中国学生赴美留学黄金时代走向终结？

2023-08-25 | 来源: 看天下实验室 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

从一开始，留学就是呈现中美关系改变的一个符号。而同样，当中美关系出现波折时，留学也会受到影响。

撰文 | 王亚坤

《看天下》杂志原创出品

伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（UIUC），是世界上第一个给中国学生人数买保险的大学。

2017年，出于对中国学生可能减少的恐惧，UIUC商学院和工程学院买了一份为期3年的保险，在中国学生减少导致学校收入明显下降的情况下，学校可以获得最高6100万美元的理赔。

UIUC非常依赖中国学生，其商学院五分之一的经费来自中国学生缴纳的学费。

不少人质疑这是“杞人忧天”——UIUC是最受中国学生欢迎的美国大学之一，2017年，吸引了超过5900名中国留学生，且这个数字此前一直在增?长。

但校领导担心，随着中美关系前景变得不明朗，即使是UIUC这样的世界名校（当年泰晤士世界大学排名36位），对中国学生的吸引力也会下降。

事实证明，买保险是有先见之明的事——校领导们担心的事变成了现实。

2021年，中国赴美留学人数暴跌14.6%，此前连续20年的增长就此画上句号。这很大程度上是因为新冠疫情导致的旅行限制。但在疫情前，赴美留学市场就已经不景气了。从2017年开始，中国赴美留学人数增速明显下滑，增长趋于停滞，维持在36万人左右的规模。

留学生的数量增长迅速，甚至变得越来越卷。在疫情暴发前的2019年，赴美留学中国学生只增加了0.8%，远低于2006-2016年间17%以上的平均增速，也低于当年中国6.5%的留学生总增长速度。

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赴美留学狂飙突进时代似乎要结束了。国内一家知名教育机构的调查显示，2015-2022年，留学目的地中，倾向美国的人数比例从51%下降到30%；选择英国的人大幅增加，占比从32%上升到41%，新加坡和中国香港的吸引力也明显提高。

这既与留学目的地的选择多元有关，也有疫情的催化。然而，除此之外，还有着更重要的原因。

2021年8月19日，上海，留学生与家长在浦东机场T2航站楼内有序排队，等待办理登机手续。（@视觉中国图）

“牺牲品”

开头提到的UIUC，其中国留学生人数也从2018年开始持续减少，“恰好”在这一年，特朗普宣布对中国发动贸易战。

在2017年就任美国总统后，特朗普实施了一系列极具争议的排外措施。除了禁止穆斯林占多数的伊拉克等7个国家的公民入境，在美国边境建墙阻止移民，以及退出跨太平洋伙伴关系（TPP）谈判，他也没有放过被视为最大竞争对手的中国。

特朗普一直在“污名化”中国。他声称，“中国正在偷走美国人的就业机会”以及“盗窃美国知识产权”，还发动了对中国的贸易战。新冠疫情暴发后，特朗普更是把疫情问题归咎于中国。

特朗普的排外措施有不少都收效甚微，或者不了了之，但对中国的态度，却催化了美国社会部分民众仇视华裔甚至亚裔的情绪。

皮尤研究中心调查发现，从2018到2021年，美国人对中国持负面看法的比例，从46%上升到67%，近9成美国人把中国看作最大竞争对手。

仇恨亚裔犯罪也开始激增。据FBI统计，相关案件从2018年的161起，飙升到了2021年的746起。与此同时，美国社会的“顽疾”——大规模枪击事件也有增无减。从2018到2022年，相关案件几乎翻了一番，从336起增加到647起。2021年，美国每天有约50人死于枪支暴力。