在中国古代,“诚”为什么具有至高无上的地位?
诚,是儒家思想的一个核心范畴,不贰与不妄,则是诚的基本含义。《礼记·中庸》曰:“天地之道,可一言而尽也,其为物不贰,则其生物不测。”所谓“不贰”,即始终如一,亦即是诚,“生物”是指化生万物的意思,而所谓“不测”,是言数量之无限。
朱熹认为:“诚者何?不自欺、不妄之谓也。”“不妄”,也就是不虚假的意思,也就是诚。“诚”,是《礼记》中《中庸》一篇的核心表述,其篇有言:“诚者自成也,而道自道也。诚者物之始终,不诚无物。诚者非自成己而已也,所以成物也。”
由此可见,在《中庸》的表述中,天地之道就是一个字“诚”,“诚”是天地之道运动变化的属性,或者说是一种与天地同存的属性,“诚”可以与天地共存,“诚”亦能够化生万物。在这里,“诚”,已经远远超越了伦理的范畴,而具有了本体论的意义。
孟子说:“反身而诚,乐莫大焉。”这与《中庸》所言的“至诚如神”都是将“诚”推崇到了一种至高无上的地位。