南方人叫阿珍阿强北方人小王小张

我人生中认识的第一个广东人叫阿邦。

当时年少无知的我还觉得这家人好萌，给孩子起名还这么口语化，充分照顾用户体验。很快我就发现自己想多了，人家大名里不带阿，阿邦就是个昵称；而这昵称在广东很普遍，谁家没个叫阿邦阿豪阿武的。看几部港片下来，能知道十几个阿飞阿B。

香港电影《阿飞正传》宣传图

那么问题来了，为什么广东人或者南方人，这么喜欢用“阿”字称呼人呢？

羹饭一时熟，不知贻阿谁？阿作为词缀的历史

在单名前加个“阿”字，这种称呼在语言学上叫阿字前缀。著名汉语言学家王力在《汉语史稿》中对其有过阐述，认为阿字由先秦的伊字变来，最早的作用是给“谁”字做前缀，二者的组合是“阿谁”，就是谁的意思。在一首著名的汉乐府诗中，阿谁出现了两次：

十五从军征

【汉】佚名

十五从军征，八十始得归。

道逢乡里人：“家中有阿谁？”

千人喊退票！东北迪士尼得罪南方人？

东北搓澡火南方人这些年澡白洗了？

最近每个来北方旅游的南方人，都在“渡劫”(图)

“遥望是君家，松柏冢累累。”

兔从狗窦入，雉从梁上飞，

中庭生旅谷，井上生旅葵。

舂谷持作饭，采葵持作羹。

羹饭一时熟，不知贻阿谁。

出门东向望，泪落沾我衣。

即使相隔两千年，这首乐府读来依然令人唏嘘，“阿谁”组合也以这样的形式在历史上留下了痕迹。到东汉末年，阿字结束了不确定性，开始扩展在亲属的称谓中。汉朝最后一位皇帝汉献帝在位期间，出现了《孔雀东南飞》的长诗，其中就有这么几句：

“阿兄得闻之，怅然心中烦。举言谓阿妹，作计何不量。”

“府吏得闻之，堂上启阿母。”

兄、妹、母前边都带上了阿字。在同一时期，曹操小名阿瞒、刘禅小名阿斗，吕蒙直接人称吴下阿蒙，这几个例子充分说明阿字早已突破谁的限制，成为亲属称谓的万能搭配。

至于这一段阿字兴盛的原因，有人分析认为，阿字发音简单且带有婴幼儿牙牙学语的感觉，是家庭中比较常见的发音。再加上中国古代的父母兄弟姐妹都是单音节词，用在书面尚可，用在口语中实在不够顺畅，用个最常见的元音当前缀不算意外。

等历史推进到魏晋南北朝，中国北方被鲜卑人统治近三个世纪，期间汉语与鲜卑语相互影响、大量混杂。有研究人士考察了古鲜卑语，发现阿字在其亲属称谓中实属常见：母亲叫摩敦、阿摩敦(amatun)，哥哥叫阿布干、阿干(agin)，伯父则叫莫贺、阿莫贺(ambaha)，并猜测两种语言混用进一步增加了阿字前缀的使用频率。“阿爷无大儿，木兰无长兄。”花木兰的故事就发生在这一时期，而木兰就被很多人认为是鲜卑族。