推薦:一家跨國公司的中國暗戰

2018-07-17 | 來源: Bloomberg | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

　　編者著，此文翻譯自Bloomberg報道《When Rio Tinto Met China’s Iron Hand》，標題為中文翻譯所取。

　　過去的八年裡，胡士泰（Stern Hu）在上海青浦監獄內服刑。每天早上6點，他與和他同住一間牢房的那十幾個人一起起床，無精打采地穿上藍白相間的制服，在鋪位前排隊，迎接警衛。他們會喊：“早上好,警官，謝謝照顧，警官!”在關押外國犯人的第8號小隊裡的每個人都認識Hu。這位安靜的61歲老人比其他人高出一個頭。他出生在中國，有澳大利亞護照和一頭濃密的白發，曾是世界最大礦業公司之一的力拓Rio Tinto Group的明星人物，2010年因竊取商業機密和收受賄賂而入獄。中共政府表示，他的違法犯罪行為使中國鋼鐵業損失了高達1000億美元。

　　對八號小隊的成員來說，Hu也是圖書館的負責人。在早餐就著一點鹹菜喝完稀飯後，他會去公共休息室盡頭的書架旁的一張小桌子坐著。他本應該記錄書的借還情況，但一個前囚犯說他讓獄友隨心而為。他一天大部分的時間是用來為看守翻譯些東西。晚上9點。牢房門會自動上鎖，他就躺在一張薄薄的床墊上，聽著他的室友打鼾或夢中大哭。

　　Hu完成了自我譴責課程，為自己的行為書寫了長篇的反省書。加上他的圖書館服務和良好的名聲，因此他的刑期從10年減少到8年。7月4日，作為在中國監獄裡待得時間最長的西方高管之一Hu出獄了。作為力拓Rio Tinto公司在上海的首席代表，Hu曾幫助公司借中國經濟奇跡之機創下利潤記錄。由Hu供應和銷售的數億噸鐵礦石被鍛造成鋼鐵，用於汽車、橋梁和摩天大樓。然後，在2009年，兩國關系惡化，Hu和他的三名同事被逮捕，據消息人士形容這是一場有針對性的逮捕活動——他們說這一活動涉及一次大規模的黑客行動，造成了公司超過10億美元的損失。

　　力拓Rio發生的事情從未被深入報道過。該公司拒絕就本文置評，中共政府也否認對有針對性的行動知情。然而，在三年的時間裡，超過20個消息來源——包括現任和前任政府和情報官員、現任和前任力拓Rio Tinto的雇員和高管，以及私人安全顧問——披露了Hu被監禁的細節，該公司與中國官員的往來，以及黑客指控。由於這一事件的敏感性，他們要求匿名。許多人說這段經歷讓人難以忘懷，甚至是創傷。一位前高管稱這是他職業生涯中最可怕的時期。綜上所述，他們的描述是中國著名的黑客對一家西方公司進行商業網絡入侵的首個、也是最具破壞性的案例之一，也是中國影響全球貿易的能力的一個警示故事。

　　60年前，毛澤東曾聲稱中國將成為世界上最大的鋼鐵生產國。他計劃讓農村公社建造數千座不起眼的“後院”熔爐，這一計劃產生了一些令人難忘的宣傳，但卻沒有真正生產多少鋼鐵。

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　　20世紀50年代初，中國的年產量約為16萬噸，僅僅夠建造幾座摩天大樓。

　　但通過經濟改革向私營部門開放生產後，這一數字急劇上升。到2003年，中國每年生產2億噸鋼材，足以建造3000座帝國大廈。

　　盡管中國鋼鐵業在蓬勃發展，但是中國幾乎沒有高質量的鐵礦石。鐵礦石通過高溫加熱、提純，然後和氧化物混合而煉制鋼鐵。相反，它依賴少數出口商，尤其是Rio Tinto公司成立於1873年，Rio Tinto公司由尋求從西班牙政府手中收購裡約熱內盧銅礦的倫敦金融家創辦，公司發展成為一家國際企業集團，業務遍及非洲和美國，是礦藏的頂級獵手，銷售從鑽石到滑石的所有產品。1966年，澳大利亞北部偏遠地區皮爾巴拉(Pilbara)的一個鐵礦投產，確保了公司的轉型。按照傳統，鐵礦石市場是有序的，利潤微薄。每個地區最大的買家和賣家每年都會協商價格。在上世紀90年代，這種做法很管用，當時日本鋼廠是最大的客戶，價格穩定在每噸10至15美元之間。但中國的需求改變了一切。2005年，全球基准價格翻了一番。

　　當Rio派出談判代表前往中國敲定協議時，他們發現了與日本市場截然不同的東西。那時，從國有大型企業到斗志旺盛的家族企業,中國有大約4000家鋼鐵制造商。事實證明，這些鐵礦石買家的行為就像交易員一樣,以在一年期合約爭搶訂購貨物，並在公開市場轉手倒賣迅速獲利。Rio的高管中流傳著這樣的消息:鐵礦石業務負責人Sam Walsh的兒子在澳大利亞曾被接洽過，當時他從事別的工作。他MBA項目的一個中國同學坐在他的辦公室裡，和他說，如果他能安排把Rio的貨物送到某個特定的港口，就按市場價，再加上幾百萬美元支付報酬。報價被拒絕了。

　　2005年前後，滿載鐵礦石的2公裡長的火車隆隆地駛往澳大利亞海岸，裝滿了開往青島和唐山的貨船。2006年8月，Rio在其全球辦事處舉行慶祝活動，紀念皮爾巴拉地區出口40年。一位名叫Stern Hu的營銷主管在上海外灘河濱區安排了一場煙花表演，他看著煙火和霓虹燈的燈光交相呼應。在那一年，Rio宣布了創紀錄的下半年利潤，部分原因是在中國的銷售額高達18億美元。但一場危機即將到來，將會威脅到公司的生存。