很多家長和學生常聽人說,將來若想上名牌大學,就必須讀AP或IB。但什麼是AP、還有IB又是什麼?孩子現在所就讀的中學裡有沒有AP或IB課程?應不應該選讀這些課程?如果沒有的話,究竟要不要轉學到有AP或IB的學校去呢?
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現在就讓我們先從AP談起。
AP是Advanced Placement的簡稱,原文是“預先安置”的意思,有人翻譯為“大學預科”、正確一些的譯法是“大學預修課程”或“大學先修課程”。
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AP科目的考試是由美國的大學理事會(College Board)主辦,大學理事會同時也是SAT和SAT II(單科測驗)的主辦單位。由此,我們可以看出讀AP課程和申請美國頂尖名校的連系關系。
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AP課程比一般正常高中功課程度較深,已經等於大學一年級上學期功課的深度和難度,這也是為什麼AP課程能夠抵轉大學學分的原因。
目前一共有34種AP科目考試:
生物 英語文學及作文
化學 法國語文及文化
心理學 德國語文及文化
統計學 意大利文及文化
物理B 中國語文及文化
物理C:機械力學 日本語文及文化
物理C:電力及磁力 拉丁文:偉吉爾
微積分AB 政府及政治:比較
微積分BC 政府及政治:美國
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電子計算機A 宏觀經濟
環境科學 微觀經濟
美國歷史 音樂理論
歐洲歷史 藝術史
人文地理 工作室藝術:繪畫
西班牙語 工作室藝術:2D設計
西班牙文學 工作室藝術:3D設計
英語及作文
微積分AB是相等於大一上學期的微積分功課,而微積分BC則教得更深入,相當於大一兩學期的微積分課程。
物理B相當於大一物理,需要先前已讀過物理學入門課程的學生才能適應。物理C則等於大二的物理學課程。
電子計算機A主要在解決問題(Problem-Solving)、找出如何解決問題的方法和答案。另外還有更難的電子計算機AB課程,那不只包含所有電子計算機A的內容,還更深入的學習演算法、數據結構、設計、以及抽象的概念。
AP考試的評分方法如下:
5:極好合格
4:良好合格
3:合於資格
2:可能合格
1:不予推薦
因為AP考試在五月舉行,一般來說,考試結果來不及在大學下決定之前交到入學辦公室。但如果在先前就已經考過AP,能夠及時提交考試結果給大學的話,可以用做該科目的12年級學業成績,以UBC為例,AP得分換算學業成績的標准是:
5 = 96分
4 = 86分
3 = 80分
2 = 70分
BC省高中對本校拿AP課程的學生,通常會同時給予該科目12年級的學業成績,因此在申請大學入學時,不會因尚未考出AP而導致無法評算成績的困擾。
加拿大的大部份大學大都准許考到4以上的科目,可用來抵轉大學學分;但也有少部份大學只要考到3以上,就可以抵轉學分。
AP課程的好處是,學生可以選擇自己比較強的單科學習和應試,而不是所有科目都一定非讀AP不可,這樣功課量不至於太重。對那些自己比較弱的學科,可以留在正常班就讀,成績能保持原來水平,不會影響到被大學錄取的機會。