文|《財經》特派記者 金焱 發自華盛頓
編輯| 蘇琦
近期美國新冠疫情日益嚴重，有關疫情及病毒來源，亦成為美國各界爭議不休的一個焦點問題。此前有一些政客指責中國及亞洲族群給美國本土帶去了主要的病毒感染，但近日多個美國頂尖醫學研究團體的最新成果表明，紐約州等地疫情主要源自歐洲人帶入。
美國當地媒體4月8日晚報道，據位於紐約的西奈山伊坎醫學院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）和紐約大學醫學院分別進行的最新基因研究表明，新冠病毒早在2月中旬就開始在紐約地區傳播，也就是說，在紐約第一個確診病例出現前的幾周，主要是來自歐洲的旅行者帶來了這種病毒，而不是來自亞洲的旅行者。
上述兩所美國頂級醫學院針對紐約疫情的兩個不同研究結果，近日所獲得的相似結論，與此前幾天美國政界對於中國及亞裔人群帶入病毒傳染的攻擊形成鮮明對比。有觀察者評論認為，這恰好印證了此前中國外交部發言人的表態：病毒和疫情從何而來，要以科學家的研究分析為主，兩家美國醫學院的研究，間接回應了美國政界的部分指責。
對此，達拉斯國際健康服務集團首席執行官邵新立對《財經》記者指出，這應該沒有疑問，它是歐洲傳來的，美國最初停止了中國的航班，但沒有及時停止往返歐洲的航班。
美國約翰斯霍普金斯大學4月8日發布的新冠疫情最新統計數據顯示，全球確診病例累計超過150萬例。美國是目前確診病例最多的國家，其確診病例累計達423135例，死亡病例為14390例。美國疫情爆發的中心是紐約州，美國有近半數的死亡病例發生在紐約州。紐約市的四處火葬場已經在不分晝夜連軸轉，排期已經到了4月中旬。紐約州州長安德魯庫莫（Andrew Cuomo）表示，該州似正在逼近疫情大流行的高峰，目前醫院和重症監護已經爆滿。
紐約州的疫情如何暴發至此？
紐約地區的首例社區傳播患者50歲的勞倫斯加布茲（Lawrence Garbuz）被很多人稱為零號病人是紐約首批被診斷出新冠病毒的人，在上班期間將病毒傳染了十幾個人，生病前去過邁阿密但並未離開過美國。2月28日因呼吸困難被鄰居送往醫院，四天後被診斷出新冠病毒。此外，他接觸過的十幾位醫生、患者、鄰居、妻子和孩子都被感染。3月底他已從紐約長老會勞倫斯醫院出院。
但是最新的基因研究表明，新冠病毒早在2月中旬就開始在紐約地區傳播，也就是第一個確診病例出現之前的幾周，主要是來自歐洲的旅行者帶來了這種病毒，而不是來自亞洲。研究人員通過成千上萬患者身上獲得的病毒遺傳物質尋找線索，揭示了疫情暴發的過程。大多數顯然是來自歐洲，紐約西奈山伊坎醫學院的遺傳學家哈姆范巴克爾（Harm van Bakel）說，他與人合寫的一份研究報告正等待同行的評審。
盡管研究了不同的病例，但紐約大學格羅斯曼醫學院（N.Y.U. Grossman School of Medicine）的一些研究人員得出了驚人相似的結論。兩個團隊都從3月中旬開始分析從紐約人身上獲取的新冠病毒的基因組。
美國對外關系委員會全球衛生高級研究員黃嚴忠對《財經》記者指出，期待能看到兩份報告更具體的細節，但與此同時，這兩個報告解釋了之前的很多疑問。
黃嚴忠說：2月中旬前後，在美國其他地區已經發現病例的情況下，每平方英裡2.8萬居民這樣高密度的大都市紐約卻沒有疫情。黃嚴忠在紐約上班，紐約那時沒有出現新冠疫情，這令包括他在內的美國專業人士感到很奇怪：紐約的狹小、局促和擁擠天然地會促進病毒迅速傳播，形成不斷擴大的感染范圍。
