时政评论专栏: 本网时评:且看经济如何与HST镣铐共舞

2010-07-23 | 来源: Edwin | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

漫画：戴着HST的镣铐跳舞(创意: 加西工作室绘图: 胡军)

(北美中文网报道本网评论员钟熙) 为留住每年上亿元的赌资，将盈利用于提高本省“医疗和教育事业”，卑诗省于本月中批准北美首个政府监管下的在线赌博网站www. PlayNow.com。未料该网进运营数小时后即告“宕网”，原因竟是先前省府及卑诗彩票局(BCLC)信誓旦旦可保障的“网络安全”出了大漏洞，给公众落下一个大笑柄。

省长信心当何在？

本周四(7月22日)省长金宝尔面对本地媒体力挺该在线博彩网站修复后可资赌客信赖，并表示对BCLC的监管“有自信”。

有省民讥讽说，省长并非网络安全专家，其“自信何足为凭”？倒是身为一省之长，更顺理成章的“自信”，应该来自对于自己能搞好本省经济的自信才合情合理。

或许为了“收买民心”，在宣告在线博彩网站开通的新闻发布会上，兼管博彩事务的卑省房屋及社会发展厅长Rich Coleman曾信誓旦旦地表示，卑省政府扩大网路赌博并且规管，一方面可抑制相关资金流入犯罪集团，政府且可将合法赌博的税收用于增加医疗、教育或社会项目等拨款，令所有省民得益。

分析人士指出，在线博彩事业或是金宝尔政府为解“HST可促动本省经济并提高本省竞争力”这一“死结”，从而剑走偏锋的一招。博彩业堪称“热钱”和“快钱”，亦属“无烟工业”，倒是符合卑诗省大力发展“绿色经济”、“环保经济”的形象。

省政府急“揾快钱”出手不利

卑诗彩票局亦曾表示，playnow网站自2004年开始营运，2009至2010年度已为本省带来3400万元的收益，至2014年收益有望达到1亿元。

省府借博彩业“揾快钱”，未料如意算盘第一招就失利。不仅赌博网站因资料外泄引来质疑，且卑诗彩票公司亦因为违反联邦申报法例而遭到罚款67万元。

根据联邦法例，为防止不法分子利用合法赌场进行洗钱或是其他非法用途，因此规定若有赌客在赌场内赢取超过1万元即符合大额赌注定义，必须在24小时内进行申报。

但由于卑诗彩票公司未达成该项规定，遭到加拿大金融转帐及报告分析中心（FINTRAC）罚款达67万元。彩票公司更被指违反该规定超过1000次。

BCLC主席兼行政总裁葛莱登（Michael Graydon）称因技术问题，彩票公司按时申报，但遭到电脑系统打回票，结果发现时已超过申报时限。

无论原因如何，BCLC这一票即损失67万巨款，已成定局。而省长金宝尔终于按捺不住，亲自出面为BCLC“做托”打安全性保票，怎能不令人浮想联翩？

卑省失业率“逆势上扬”

反观卑省经济现状，一方面加拿大统计局发布的6月份全国失业率数据中，全国失业数据回落至7.9%，达到一年内的最低水准。讽刺的是，卑省的失业率却令人失望地“逆势上扬”，不跌反升，全省失业率攀升到7.8%。这是自2005年2月以来，卑省的失业率首次达到几与全国失业率平齐的纪录。

无独有偶，加拿大统计局近日公布的5月全国领取就业保险金（EI）人数中，卑诗省5月领取EI人数达8万2330人，较前一月增加1140人，与全国增幅相去不远。这也是卑省连续第三个月领取EI人数增加，但较去年同期减少7%。

为弥补巨额财赤，金宝尔政府顶着巨大的反对声浪，于7月1日起在本省推行HST。7月中旬的民调显示，受HST之累，自由党的民意支持率大幅下滑，跌至23%，比起新民主党(NDP)的46%的支持率落后整整 23个百分点。

7月1日至今，商业界仍只听见商家叫苦，餐饮业称客源下降暂且苦支撑，民众称未见商家减价回馈只见商家乘机乱涨价，且税务开支增加导致钱包缩水；半数省民且维持南下度假及消费习惯。

HST会否如金宝尔坚持的能拉动本省经济呢？在线博彩业可否救得了自由党的“近渴”？好在就业数据、消费信心、GDP增长都是有据可查的硬指标，让我们拭目以待。