相傳在古時代,巨龍與大象交戰時,巨龍的血灑滿了整個非洲大地,被巨龍血浸滿的土地長出的植物就被稱為龍血樹。如果龍血樹受到損傷,就會流出深紅色像血漿一樣的液體,故而得名。
可用於醫藥、染料,也被用於巫術、煉金術與民間魔法,據說用了龍血能夠提升法術的效能。索科特拉島的居民深信這種深紅色的樹汁是龍的血液,他們也認為這是可以用來治病、救命的寶貝。島民的任何疾病都會用“龍血”來治療,龍血樹被他們視為珍寶。
雖然聽起來有些不可思議,但有醫學家們專門對龍血樹進行了大量的研究,研究結果讓人大吃一驚。原來,用“龍血”來治病還真不是什麼迷信,這種樹的汁液確實有活血散瘀、止血生肌的功效。而且它的壽命很長,一些長壽的龍血樹樹齡可以高達8000年,被譽為“植物壽星”。
在這片荒枯大地上,除了龍血樹,還有一個外星生物——沙漠玫瑰。其實它並不是生長在沙漠地區的玫瑰,與玫瑰也沒什麼近緣關系或相像之處,這是一種夾竹桃科的植物。
它們的身材總是圓滾滾的,有像大象腿一樣的樹幹,頭頂的樹枝卻開出一簇簇嬌艷粉嫩的花朵,簡直就像天然的大花瓶,所以外界也親切的稱呼它為“瓶子樹”。
相傳浩瀚的戈壁沙漠裡,有一種生長了千萬年的石頭。它是一種植物的結晶體。這種植物的種子天生成對,開花後根莖相連,花如玫瑰;如果其中一株死亡,另一株也不再開花,並且慢慢枯萎……無數年後它們的軀體與沙子結晶成一種奇特的花朵,沒有生命但永不凋謝,成為象征恒久愛情的“沙漠玫瑰”,傳說在沙漠地區,玫瑰不易生存,所以當地青年人在情人節時多送沙漠玫瑰石代替。
除了最有代表性的龍血樹和沙漠玫瑰,還有像香桃木、豹皮花、林刺葵、紅唇花、黃瓜樹、吊裙草等等800多種千奇百怪的植物在索科特拉島肆意生長著。
紅唇花
豹皮花
黃瓜樹
這棵索科特拉無花果生長在石灰岩岩石上。這種植物似乎不需要土壤就能生長。
說完了植物,我們再來看看有哪些獨特的動物。首先是埃及禿鷹,也叫法老之雞,它們是索科特拉島最常見的動物,沒有之一。在索科特拉島的任何地方,幾乎都能看見它的身影。它就像島上的小霸主,每天昂首挺胸地巡視,保衛著小島的和平。
別看它在哪都威風凜凜、氣宇軒昂的樣子,實際上熱帶沙漠的風沙早已將它的面容吹得泛黃又憔悴。這份獨特的長相,襯著島上奇特的荒涼地貌,倒也是相映成趣。
在索科特拉島上,還有五顏六色的魚群。它們的皮膚顏色像寶石一樣,在太陽底下閃閃發光。
幾百年來,索科特拉島經歷過大大小小的幾次統治占領。幸運的是,占領者們幾乎都把島嶼用作基地,並沒有進行開發。可以說,這還是一座毫無現代化氣息的“荒島”。也正因為如此,不管外來勢力怎麼變化,當地人的生活幾乎沒受到任何影響。
由於上千年與外界文明的隔絕,島上居民如今依然保持了傳統的生活方式和風俗習慣,過著日出而作、日落而息的原始農牧生活。他們也仍然保持著古老的婚俗習慣,甚至現在還會近親結婚。不知道是因為長久的隔離還是近親婚配,島上居民的DNA也很特別,當地居民擁有十分罕見的染色體,這個發現也是遺傳學家證實“人類非洲起源論”的重要證據之一。索科特拉島的婦女一生中一般要生育5-10個孩子,有的多達15-20個。
長時間的與外隔絕,導致索科特拉島的發展也停滯不前。同時,由於旅游制度的不完善、也門政治經濟問題等因素,導致每年登島的人少之又少。據統計,每年來到這裡的游客還不到1000人。這就是為什麼,這個海島各種新奇的生物至今仍孤獨地生存著,不為外人所知。或許索科特拉島會繼續被人“遺忘”,不過,這種遺忘對島上的奇特生物來說,少有打擾或許是一份難能可貴的“禮物”。
直到現在,這座外星小島的故事還在繼續著,埃及禿鷹和龍血樹依舊在這裡棲息,居民依舊過著自己的生活。獨特而平靜,奇特而不被打擾。