另外，黃嚴忠指出研究報告也與紐約市急診部門的監控數據相吻合。今年流感的數據一直到2月底都很平穩，這在不同年齡段的人群中都有顯示，但是到了3月之後，紐約市急診部門的監控數字就大幅飆升。
特朗普禁止大部分歐洲人進入美國的時間是3月11日。
另外，黃嚴忠說，從地理相近性上也解釋得通，比如華盛頓州暴發更早，因為西海岸與中國來往更密切，而東海岸像紐約這樣的地方和歐洲聯系緊密。有數據顯示，在過去25年至30年的大多數時間，跨大西洋航線一直是美歐航空公司的主要利潤來源。英航的紐約-倫敦航線每年就進賬10億美元，每天有多達15個航班執飛這條航線。歐洲航企的廉價航空公司也在這條利潤豐厚的航線上競爭。
意大利疫情為何暴發至此？
目前，全球死亡病例最高的國家是意大利。美國約翰斯霍普金斯大學4月8日發布的新冠疫情最新統計數據顯示，意大利死亡病例達17669例，確診病例為139422例。3月底，歐洲的新冠疫情中心意大利的死亡率達到令人震驚的11％。
有研究機構表示，新型冠狀病毒自一月下旬由慕尼黑來到意大利，並悄無聲息地在倫巴第大區逐漸蔓延開來。2月20日午夜，有著1000萬居民的意大利倫巴第地區確診了第一例新型冠狀病毒傳染病人，這名38歲的健康V村男子被稱為1號病人，他無相關旅行史，無明顯接觸史。測試隨後在整個3300人的村莊展開。結果表明，在第一例發生時，該村的3％人口已被感染，當時他們沒有或只有很輕微的症狀。
從2月21日上午開始，意大利追蹤和測試了1號病人的所有聯系方式，雖然無法檢測到零號病人，卻在科多諾市周圍發現了疫情。在隨後的一周內，科多諾地區以及倫巴第南部的幾個鄰近城鎮發現的病例數量迅速增加，到3月8日增至5830個。
通過研究倫巴第大區的首批5830個確診病例，研究人員根據流行病學分析追溯，以症狀起始時間點追蹤，構建出意大利疫情的早期傳播圖。他們驚訝地發現：新冠病毒最早在1月1日就已經出現。但直到2月下旬，意大利才開始封鎖城鎮。
意大利前環境部長科拉多-克利尼（Corrado Clini）對《財經》記者指出,根據過去數周進行的流行病學研究結果表明，新型冠狀病毒在意大利北部的出現時間是1月早期，遠早於2月20日第一例確診陽性病例，也早於1月30日兩名中國游客的確診發現時間。
科拉多-克利尼認為，零號病人的身份現在仍是未知，但從2月28日到3月8日意大利新冠肺炎病例的數量從530例到5830例的快速增長表明，這個病毒已經在人群中出現了快速的傳播。
有媒體報道說，早在1月就有意大利官員提出對北部一些從中國度假回國的學童進行隔離，以保護學校。這一提議因認為散布民粹主義恐懼而未被接受。1月30日，意大利停飛了所有與中國之間的來往航班。我們是采取這項預防性措施的首個歐洲國家。他說。
之後的一個月內，意大利對新冠病毒恐慌做出了迅速應對。科拉多-克利尼說，自從收治1月30日兩例中國游客的病例開始，警報在意大利已經拉響並引起了廣泛的關注，1月31日意大利政府就宣布了國家進入健康緊急狀態，但是政府只采取了關閉來往中國的直航管制。
科拉多-克利尼對《財經》記者說，這一措施並未起到實質性的作用，因為它並未能限制中國旅客經由其他國家中轉的航班到達意大利。如果意大利和其他歐洲國家能夠立即啟動和中國的合作，根據中國和意大利於2019年11月簽署的關於保護健康不受傳染病影響的協議，建立共同的監督和評估協議，情況會好得多。
顯而易見，不僅是意大利，整個歐洲都錯失了這個寶貴的時間。科拉多-克利尼說。
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