因此可假定“武统”一旦发生,解放军对台作战总原则可概括为四点:一是最终实现“统一台湾”的战略目标;二是快速结束战斗,最短时间击败岛内海空力量,夺取制空制海权,为后续登陆作战提供保障,48小时内整建制“消灭”台军战斗力,72小时内完全控制台湾;三是尽量减少平民伤亡,实行“斩首”打击,饱和式攻击台军“中枢”,但是对大城市和平民保持克制,尽量减少伤亡;四是控制战争规模,减少第三方介入,避免多点联动引发全面冲突。
关于解放军究竟能够多久攻占台湾,是一个“公案”。解放军原南京军区副司令员王洪光中将认为,从解放军踏上台湾岛那一刻,即“D”日“0h”时算起,那么“D+48h”即两天,即能取得攻岛完全胜利。如果从第一发炮弹落在台岛算起,24小时后登陆,那么“D+24h”加上“D+48h”,共72小时取得战争胜利。台湾方面,2010年,李敖质询时任台湾国防部长李杰,当时李杰回答“能抵抗两个礼拜”,李敖接着说“两个礼拜之后美国还不来,台湾是一片火海,我们完蛋了”。2011年,台湾立委蒋孝严质询时任国防部长高华柱时,得到的回答是“能够坚持到国际上其他奥援为止,要超过两个礼拜以上”。2014年,时任国防部长严明在回答立委质询“假设中共对台威胁未减,具备大规模犯台能力时,台军可以守几天”时,表示“经过汉光历次演习所推出的验证结果,可以支撑30天左右”,被立委称作“有胆识”。2017年,国民党立委赖士葆质询时任国防部长冯世宽“现在的国军可撑多久”?冯世宽强调:“李天羽能打两周,但我不止!”但冯世宽也说,两岸开战属于战略性问题,能撑多久的时间,“我在这里不可以告诉你”。
基于以上原则以及两岸军事实力,解放军“武统”作战存在四种可能:第一种是“围而不打”;第二种是“斩首”行动;第三种是发动电磁战、信息战,将战争规模控制在海/空,摧毁岛内海空战斗力量,陆军不战而降;第四种是台海战争全方位打响,在海空作战的同时,解放军登陆本岛,预设遭到台湾陆军抵抗之局面。
以上四种战争走向可能性,决定了这场战争规模最终是一场热点战争、区域战争还是全面战争。热点战争即大陆优先选择的,伤亡人数较少,以“斩首”为主要方式的战争。区域战争是战争范围控制在台海,域外势力没有直接干预,只有解放军和台军为参战力量的情况。全面战争是指美日全面参战,战争范围从台海扩展至整个西太平洋的情况。其中,全面战争是中国政府不想看到的,但是又必须去面对的可能情况。