“卡西尼”探測器撞向土星大氣層

2017-09-15 | 來源: 新華社 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

　　細心再看，你會發現一個小點。這就是地球，這就是家園，這就是我們。所有你愛的人，你認識的人，你聽說過的人，每一個歷史上曾經存在過的人，都在這顆星球上終其一生。

　　這裡積聚了我們所有的幸福與苦難，無數被確信的宗教、意識形態和經濟學說。所有的狩獵者和采食者、英雄和懦夫、文明的創造者和毀滅者、國王和農夫；所有熱戀中的年輕情侶、父母和前程似錦的孩童、發明者和探索者；所有精神導師、墮落的政客、超級明星、至高無上的領袖，人類歷史上的每一位聖人和罪人，都曾生活在其上----這粒懸浮在陽光下的塵埃。

　　1990年，“旅行者1號”飛到海王星軌道附近時，在卡爾?薩根的提議下，飛船調轉鏡頭，給制造它的那顆星球拍了一張照。這張照片帶給人們的震撼是毋庸多言的，地球的脆弱不堪，在我們面前展露無遺。

　　而卡西尼探測器也曾把鏡頭對准地球。在土星燦爛光環的映襯下，孕育了人類文明的地球顯得如此暗淡、遙遠而渺小……

　　今天是星期六。這一天在日語中叫“土曜日”，在英文中叫做“Saturday”，也就是“土星日”。

　　昨晚，發射於1997年的土星探測器“卡西尼”，在耗盡最後的燃料之前，用撞向土星的方法，結束了自己的壯麗旅程。通過全球征集，這次行動的名字被命名為“壯麗終章”。

　　這顆探測器，讓我們對土星及其燦爛的光環有了哪些了解？它最後的旅程又是怎樣結束的？

　　不妨假想一下，如果我們搭乘這顆探測器（當然，這顆探測器沒有載人的能力與空間）完成了這次旅行，會是怎樣的場面……

　　北京時間12日凌晨3時04分

　　吻別土衛六

　　距離12萬公裡，我們的卡西尼探測器掠過土衛六“泰坦”。這次飛掠將改變我們的軌道，把我們送向土星大氣層。“死亡之吻”，這個比喻很形象。

　　卡西尼的一生中，對土衛六（泰坦）的關注，比土星還要多。畢竟，這是最有希望誕生生命的星球之一。十三年裡，卡西尼幾乎每個月都會飛過土衛六的上空，最近的時候，距離這顆衛星只有幾百公裡。

　　如果卡西尼能稍等我們一會兒，把我們放到這顆星球上游覽一番，您會產生前所未有的感受。

　　土星高懸在我們的上空，盡管土星的體積比地球大得多，但由於土衛六的軌道半徑高達122萬公裡，因此，我們不會看到想象中那個“達到令人恐懼”的土星，在視覺上，土星的大小差不多是月亮的2~3倍。此外，由於角度問題，美麗的土星環是極細的一條線。

　　土衛六可能會喚起您的思鄉之情。畢竟，這顆星球上有湖泊，有降雨。當然，這和地球上的雨不一樣，它的成分是甲烷。

　　不過，這個星球的降雨和地球差別很大，甲烷構成的雨滴將比地球大得多，但是由於重力以及氣壓問題，雨滴會如同雪花一樣飄落。此外，這裡的風速基本不超過0.5米/秒，因此您會看到如同雪花般垂直落下的雨滴；然後，降雨可能發生在一個幹旱了幾百年的地方，然後再幾小時內淹沒一切。

　　土衛六上的湖泊和地球有著很大的差別：地球上最寧靜的湖泊也比這裡洶湧。因為卡西尼號對一個湖泊的觀測結果顯示，數千平方米的湖泊，表面起伏不超過三毫米----―這意味著這裡的湖比我們的鏡子還要平。當然，千萬不要一時沖動下去游泳：因為這個湖泊的溫度是零下160℃。

　　這個星球有著很小的引力和很濃厚的大氣----―在這個星球上如果您想飛，騎著安裝有翅膀的自行車也可以。

　　北京時間15日凌晨 3時58分

　　拍下最後一張照片

　　別太留戀這裡了，讓我們繼續出發吧。

　　您可能會想，既然這裡可能有生命，為什麼不幹脆直接降落在這裡呢？

　　科學家們的考慮是，避免我們的卡西尼，污染可能有生命存在星球。所以，我們要飛向土星，並在土星的大氣層中燃盡自己的生命。

　　下一站，是著名的土星光環。它被稱為是太陽系最壯觀最漂亮的景色之一，即使身在地球上，您也可以用千元左右的望遠鏡，配上照相機拍攝下它的模樣。