911 事件20周年:那個墜落的男人
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在大多數美國報紙上,理查德·朱拍攝的那張跳樓者照片只刊登過一次。《華茲堡星球電報》、《孟菲斯商業呼聲報》和《丹佛郵報》都曾被迫對刊登這張自殺者照片進行辯解。人們指責這些報紙剝奪了跳樓人的尊嚴,侵犯了他的隱私,讓他一絲不掛地裸露在讀者面前。許多讀者一邊譴責,一邊詢問同一個問題:這個人到底是誰?
盡管這張照片家喻戶曉,但卻沒有人知道照片上那個男人的姓名。《多倫多環球郵報》讓一個名叫皮特·切尼(Peter Cheney)的記者前去調查這件事。一開始,切尼幾乎崩潰,無從下手。紐約市的牆上到處都貼著失蹤者或死亡者照片,在多如牛毛的照片中尋找那個跳樓人如同大海撈針。
於是,他把這張模糊的照片送到洗印店進行了高清晰度處理,研究後發現了一些新的線索:照片中的人不是黑人,應該是個深色皮膚的拉丁人。他留著山羊胡子,黑褲腰上飄起的白上衣並不是襯衣,而是類似餐館服務生穿的那種束腰外衣。在9月11日那天,世貿北樓頂層的"世界之窗"餐廳有79名雇員和91名顧客縱身躍下,那個跳樓人很可能就是他們其中的一個。但究竟是哪一個呢?
晚上,切尼在餐桌上和朋友們討論起這個問題。他和朋友們告別後,一個人走過時代廣場。那是恐怖襲擊發生後的第8天,時間已近午夜。到處都是失蹤者的招貼,但切尼的眼睛卻突然被其中一張牢牢抓住了:上面正在尋找一個在"世界之窗"工作的糕點師,他失蹤時穿著白色束腰工裝,臉上留著山羊胡,拉丁人,名叫諾伯托(Noberto Hernandez),家住在昆斯市。
第二天,切尼拿著這張照片,按招貼上的聯系地址找到了諾伯托的哥哥提諾(Tino)和姐姐米拉格洛斯(Milagros)。他們確認照片上的人就是諾伯托。在那個可怕的早上,在電視台停止轉播之前,姐姐已經通過電視看到了很多人跳樓的畫面。她從其中一個跳樓者的姿勢和模樣上判斷,此人就是她的弟弟諾伯托,因為他跳樓的樣子很像奧運會上的跳水運動員。所以,她一看到照片馬上便確認了死者的身份。切尼接下來只需要與諾伯托的太太和他的三個女兒最後核實。但她們不願與切尼見面。那時她們剛剛通過DNA比對找到了諾伯托的屍體——一些軀體碎片,和一條胳膊。
於是,切尼去了諾伯托的葬禮。在葬禮上,他把這張照片直接拿給了三個女兒中的老大傑奎琳(Jacqueline Hernandez),她草草地看了幾眼,然後盯著切尼,叫他馬上走開。切尼迄今還清楚地記得她當時說的話,憤怒又悲傷:"這照片上的人他媽的不是我父親。"
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一直都有反對這些照片的人,有些就是那天在地面上目睹一切的親歷者。當時有位母親為了安慰自己驚慌的孩子,騙他說:"他們只是些在飛的小鳥,寶貝。" 消防隊員比爾追上一個拍攝跳樓視頻的路人,命令他關上機器。"你還是個人嗎?"他大聲質問道。隨後,大樓坍塌,比爾倒在了廢墟下。
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