然而,英国皇家海军尴尬的现状,好不容易凑出2艘具备区域防空能力的45型驱逐舰卫士号(D-36)与钻石号(D-34)、2艘负责反潜的23型护卫舰里士满号(F-239)与肯特号(F78)、1艘机敏级攻击型核潜艇机警号(S-121),另有美国海军阿利伯克级驱逐舰苏利文号(DDG-68)与荷兰海军七省级防空护卫舰埃弗特森号(F-805)助阵才组成了航母护卫舰队,但钻石号因轮机故障在进入南海前已经脱离编队。在舰载机方面,最多可搭载36架F-35B第五代隐身舰载战斗机的伊丽莎白女王号,英国仅为此次巡航配备了8架,美国海军陆战队又友情“赞助”了10架,才达到18架。
与此同时,7月22日,英国广播公司(BBC)旗下BBC中文网刊文《南海争端:中英美航空母舰规格和战斗力如何比》,煞有介事地比较了中英美三国航母战力。“除了目前的辽宁号和山东号外,中国据报正在建造第三艘配备电磁弹射系统的常规动力航母,计划中的第四艘航母可能会装备核动力,在科技水平上追赶美国。……中国目前航空母舰的战斗能力很有限,即使在中国邻近水域也不能够长时间作战,因此它的主要用途更可能只是训练,同时让中国可以在一些争议海域宣示主权。”
不过,尽管“除了中国,印度、泰国、日本等亚洲国家本身也有航空母舰或是装备与航空母舰很接近的两栖攻击舰。但分析认为综合排水量、战斗力等因素,未来只有美国的航空母舰可以与中国的航母相比。”“美国第一艘航母入役至今已经百多年,美军对运作一艘航母经验十分丰富,而且在过去多次参加实战。相反,中国很多年没有打仗,海军更是从来没有参加过大型的正规冲突。……中国军方在航母的大小、战斗力、实际运作、后勤支援等与美方有‘几何级数’的差别。”