[小特魯多] 特魯多官宣發錢,民眾卻心碎失望
加拿大聯邦政府一項歷史性的聯邦殘疾福利將針對全國范圍內的低收入殘疾人群體,今年的預算中終於獲得了資金支持,但它引發了來自倡導者和反對黨的激烈批評,他們認為這將是杯水車薪。
這項福利在頭六年將發出61億加元,此後每年將發14億加元,旨在實現賈斯汀·特魯多政府近四年前的承諾 ——
各省的殘疾支持長期以來一直不足,是時候聯邦介入支持超過一百萬生活在貧困中的加拿大殘疾人了。
這項殘疾福利是什麼?
聯邦自由黨在2020年首次承諾在COVID-19大流行期間推出全國性殘疾福利,但它面臨著多次延遲,包括突然的選舉、內閣重組和漫長的監管過程。
2021年,正式的法案提交到了議會,但由於總理賈斯汀·特魯多在同年晚些時候宣布舉行選舉,該法案未能通過。自由黨在競選中承諾推出一項旨在減少貧困的福利,類似於加拿大兒童福利和保障收入補貼,並於2022年重新啟動了這一進程,但該法案包含的細節很少。
政府當時明確表示,這項福利將向工作年齡段的殘疾人提供,並將考慮到貧困線上的人口,以及殘疾人面臨的額外費用。
自那時以來,政府一直在與殘疾倡導者進行磋商,但由於延遲導致許多人感到沮喪,他們擔心渥太華已經放棄了承諾。
在通貨膨脹高企、預算壓力加大和財政節制談判之際,樂觀情緒消退,在預算公布前,47名自由黨議員與反對黨公開敦促政府為此提供資金。
這項福利的金額是多少,誰符合資格?
聯邦政府在上周二提交的預算中提供了資金支持,但批評者稱該金額太少,符合資格的人數太少,而且申請福利資格的障礙太多。
該福利將提供最高每年2400加元的金額,根據通貨膨脹指數調整,或每月200加元,免稅但需進行收入測試。預計將從2025年7月開始推出,並隨時間覆蓋60萬名殘疾加拿大人,盡管由於獲得殘疾稅收抵免的障礙,不會立即生效 —— 這是獲得資格的要求之一。
“我們沒有期望很高……但我們感到心碎、非常失望,感到被貶值,”殘疾人無貧困國家主任拉比亞·凱德爾說。“我們曾經覺得自己有一些力量,但我們被提醒我們的力量無關緊要。”
國會預算官估計,每年的福利金額應至少為每人14356美元,以彌補加拿大任何地區(省份和領土對殘疾支持的水平不同)的福利與貧困門檻之間的差距。
政府還將提供2.43億美元的資金,用於覆蓋獲得殘疾稅收抵免所需的醫療表格的成本,這需要醫生批准。但這一體系也受到了很多批評。
“大多數生活在極度貧困中的人不想付錢給醫生填寫一張表格,以獲得一個對他們無用的稅收抵免,因為他們沒有收入,”凱德爾說。
然而,目前尚不清楚的是最高收入和逐漸淘汰率將是多少,以及任何省份是否會收回自己的支付。在安大略省,最高殘疾援助為每月1308美元。
反應如何?
多年來的期望之後,憤怒是立即產生的。
星期四,加國最大的殘疾倡導組織聯合發布聲明,譴責這項福利為“遠遠不夠”。
“當政府自己的立法所要求的被忽視時,這是非常令人痛苦的,”加拿大三月行動全國主任阿曼達·麥肯齊表示。
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