的粉丝。
在他开火后，其他武装自卫队的人也迅速前往机场，开始向他们射击，杀死了包括美国国会议员在内的五个人。
但是——还是有飞机起飞了。
当吉姆琼斯收到消息，他的武装自卫队没能杀死所有人，还是有飞机起飞时，他立刻意识到：这些人很快就会将消息带到美国，他们将派遣军队占领琼斯镇。
于是，他召集了整个社区到镇中心，告诉他们，国会议员瑞恩死了，那么美国政府前来屠杀整个小镇，也只是时间问题。
所以，是时候让所有人一起自杀了。
——他自己，用一盘录像带，完整记录了这个时刻。
“那些人会降落在我们这里，破开我们的房门，射杀无辜的婴儿，把我们所有人一个一个抓起来，折磨我们的孩子，将我们抓回地狱。”
“我们会在那个希望破灭的地方，一点点被折磨到死亡。”
“那将会是地狱一样的存在，你们将会失去我，生命也不会再有任何意义。对于我来说，比起苟活在那种境遇，死亡并不是可怕的事情。”
“比起这样痛苦的被折磨到死去，我更希望我的兄弟姐妹们，能够有尊严的离开。这不是自杀，而是一种革命性行为，我们以革命性行为作为抗议，为这个世界树立榜样，让世界听到我们。”
他将氰化物和葡萄汁混合在一起，分发给所有社区成员饮用。
他们曾经有过演习，但这一次却是真实的死亡：在柔和的音乐之中，人们排着队领取自己的死亡。
母亲将氰化物喂给自己的怀中的婴儿，大人将毒物强行灌给挣扎的孩子。
而在这期间，吉姆琼斯一直在“鼓励”着他们：“看看我们的孩子，他们值得更好的世界，应当生活在平静之中，而不是被那些人抓起来，在锁链中折磨受苦度过漫长岁月，成为傻瓜奴隶……”
“我们一起走过了很长的日子，我们不要抛下自己的兄弟姐妹，就让这一天，成为美好的一天……”
他的话语激起了一阵又一阵的欢呼，小孩子痛苦的哭泣和挣扎伴随着音乐声，成为了地狱的奏鸣。
人们为了一个孩子的痛苦死亡而欢呼鼓掌，而当有人拒绝死亡的时候，武装自卫队就会一拥而上，将氰化物注射到拒绝者的体内。
最开始毒发的是婴儿，而后是老人，再后来是身强力壮的成年人——
而这个镇子也从最开始的人声鼎沸，变成呼喊与求救，再到慢慢平寂，没有一丝响动。
最终，吉姆琼斯对准了自己的头部，扣动了扳机。
这成为了这个镇子最后的声响。
最终，整个镇子，只有四个人幸免于难。
有两个人是行动不便和耳聋错过集会的老人，还有两个成员在仪式开始时就躲了起来。
而其余的913人，包括276位儿童，在几乎同一时间，离开了人世……
第二天，当士兵到达琼斯镇的时候，只看到了数百具毫无声息的尸体。
至此，这个历时三十年的故事，终于落下了帷幕。
当这个消息传出，美国上下都为之震惊。
一个曾经奉行仁爱与平等的宗教，最终演变成为了夺走所有人生命的邪教。
而更令人惊讶的是，在琼斯镇惨案发生之后，人民圣殿教依然有众多信徒，遵循着琼斯的教义生活，从他说过的话中寻求指导。
或许，这就是邪教最可怕的地方。
他要求教徒无限崇拜、无限服从、无限忠诚，摧毁教徒自己的精神、控制教徒的思想，将人洗脑成为了一个群体中的部分，而非独立的个体。
他要求人们奉上自己的一切，而人们也在暗示与控制下感到自己有必要自愿服从，放弃思考，跟随其他人。
而后，奉上感情、钱财、家庭，乃至生命……
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