然而,英國皇家海軍尷尬的現狀,好不容易湊出2艘具備區域防空能力的45型驅逐艦衛士號(D-36)與鑽石號(D-34)、2艘負責反潛的23型護衛艦裡士滿號(F-239)與肯特號(F78)、1艘機敏級攻擊型核潛艇機警號(S-121),另有美國海軍阿利伯克級驅逐艦蘇利文號(DDG-68)與荷蘭海軍七省級防空護衛艦埃弗特森號(F-805)助陣才組成了航母護衛艦隊,但鑽石號因輪機故障在進入南海前已經脫離編隊。在艦載機方面,最多可搭載36架F-35B第五代隱身艦載戰斗機的伊麗莎白女王號,英國僅為此次巡航配備了8架,美國海軍陸戰隊又友情“贊助”了10架,才達到18架。
與此同時,7月22日,英國廣播公司(BBC)旗下BBC中文網刊文《南海爭端:中英美航空母艦規格和戰斗力如何比》,煞有介事地比較了中英美三國航母戰力。“除了目前的遼寧號和山東號外,中國據報正在建造第三艘配備電磁彈射系統的常規動力航母,計劃中的第四艘航母可能會裝備核動力,在科技水平上追趕美國。……中國目前航空母艦的戰斗能力很有限,即使在中國鄰近水域也不能夠長時間作戰,因此它的主要用途更可能只是訓練,同時讓中國可以在一些爭議海域宣示主權。”
不過,盡管“除了中國,印度、泰國、日本等亞洲國家本身也有航空母艦或是裝備與航空母艦很接近的兩棲攻擊艦。但分析認為綜合排水量、戰斗力等因素,未來只有美國的航空母艦可以與中國的航母相比。”“美國第一艘航母入役至今已經百多年,美軍對運作一艘航母經驗十分豐富,而且在過去多次參加實戰。相反,中國很多年沒有打仗,海軍更是從來沒有參加過大型的正規沖突。……中國軍方在航母的大小、戰斗力、實際運作、後勤支援等與美方有‘幾何級數’的差別。”