[名校申請] 耶魯學生:如何融入美國大學教育
現在正是美國大學的申請季。想起去年此時,正是我既滿懷憧憬,又心有忐忑的時候。現在,不知有多少中國的高中應屆畢業生正憧憬著我曾經的憧憬,忐忑著我曾經的忐忑。
我聽說我的母校北京四中2014屆畢業生計劃出國的人數,比我所在的2013屆又有增長,有140人左右。在北京四中我之前的2012屆畢業生中,出國直接讀大學本科的人數為70多人。到了2013屆,人數達到了近百人,但這個數字尚不包括在高考後辦理出國和在國內剛上大學一年級就開始張羅轉到國外大學就讀的人數。
在聖誕節前夕,美國大學的寒假就陸續開始了。對於在國外就讀的中國學生來說,即將過去的這一個學期,也並不全是憧憬的圓滿實現和忐忑的徹底解除。我認識的一些同學,也都是雀躍著來到了他們所申請並被錄取的學校,然而,不長時間之後,他們就發現學校的現實與他們原來的憧憬對不上號,甚至萌發了轉學的念頭。
在我看來,所謂“對號”問題,其實就是適應問題或曰融入的問題。是固守憧憬,心生抱怨,還是認清現實,重塑憧憬,這可能是所有從高中進入到大學的同學所要面對的問題。只不過在美國的大學中,學校給學生提供的選擇,常常要大於你自己的憧憬和想象。比如我所在的耶魯,剛剛過去的這個學期,學校為本科生准備了近2000門可選擇的課程,而今年秋季入學的新生不過才1359名。因此,以一個高中畢業生的學習范圍和人生閱歷,無論你是什麼樣的偏才和怪才,恐怕都不會超出這近2000門課程所涵蓋的范圍。以耶魯來說,它給學生提供的選擇,比我當初朦朧的憧憬還要清晰和確實得多。
重塑憧憬,不是徹底拋棄自己的憧憬,而是要在大多是你想象之外的現實與朦朧的憧憬之間達到某種平衡,營造出一個交集。在近2000門課程的大幅度自由中,選出四五門自己感興趣的課程,也的確讓人有些無從下手的感覺。

耶魯大學法學院。
CFP
比起近2000門課程,學校課外活動的選擇也同樣令人眼花繚亂,其選擇的難度對於所有學生來說,甚至比選課的難度更大。9月初,2017屆新生入學剛剛幾天,耶魯舉行了一年一度的社團招新活動。耶魯本科學院(Yale College)近600個學生社團在學校體育館裡紛紛擺攤“叫賣”,令人目不暇接。
近600個社團,如果以新錄取本科生人數算,並且假設他們每個人都參加一項社團活動,那麼,平均每個社團可招到的新人還不到3個!這些社團中,既有報名即可進入的組織,也有門檻高得不比入學錄取難度低的組織。像可與世界頂級藝術團體相媲美的耶魯無伴奏合唱團和耶魯歡樂合唱團(Yale Glee Club)的選拔,實際上就是讓那些憑此特長而進入耶魯的人再過一遍篩子,優中選優,精裡擇精。所以,耶魯新生中,被所有自己想加入的社團屢次拒絕的事也比比皆是。


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