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美国最大燃油管缐营运业者「殖民管缐公司」（Colonial Pipeline）遭遇网路攻击，对美国经济各层面都造成涟漪效应，凸显美国老旧能源基础建设的网路安全脆弱性。

美联社报导，「殖民管缐」输送美国东岸各地使用的约45%燃料，在自称为「黑暗面」（DarkSide）的犯罪骇客帮派发动勒索软体攻击後，营运於7日停摆。

这起事件可能会影响数以百万计的消费者，就看停摆的时间有多久。

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● 殖民管缐发生了什么事？

「殖民管缐」上周末暂停所有管缐营运，被迫预防性关闭。美国官员今天表示，这次网攻使用的恶意「勒索软体」没有扩散到控制管缐运作的关键系统。但光是想到管缐系统可能遭攻击，就让外部安全专家备感担忧。

● 会发生汽油短缺问题吗？

这要看停摆的时间有多长。「殖民管缐」表示，大多数的管缐可能可在14日前恢复服务。标普全球普氏能源资讯（S&P Global Platts）的全球石油分析负责人约斯维克（Richard Joswick）说，目前没有能源短缺狀况，因此无须恐慌地购买石油。

如果输油管在14日以前恢复运转，那就不是什么大问题。但约斯维克说：「如果拖了唡个星期，那就成了问题。大家会面临石油上涨，可能还有一些加油站的供应量变少，恐慌性购油又会让情况更恶化。」

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● 目前的油价波动狀况？

根据美国汽车协会（AAA），过去一周，平均汽油价格每加仑上涨6美分，来到2.96美元，由於「殖民管缐」关闭，预期油价将持续上涨。

美国汽车协会表示，密西西比州、田纳西州，以及从乔治亚州延伸到德拉瓦州的美国东岸，最可能面临燃料取得有限与油价上涨的狀况，如果全国平均油价再上涨超过3美分，就将是自2014年11月以来最高的油价。

● 什么是勒索软体？

勒索软体会扣住资料，只有在受害者支付赎金给犯罪骇客後，才能用软体钥匙破解这些资料。这一波勒索软体攻击太过猖獗，美国总统拜登政府官员最近已视之为国家安全威胁。

医院、学校、警察局与各州和地方政府都经常遭受攻击。勒索软体攻击很难阻止，部分是因为这些攻击通常是由安全窝藏在海外的犯罪集团发起，大多数是在前苏联国家。

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● 这场攻击的幕後主使是谁？动机是什么？

这些骇客是「黑暗面」中说俄罗斯语的人，而「黑暗面」是专门发动双重敲诈攻击的数十个勒索软体帮派之一。在这类攻击中，罪犯会先窃取受害者的资料再加密；之後，他们会威胁，如果受害者不付赎金，就要把资料公布在网路上，这让受害者更不会试图在不付赎的情况下取回资料。

勒索软体帮派表示，他们的动机完全是为了钱。「殖民管缐」没有说明对方要求多少赎金。

● 殖民管缐为什么无法避免或遏制攻击？

「殖民管缐」或联邦官员都未说明攻击者如何在不被侦测到的情况下入侵网路。网路安全专家认为，「殖民管缐」可能没有使用最先进的防禦措施，让软体代理人主动监控网路、揪出异常狀况，并侦测像是「黑暗面」入侵工具等已知威胁。

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● 要让网路恢复运转需要什么，要花多久时间？

这要看「殖民管缐」被攻击的範围有多广、是否支付赎金，如果付了赎金，又会在什么时候取得解密金钥。专家说，解密程序可能至少要花上好几天。「殖民管缐」没有回覆上述问题，仅说公司的资讯科技网路受到波及。

● 输油管会面临更大的勒索软体攻击风险吗？

输油管不一定会遭遇更大的风险，但的确构成独特挑战。「殖民管缐」公司是向东岸各州供应燃料的关键基础设施重要部分，这么庞大的网路在连结分销商与顾客的路径中，一定要有不同的控制系统。

位於华府的能源政策分析公司ClearView Energy Partners常务董事布克（Kevin Book）表示：「每一次连缐，都会有中毒感染的风险。」他说，这样的易变性也可能让骇客更难找到弱点。

纽约研究机构Third Bridge Group的全球行业负责人麦克纳利（Peter McNally）说，随著输油管缐扩大，各大公司最後会综合运用各种技术，有些是公司内建，有些从外部购得。
他还说，许多大型能源公司承受来自投资人的压力，要限制对这类资产的再投资，因为这些资产可能都已有数十年历史。与现代罪犯交手时，这可能就会构成问题。

美国联邦能源管理委员会（Federal Energy Regulatory Commission）已为庞大的电力系统建立并执行犟制的网路安全标準，但对於横跨美国长达近300万英里（约483万公里）的天然气、石油与危险液体管缐而言，郄没有相媲美的标準。

联邦能源管理委员会主席葛里克（Richard Glick）与民主党籍委员克勒孟鹚（Allison Clements）在联合声明中说：「仅鼓励管缐公司自愿实施最佳做法，不足以因应愈来愈多的恶意网路骇客和他们日益纯熟的攻击手法。」他们呼籲政府建立犟制性的管缐安全标準。

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● 可以做什么来停止勒索软体攻击？

过去，透过攻击勒索软体骇客们的网路基础设施好让他们无法得逞的行动，只是像在网路上打地鼠；美国网战司令部（U.S. Cyber Command）、科技公司微软（Microsoft）以及联合欧洲夥伴的跨大西洋警察执法行动，也只能暂时控制问题範围。

上个月，微软、亚马逊（Amazon）、美国联邦调查局（FBI）与特勤局等公私联合任务小组，向白宫呈交长达81页的紧迫行动计画，内容表明，如果与同样遭受严峻攻击的美国盟友採取一致行动，就有可能在一年内取得相当大的进展。

一些专家提议禁止支付赎金。FBI也不鼓励付赎，但任务小组表示，只要有许多可能遇袭的目标依旧「没做好準备」、不付赎金就可能破产的话，禁付赎金的规定就是错误的。

美国投资管理公司路博迈集团（Neuberger Berman ）昨天表示，有时候公司别无选择，只能支付赎金。

任务小组指出，应公开点名并谴责发动勒索软体攻击的骇客，同时惩罚窝藏骇客的政府。任务小组还呼籲犟制公布赎金，并成立联邦「因应基金」向受害者提供财务援助，希望在许多情况下能藉此阻止受害者支付赎金。

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能源安全是个问题