加企業計劃從礦尾料中提取鈦金屬

2018-04-05 | 來源: 加拿大國際廣播電台 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

　　油砂礦污染嚴重，在環保界一向處於人人喊打的地位。但是一個加拿大石油公司和一個鈦金屬公司在經過數年努力後，研發出從油砂礦尾料中提取鈦金屬和鋯石的技術，目前正在阿爾伯塔省北部籌備建廠。這個項目不僅將減少油砂礦的溫室氣體排放量，而且能讓原本只能制造污染的廢料創造出經濟價值。

　　加拿大油砂革新聯盟的負責人維克羅姆（Dan Wicklum）在接受CBC采訪時表示對這個項目的成功很有信心。他還說，他堅信人的聰明才智和創造力最終可以解決人類面臨的問題。

　　

　　（Canadian Press）

　　加拿大鈦金屬公司（Titanium Corp.）在過去幾年中為這個研究項目耗資8千萬加元，並獲得1800萬加元的政府資助，在加拿大自然資源公司（Canadian Natural Resources）的幾處油砂礦進行試驗。鈦金屬公司總裁內爾森（Scott Nelson）告訴CBC記者說，他們計劃在今年完成建廠的工程和資金籌備，明年破土動工，2021年底或2022年初投產。

　　他預計，工廠開工後每年可生產8萬噸鈦產品和鋯石。目前在國際市場上，鈦金屬每噸售價在5000美元上下，鋯石每噸售價在1300美元上下。

　　工廠的修建耗資4億加元，將位於阿爾伯塔省東北部的地平線油砂礦。

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　　鈦在自然環境中存在分散，因此不容易提取。但是它的抗腐蝕性和低重量、高強度的特性使它被稱為“太空金屬”，從宇宙飛船和導彈到自行車，應用非常廣泛。鋯石除了用於提煉鋯金屬之外，它的美麗色澤也使它成為制作首飾的原料，其中高型鋯石因其硬度和色彩被視為稀有的寶石。

　　內爾森說，他非常看好這個變廢為寶的項目的前景。地平線油砂礦的工廠只是第一步。還有六個礦區可能會采用他們的技術。 “這可能成為阿爾伯塔省的新興產業。將來油砂礦生產的鈦和鋯石可以出口到世界各國 ― 尤其是中國。”

　　盡管第一個工廠的投產最快也要在三年後，但是兩家公司已經准備把在試驗階段得來的幾噸“成果”做成樣品，分送給可能的買家。

　　(MARK RALSTON/AFP/Getty Images)

　　油砂的含油量很低，其中85%是砂和粘土等固體物質。油砂分離後，混合著化學溶劑和稀釋劑的砂土、污水就成了廢料，被倒入尾料池。每兩噸油砂才能出產一桶原油，一個油砂礦所制造的海量廢料令人不敢細想。

　　加拿大鈦金屬和自然資源的合作項目相當於設在油砂溶解分離工序和尾料池之間的一道關卡。油砂尾料在這裡經過旋風分離，浮選，絮凝等處理。除了鈦金屬和鋯石，尾料中剩余的瀝青和溶劑也可以在這個環節被提取出來。內爾森說，甲烷和其他氣體的排放量因此可以被減少。