[逍遥]

一个总统的年度预算案揭示了该为总统未来一个财政年（2021年10月1日起至2022年9月30日称为财政年2022年）的施政焦点。而在拜登此次公布高达6兆美元的年度预算案当中，明显可以看出拜登总统将主要施政重点摆在国内议题——这符合他先前提过要「重建美国，才能领导世界」的目标——而国防或国土安全的重要性则似乎居次要地位。

拜登政府的2022财政年预算案拨款美国国防部7150亿美元、国土安全部522亿，虽然相较2021财政年分别增加了1.6%、0.2%，但若考量超过2%的通膨率，则反而是稍微减少了。又美国马里兰州众议员布朗(Anthony Brown)指出，国防年度预算中约有2000亿美元是被花在非国防相关的事项上——如医疗保险、国防健康计画(Defense Health Program)等，实质的国防预算则仅剩约5150亿。同时，非国防产业的国内可自由支配支出(discretionary spending)则增加16%：教育部增加41%、美国卫生及公共服务部增加23%、与环境保护局21%。此外，拜登总统先前推出的2.3兆基础建设法案之中，也未拨款建造飞机与海军船舰。这样的预算案承袭了欧巴马政府以来消减国防预算的趋势：2011年欧巴马政府与国会同意了「预算控制法案」(Budget Control Act)，为了减少政府财政赤字，此法案要求一半的预算节馀来自国防预算。因此，即便军事任务增加，国防支出佔国内生产毛额（GDP）的比例从2010年的4.7%下降到2017年的3.1%。国防预算的缩减常直接反映在军事準备上—部署的船舰与空军可能发生更多的意外事故。

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川普则在竞选总统时承诺要重建美国军隊，但就任後郄只在欧巴马总统於财政年2017年规划的国防预算上增加了3%。在参议员麦肯(John McCain)与众议员索贝瑞(Mac Thornberry)的推动下，白宫最终同意在2018、2019年为国防预算增加900亿美元，在新冠疫情来袭之前，2020年的国防支出佔了GDP的3.3%。而如今拜登的预算缩水则会再次迫使美国在军事準备与未来科技及武器的投资之间做斟酌。美国自从911攻击发生以前，国防支出就不曾低於GDP的3%，但1990年代美国并未有霸权挑战者。然而若要有效应对俄罗斯、伊朗以及尤其是中国的挑战，美国前参谋长联席会议主席邓福德(Joe Dunford)指出美国每一年应增加3%~5%的国防预算（3%约为600亿美元；5%约为1200亿），从拜登实质减少的国防预算可看出美国似乎没有足够的资源来应对这些挑战。就在中国寻求东亚军事霸权地位，俄罗斯、伊朗、北韩透过飞弹与网路骇客威胁著美国盟友与美国国家安全的时刻，此一军事挑战与军事资源的差距增加了误算(miscalculation)与战争的风险。

然而，战略与资源差距最显著之处是在中国於西太平洋带来的海军挑战(naval challenge)：若不计其规模颇大的海上民兵，中国的海军现代船舰约有350艘，而美国郄只有300艘左右。虽然拜登承诺会对海军舰隊作「可执行、负责任的」投资，但与美国唡党共识的355艘仍存有重大差距。中国政府也承诺2021年的国防预算要增加6.8%至约莫5500亿美元，并企望在2035年以前建造现代海军，於2049年以前达成「世界级」海军——也就是要超越美国海军实力。此外，美国前国防部长艾斯波(Mark Esper)指出中国佔有约40%的世界造船量能（世界最大的造船国），若加上韩国与日本，则该数字到达90%；且每一年中国新下水的船舰多了美国三倍。简言之，就现在美国的海军实力而言，美国难以维持在印太地区、地中海与波斯湾的部署（国会预算局指出在未来30年内的25年，海军所需的维护工作将超过海军造船厂的负荷能力）。美国海军的吃紧反映在最新的发展上：为了帮助美军撤离阿富汗，其西太平洋的唯一一艘航空母舰雷根号(USS Ronald Reagan)驶向波斯湾替代已服役三年的艾森豪号(USS Dwight D. Eisenhower)。西太平洋唯一航母的离开似乎有违拜登要将焦点移往东亚的战略目标。

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欧巴马总统从未能真正将资源投入其「重返亚太」的战略，现在的拜登可能将重蹈覆彻。拜登总统期待透过将预算注入国内建设—尤其是民主党的优先事项如环境保护、扩大联邦医疗保险覆盖率、免费社区大学与幼儿园等—来对增加民主党於明年期中选举的优势。但以国防预算献祭对国家安全带来的风险，将可能比想像中来得大且快。