拜登之子的公司如何幫中國獲鈷礦

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拜登之子的公司如何幫中國獲鈷礦

拜登之子的公司如何幫中國獲鈷礦

2021-11-27 | 來源: 紐約時報中文網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

到1960年代中期，美國中央情報局在剛果展開了大規模行動，秘密資助一支由雇傭兵和剛果軍人組成的小型軍隊。該機構在美國戰機的幫助下執行任務，鎮壓蘇聯支持的叛軍。

蒙博托曾是一名陸軍中士，後來成為一個腐敗的獨裁者，他把美國人視為他發展該國礦業財富的理想伙伴。

根據一系列現已解密的電報，為了開發騰科–豐谷魯美，他聯系了紐約著名鑽石商人莫裡斯·坦佩爾斯曼，討論授予他該地區的開采權。

但就在1970年8月前往華盛頓之前，蒙博托突然宣布：他決定與一家比利時公司簽約開發該礦。為了奪回特許權，華盛頓進入了一擲千金的危機處理模式。

“蒙博托想要什麼就給他什麼，”時任美國駐剛果外交官的赫爾曼·J·科恩回憶尼克松向蒙博托政府發出了這樣的信號。

當時美國已向蒙博托提供了數億美元的援助。後來尼克松又同意再給他幾架C-130運輸機。

科恩說，在白宮為蒙博托舉行的一場正式晚宴上，這場爭奪迎來了轉折。

宴後，坦佩爾斯曼帶著蒙博托乘船在波托馬克河上游覽。很快傳來消息，美國人得到了開采權。

“盛大的重新開張”

來自紐約市的采礦工程師馬克·莫裡森在剛果東南部登上了一輛豐田陸巡，他曾前往那裡參觀騰科–豐谷魯美。當時還是一個廢棄的建築工地。

莫裡森大吃一驚。他看到山頂上有一些光禿禿的地方，銅和鈷從山頂表面露出來。

“這裡的礦石含量是我們在亞利桑那州開采礦山的10倍，”莫裡森回憶。

那是1990年代後期，莫裡森是新一波礦業高管的一員，他們來到這裡收拾坦佩爾斯曼那群人20年前留下的殘局。

在花費了2.5億美元後，他們因為遇到一系列障礙而退出，其中包括反政府叛亂分子關閉了將鈷和銅運送到海港所需的鐵路。

1976年1月，國務卿基辛格幫助撰寫了一封電報，向剛果政府道歉，解釋說美國對“封存”該項目“深表遺憾”。

多年後，蒙博托被推翻，人們的興趣重新燃起。叛軍領袖洛朗-德西雷·卡比拉那時候奪取了騰科和豐谷魯美附近的寶貴土地，該礦就是以這兩個城鎮命名的。

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莫裡森說：“每個人都認為，‘哇，這是一場盛大的重新開張，是剛果的新覺醒。’”

西方礦業高管和他們的華爾街銀行家來到了這裡。

投資者聚集在一家酒店，卡比拉的代表要得到采礦權的資金承諾。一位銀行家撰寫的備忘錄總結了卡比拉的觀點：“游戲規則：你給錢，我給礦。”

加拿大礦業公司倫丁集團下定決心達成協議，同意向叛軍提供5000萬美元。

莫裡森幾個月後到達那裡，他的工作是評估他的公司——現在已經改名叫麥克莫蘭自由港——是否應該與倫丁集團合作，以完成坦佩爾斯曼在騰科–豐谷魯美開始的工作。麥克莫蘭自由港後來將這項工作宣傳為剛果有史以來最大的私人投資。

“這個地方將需要什麼？”莫裡森回憶起他的思考。“電力。大量電力。道路。大量的水。”

麥克莫蘭自由港最終獲得了該礦57.75%的控股權，倫丁獲得了24.75%。剛果國家礦業總公司(Gécamines)持有17.5%的股份。

到2007年底，在剛果又一次內戰之後，該項目全面展開。

麥克莫蘭自由港進行了一場基建狂歡。它幫助修建了一條高速公路，這樣一來鈷和銅便可以出口到非洲其他地區。它花費了2.15億美元來翻新一座老化的水力發電站。

“這令人印象非常深刻，”在該礦擔任了十年冶金師的皮埃羅·基托博·桑比薩亞說。

麥克莫蘭自由港開發了世界上最現代化、產量最高的鈷礦和銅礦之一。

但他們犯了一個巨大的錯誤。它沒有加強采礦，而是冒險進入化石燃料領域，在2012年斥資200億美元收購了兩家石油和天然氣公司。

當油價暴跌時，麥克莫蘭自由港發現自己深陷債務泥潭。

公司首席執行官理查德·阿克森在2016年5月宣布將出售騰科–豐谷魯美礦。他告訴華爾街分析師：“這件事讓我心痛不已。”

洛陽鉬業以26.5億美元成為最高出價者。

這一消息令該礦的高管感到不安，其中包括總經理卡潘加，他還曾擔任剛果總統顧問和外交官。他打電話給時任美國大使詹姆斯·斯旺。