為何只有睡著才能洗腦?
當你睡著之後,大腦會經歷幾個不同的階段:
經過入睡時期,淺睡時期,再到熟睡期和沉睡期,我們就會進入快速眼動 (REM) 睡眠期了,也就是容易做夢的一種狀態。
而科學家把前四個階段合稱為“非快速眼動期”。這項新的研究,正是專注在非REM階段,這是一個對大腦保留記憶 (Memory Retention) 來說非常重要的階段。
其實,2013年已經有研究證明了,在小鼠睡眠的過程中,大腦裡像β澱粉樣蛋白這樣的毒素,是會被清除的。大腦用的清潔劑,叫做腦脊液。問題是,到底怎麼清除的?為什麼只有睡覺的時候才能清除?科學家們做了個實驗,讓13個人類帶上腦電帽,在核磁共振 (MRI) 機器裡睡覺。腦電圖會顯示,一個人處在哪個睡眠狀態;而MRI會測量血氧水平,顯示有多少腦脊液流進流出。然後發現了奇妙的現象:大腦裡的血氧濃度,出現了明顯的大周期變化。也就是說,血液會大規模、周期性地流出大腦。這個時候,腦脊液就會趁機沖進大腦,把留給它的空間都填滿:
綠色是血液氧合信號,紫色是腦脊液信號
醒來之後,大周期不見了,腦脊液就沒辦法大量沖進大腦,完成有效的清洗:
論文的通訊作者Laura Lewis (簡稱“劉易斯”) 認為,這是因為睡眠過程中,大腦裡的神經元們會開始同步活動,一起開,一起關。
之所以有這樣的推測,是因為腦電圖的數據顯示,有神經節律出現後,才發生了血液和腦脊液的流轉: