[逍遥]

5月14日，美国、日本、韩国、印度、澳大利亚、新西兰和越南七国举行了一场具有极强的战略意义却未受到足够关注的会议。

参会者是这些国家的副外长级官员。会议以视频方式举行。

有关会议的报道十分简短，既没有发起方，也没有对其历史渊源进行描述。

然而实际上，上述七国举行这样的会议，已是第16次，而且创建于特朗普政府的最后一年，即新冠疫情大流行之后。

在拜登（Joe Biden）政府成立后，这个会议机制一度销声匿迹，此次“突然”再度举行，不同寻常。

很巧，它是由印度-太平洋地区的7个关键国家组成，令人联想起“七国集团”——或者可以说，它就是印太版的“七国集团”。

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会议就疫情下重启经贸合作、促进跨国旅游、普及新冠疫苗和治疗药物，交换意见。

不涉及军事、政治、安全内容，看似是一场为因应新冠疫情而建立的、再“正常”不过的多边会议。

事实上，它确实就是在新冠疫情大流行中应运而生的一个多边会议机制。

第一次会议是在2020年3月20日。最初是以电话会议的方式举行。

会议的内容是，就共享各国新型冠状病毒防疫政策、对旅外公民援助、疫情相关信息，及未来的合作方向，深入交换意见。

公开的信息显示，直到第八次会议，它都是每周固定时间举行。

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在此之后，会议的时间不再固定时间，比如第11次会议间距第10次会议，长达50天。

在第16次会议召开前的很长时间里，印太版“七国集团”会议几乎从舆论中“消失”了。

可以认为，拜登政府重新使这一会议机制运转起来。

会议级别确实不高——副外长级，内容也不敏感——主要是应对新冠疫情及相关事项，但历史上的一些重要的国际机制往往都是从不起眼开始的。

比如七国集团最初只是西方国家应对石油危机的一个临时性安排，而印太“四方安全对话（Quad）也是有关方在印度洋海啸后建立的一个对话。

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七国集团的演变历史，尤其是最近随着其外长会议声明的发布，标志着它仍在不断发展，首次实现了跨大西洋和跨印度-太平洋联盟的一次战略联动，而且其职能已转变为大国竞争的工具之一，说明任何一个起初并不显要的国际机制，都有可能最终在国际事务中发挥举足轻重的作用。

这在Quad的发展史上，表现得尤为明显。从商议印度洋海啸的善后事宜到印太四国首脑级的战略对话，并成为自由开放的印度-太平洋战略的核心机制，其历史表明，也许印太七国的会议，前景不可限量。

何况，它创立之始，就拥有复杂的背景。

幕后主导这一会议机制的是美国政府——更具体点说，是前特朗普政府的国务部，在前国务卿蓬佩奥的直接主导下启动的。

蓬佩奥（Mike Pompeo）去年4月29日说，美国政府正在与澳大利亚、印度、日本、新西兰、韩国和越南合作，以重组供应链，防止类似新冠疫情所造成的对华依赖再次发生，“推动全球经济向前发展”。

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美国推动构建的是一个被称为“经济繁荣网络”的“可信赖伙伴”联盟。

首先，它目前已由副外长级官员组成了一个务实的对话机制，在特朗普政府时期，以电话会议的形式举行。

其次，联盟还包括一系列公司和民间组织，它们将在包括数字业务、能源和基础设施到研究、贸易、教育和商业等所有领域以相同的标准运行。

从这一机制16次运作以来的情况看，美国有意将其打造成一个在印度-太平洋地区的固定合作机制，并常态化运营。

而拜登政府重启这一机制，并从电话会议升级到视频会议，意味着它将继续执行前政府的思路，在其深入推行的大国竞争和印度-太平洋地缘政治对抗中，发挥其至关重要的功能和作用。

这一机制显然是美方建立的所谓的“志同道合者”的“联盟”，将坚持自己的“标准”，并采取“排他性”策略，将印度-太平洋地区的巨人——中国排除在外。

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更往前一步，这一机制的“初衷”，就是美国为其实施新的战略——大国竞争，在地区量身打造的一个以抗衡中国、创建一个排华贸易和产业系统为潜在目标的关键竞争工具。

是的，它具有鲜明的地缘政治色彩。在特朗普担任总统伊始，就退出跨太平洋伙伴关系协定（TPP）后，从他到拜登，都未再表露重新加入其后身——CPTPP的意愿。

但美国需要在印太地区拥有全面的战略工具，与中国周旋。

印太“四方安全对话（Quad）”侧重于政治、外交和军事，对于印太七国一些国家来说，还不想过早地在这些敏感领域显露与中国的“异志”倾向，与此同时，除了政治、外交和军事，美国需要在包括经济贸易产业链、供应链及价值链领域在印太与中国竞争，印太“七国集团”会议机制不仅填补了退出“TPP”的空白，而且根据形势发展变化，可能会进一步升级。

更异乎寻常的是，拜登新政府没有弃置前政府创建的印太“七国”机制，通过第16次会议的举行，强烈释放出其将继续推行该机制并利用其与中国竞争的意图。

就像当年的“七国集团”为因应石油危机而生、印太“四方安全对话（Quad）”为因应印度洋海啸而运作，最终都变成了重要的国际战略工具一样，当前仍停留于副外长级、以应对新冠疫情为由集结起来的印太七国会议，未来随着环境和条件的变化，如何进一步发展，显然有很大的“想象空间”。

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