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加拿大太平洋鐵路的故事

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1867年7月1日由英國在北美大陸東部的四個省組成聯邦，建立了一個新的國家加拿大。以後又有一些省加入。1871年位於西海岸的英屬哥倫比亞(B.C.)省（簡稱卑詩省）被誘惑加入聯邦。其條件是在10年內建成跨大陸鐵路，將其與加拿大東部聯成一體。首任總理Sir John A. MacDonld決心“建設太平洋鐵路以統一這個國家”。這就是當時建造太平洋鐵路的緣由。

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該鐵路項目一開始就不順利。J.A. MaCDonld的保守黨政府要求由一個私人公司來建造這條鐵路。需要撥出3000萬加元的補貼和留出5000萬英畝土地才能讓一個私人企業來完成這項工程。一個實業家和運輸業巨頭Hugh Allan是當時加拿大最富有的人。

聯邦自由黨人發現，他曾經在1872年大選中贊助過各式各樣的保守黨人共計約36萬加元，以此來確保得到這項鐵路建設合同，使其能控制這條跨大陸鐵路，以便壟斷加拿大大陸和東西海岸的交通。這個被稱為“太平洋丑聞”事件的曝光迫使該合同於1873年重新簽訂，並導致保守黨政府的倒台。

自由黨人在新一輪選舉中獲勝。這屆政府對鐵路建設的熱情就差多了，並認為可以將其作為公共工程來建設。1875年6月1日Judge Norman在Fort William附近主持了破土動工儀式，標志著加拿大太平洋鐵路建設的開始。但是，到1878年該政府換屆時只在中部省份安大略和曼尼托巴開始建設了一小段鐵路線。

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卑詩省眼看10年期限很快即至，而政治家們關於把跨大陸鐵路修到該省的承諾將無法如期兌現。於是，他們威脅說要退出聯邦。J.A. MacDonal總理1878年重新執政，在保守黨人的壓力和支持下，他不得不做一些實質性的事情，向卑詩省顯示鐵路將要修到他們省內。這屆政府與一個美國人Andrew Onderdonk簽訂了合同，開始從西海岸沿Fraser河向上游修築鐵路線。

這個美國人采用了“美國建造方法”——盡可能省錢，一味地追求利潤和進度。他的方法就是使用中國勞工。一些中國商人在卑詩省設立了勞工代理事務所，招收中國同胞去當築路工。沿著Fraser河谷陡崖的這一段線路特別艱難，615公裡長的路段用了1.5萬名勞工7年的時間才修通，其中9千人是華裔。不僅是地形、地質上的難度，而且施工方法也十分危險。

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Van Horne承擔起了CPR總經理的職位。他是美國正走紅的工程界明星。CPR以1.5萬加元年薪把他從美國Milwankee道路項目上挖了過來，負責監管該跨大陸鐵路穿過草原和山脈的最艱難路段的建設。他如此高薪的2/3是隱藏在施工費用裡的。他誇口其第一年任期(1882年)內將建成800公裡鐵路幹線。但天不作美，洪水迫使施工季節推遲。不過，到該施工季節末，他還是完成了673公裡幹線和177公裡支線的鋪軌任務，使太平洋鐵路似乎看到了勝利的曙光。

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CPR在這個時期還探索了比較靠南的替代線路，來穿越落基山脈，並答應給發現可行線路者5000加元的獎金。許多人為尋找新的線路作出了貢獻。其中之一Major A. B. Rogers發現了一條東部通過山脈的路徑，後來被稱為羅傑斯隘口(Rogers Pass)。他於是得到一張5000元獎金的支票。

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Thomas於1882年受雇CPR，任采購總代理，後來接替Van Horne掌管公司。在此其間他爭取到了6億加元的投資，公司得到了擴展和提升，直到第一次世界大戰爆發。

[四季豆]

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CPR渡過了好幾個非常困難的溝坎。1883年在鋪設Calgary東段路軌時，幾乎與當地土著人發生沖突。因為鐵路要跨越他們的Gleichen自然保護區。最終公司帶著政府同意給土著人附加土地以補償鐵路占用的消息，與土著領袖一起才平息了這場危機。

在東西段鐵路將要接通前的時期，CPR面臨了她歷史上最慘淡的境遇。蘇必利爾湖的北岸、Rockies和Selkks是該鐵路使用私人資金建造部分中最艱難的區段。某些路段每公裡造價接近50萬加元。1885年初，CPR幾乎頻臨破產。公司既沒錢還債，也無錢購置新的施工材料和設備，甚至連優先股的紅利和工資都發不出來。

[福大豬]

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