[坤朋]

　《诗经•小雅•鹿鸣》云:“呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。”此蒿，青蒿也。青蒿作为中药已有2000多年的历史。目前, 青蒿素及其衍生物是世界上治疗疟疾最有效的药物, 青蒿素联合疗法已被用于几乎所有国家和地区的疟区, 每年治疗病例一亿以上, 降低了全球疟疾的发生率和死亡率, 挽救了数百万人的生命。

[坤朋]

　　青蒿素来自中医药、发现启迪于中医药，它是中国传统医学和现代科技紧密结合，是中医药对人类健康事业作出的一项巨大贡献。2015年10月, 屠呦呦以“从中医药古典文献中获取灵感, 先驱性地发现青蒿素, 开创疟疾治疗新方法”, 获得世界影响力最大的自然科学奖项——诺贝尔生理学或医学奖。

[坤朋]

青蒿抗疟,源于古方

　　疟疾曾是我国主要的寄生虫病之一, 流行历史久远, 对健康危害甚大。我国在3000多年前就已有疟疾流行的记载，疟疾是先秦两汉时期主要的流行病之一。殷商时期, 甲骨文中所用“疟”字, 形似老虎张口扑向人。《礼记•月令第六》称: “民多虐疾”。北魏《水经注第三十六》称: 泸水(今金沙江部分流域)两岸“时有瘴气, 三月、四月径之必死”。“瘴气”是疟疾的另一古称。

[坤朋]

　　在古代, 疟疾对战时的士兵伤害很大，是影响军事活动最严重的疫病之一。蜀汉诸葛亮因瘴而推迟南征。唐玄宗派李宓率7万大军征伐南诏，因瘴疫等全军皆没。元朝大德和清乾隆年间向南方用兵，数度因疟疾而挫，有时竟“及至未战，士卒死者十已七八”。据报道, 美国南北战争中有131.6万人感染疟疾，其中约一万人死亡。第二次世界大战期间，美国在非洲和南太平洋的驻军中有6万人死于疟疾。

[坤朋]

　　新中国成立前，疟疾在我国乡村和城镇都曾严重流行。据不完全统计, 20世纪40年代, 每年至少有3000万以上患者，病死率约为1%。20世纪50年代初期，全国有疟疾流行的县(市)计1829个，占当时县市总数的70%～80%。

[坤朋]

　　疟疾是我国古代医籍中记载传染病最早最详的病种。《神农本草经》、《肘后备急方》、《千金要方》等记载了常山及其嫩枝叶(蜀漆)、青蒿和马鞭草等截疟功效。

[坤朋]

　　1888 年，法国军医 Charles Louis Alphonse Laveran在非洲疟疾患者血液的红细胞中发现疟原虫。1897年，英国医生Ronald Ross证实按蚊是疟原虫传播媒介(他们分别获1907和1902年诺贝尔奖)。

[坤朋]

　　以前，南美洲秘鲁的土著人已用安第斯山区中的一类树皮抗病退烧，植物学家林奈将该树定名为“金鸡纳(chinchona)”。1820年，两位法国化学家从中分离获得抗疟成分奎宁(金鸡纳霜)。1934年，德国科学家Hans Andersag与同事在奎宁基础上合成氯喹，氯喹成为当时全球治疗疟疾的特效药物。

[坤朋]

　　但从20世纪60年代初开始，疟原虫对氯喹类药物出现抗药性，从东南亚、南美到非洲波及全球，疟疾肆虐又失去控制，人们盼求新的抗疟药物。

[坤朋]

　　20世纪70年代，屠呦呦团队研发的青蒿素成为了治疗疟疾的关键。屠呦呦在研究治疗疟疾的药物时，将焦点锁定在青蒿，是受东晋名医葛洪《肘后备急方》中“青蒿一握，以水二升，渍绞取汁，尽服之”可治“久疟”的启发，从植物青蒿里压出青蒿汁液，汁液里很可能有“抗疟”的化学成分。从现代植物学的角度考证，古书中的青蒿就是植物学意义上的黄花蒿。