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宋太宗在位时，有一户姓陈的超级大家庭，家里竟然有七百多口人。据《宋史》记载，这七百多人每顿饭都要在一起吃，做饭的时候热火朝天，吃饭的时候更是人欢马叫，场面大得吓人。

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陈家专门盖了一所特大号的餐厅，每回开饭，七百多人鱼贯而入，按照辈分和年龄先后落座，光点个到都得半天。家里的女性轮班做饭，轮班端饭，还要检查七百多人是不是都到齐了。

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有一个人迟到，所有人都得等着。等一炷香还没到，就得派人去找。

——今天谁没来？

——七姑奶奶。

——是不是生病了？

——不可能，昨天晚上还见她呢！她老人家就坐我前边，一口气吃了八个包子，比我都能吃。

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又等了一炷香工夫，饭都凉了，终于有人来报：

——七姑奶来不了啦，昨天吃得太多，她老人家年岁又高，消化不好，过世啦！

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听到这个不幸的消息，大伙哗啦啦起身，集体为七姑奶奶默哀。默哀完毕，派几个人先去给七姑奶料理后事，这边大伙呼啦啦赶紧开饭。人是铁，饭是钢，吃饱饭，才有力气去哭七姑奶。

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《宋史》描写陈家七百多人共同进餐的场景，用了一个非常夸张的细节：“每食，必群坐广堂，未成人者别为一席。有犬百余，亦置一槽共食，一犬不至，群犬亦皆不食。”

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每次开饭，大伙儿一定要聚在一个大房间里，大人跟大人坐在一块，小朋友跟小朋友坐在一块。这个超级大家庭养了一百多条狗，人吃大锅饭，狗吃大锅食，一百多条狗在同一个饲料盆里就餐，如果有一条狗没来，其它狗就都不吃。

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这当然是夸张，《宋史》想用这个细节来证明，陈家人的关系非常和睦，所有人都严守家规，都彬彬有礼，连狗都受到了感化。

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那么陈家究竟为何如此庞大呢？故事要从南北朝讲起。

南北朝时期有一个朝代叫陈朝，陈朝有一个皇帝叫陈宣帝，陈宣帝的第六个儿子叫陈叔明。

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陈叔明是一个长相和举动都有点儿妖冶的帅哥，史书上说这个陈叔明：“仪容美丽，举止和若，状如妇人。”意思是说他相貌美丽，举止温柔，像个女子。