拜登政府的2022财政年预算案拨款美国国防部7150亿美元、国土安全部522亿,虽然相较2021财政年分别增加了1.6%、0.2%,但若考量超过2%的通膨率,则反而是稍微减少了。又美国马里兰州众议员布朗(Anthony Brown)指出,国防年度预算中约有2000亿美元是被花在非国防相关的事项上——如医疗保险、国防健康计画(Defense Health Program)等,实质的国防预算则仅剩约5150亿。同时,非国防产业的国内可自由支配支出(discretionary spending)则增加16%:教育部增加41%、美国卫生及公共服务部增加23%、与环境保护局21%。此外,拜登总统先前推出的2.3兆基础建设法案之中,也未拨款建造飞机与海军船舰。这样的预算案承袭了欧巴马政府以来消减国防预算的趋势:2011年欧巴马政府与国会同意了「预算控制法案」(Budget Control Act),为了减少政府财政赤字,此法案要求一半的预算节馀来自国防预算。因此,即便军事任务增加,国防支出佔国内生产毛额(GDP)的比例从2010年的4.7%下降到2017年的3.1%。国防预算的缩减常直接反映在军事準备上—部署的船舰与空军可能发生更多的意外事故。
然而,战略与资源差距最显著之处是在中国於西太平洋带来的海军挑战(naval challenge):若不计其规模颇大的海上民兵,中国的海军现代船舰约有350艘,而美国郄只有300艘左右。虽然拜登承诺会对海军舰隊作「可执行、负责任的」投资,但与美国唡党共识的355艘仍存有重大差距。中国政府也承诺2021年的国防预算要增加6.8%至约莫5500亿美元,并企望在2035年以前建造现代海军,於2049年以前达成「世界级」海军——也就是要超越美国海军实力。此外,美国前国防部长艾斯波(Mark Esper)指出中国佔有约40%的世界造船量能(世界最大的造船国),若加上韩国与日本,则该数字到达90%;且每一年中国新下水的船舰多了美国三倍。简言之,就现在美国的海军实力而言,美国难以维持在印太地区、地中海与波斯湾的部署(国会预算局指出在未来30年内的25年,海军所需的维护工作将超过海军造船厂的负荷能力)。美国海军的吃紧反映在最新的发展上:为了帮助美军撤离阿富汗,其西太平洋的唯一一艘航空母舰雷根号(USS Ronald Reagan)驶向波斯湾替代已服役三年的艾森豪号(USS Dwight D. Eisenhower)。西太平洋唯一航母的离开似乎有违拜登要将焦点移往东亚的战略目标。
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