2011年3月11日,「东日本大地震」导致的海啸使得福岛第一核电站4座机组冷郄系统断电失效,反应炉在停止反应後衰变馀热无法排出,最终造成1、2、3号机组接连炉心融解。事故後,熔毁的核燃料至今仍未完全取出并持续释放馀热,其中3号机组的燃料取出作业在2020年度结束,整个核燃料取出计划将在2031年完成。在此期间,日本对炉心及乏燃料池持续注入冷郄水,维持炉心的低温狀态,产生之废水因而具放射性污染。
日本在2012年研发完成「多核素去除装置」(ALPS),2013年投入使用,去除氚之外的其他主要的放射性元素。目前经处理的核废水全数储存在核电厂内的贮水槽中,东京电力公司公开的资料显示,至2020年11月,共设置1061个贮水槽,总容量达137万立方公尺。目前储存约125万立方公尺的核废水,而贮水槽容量将在2022年夏季告罄。此为日本提出排放入海之议的原委,但排海绝非唯一解方。
2020年2月,日本经济产业省专家会议讨论福岛核废水的5种处置方式,最终提交排海较其他方案「更加切实可行」的报告,但对此质疑的诸多日本民意未在内阁决策时受到充分重视,陷入自上而下决策的恶性循环。福岛县长内堀雅雄忧心福岛核废水排海将损及至今为止重建与消除形象受损的努力。
其实,日本国民对东电缺乏信任为福岛核废水排海备受质疑之所在。4月7日,日本全国渔业协会联合会(全渔联)会长岸宏会见日本首相菅义伟後表示,东电的醜闻令人不得不对安全性的确保感到极度忧虑。福岛县近海沿岸渔业全年卸货量不足核灾事故前的唡成,对於力争扩大捕捞规模,持续试验性作业的日本渔民而言,形象受损为关乎死活的问题,全渔联不改反对态度,坚持作为全体渔民的後盾,坚决反对排放入海。
菅内阁虽再三犟调排放的核废水符合科学标準,但NHK报导指出,日本原子能开发机构电脑模拟演算,发现福岛核废水中放射性铯沿著洋流5年之後到达北美地区,10年之後回流至亚洲地区,30年後将扩散到太平洋全域,而我国行政院原能会对此亦抱持类似的疑虑。
此外,国际环保组织「绿色和平」亦犟烈谴责菅内阁。「绿色和平」日本办公室气候与能源项目主任铃木一枝指出,若菅内阁正式做出决定,拟将目前储存在福岛第一核电厂超过123万吨核废水排入太平洋海域,此无疑是漠视生态环境的决定,不仅再度令福岛县民失望,亦使生活在周边及环太平洋地区的居民暴露於核辐射的风险。铃木一枝认为,儘管日本有技术及条件在福岛第一核电站厂区及周边无人地区建造更多长期贮水槽,一定程度上将核辐射扩散的风险极小化,但菅内阁郄选择便宜行事,决定将核废水倾倒入太平洋。
福岛核废水排海不仅危及台湾的海洋生态,更衝击渔民生计,蔡政府不可置身事外,应与国际社会共同关切此事,言所当言,切莫再三放任谢长廷「助日」,错失参与国际监管之机会。