农场亲子互动筹款拯救退役马

　　图文：本报记者张文慈

　　团体吁公众同情竞赛马展人道精神

　　大温地区马迷俱乐部，星期日举行慈善筹款活动，呼吁公众重视竞赛马最终走进屠宰场残酷事实。他们希望发挥人道精神，筹款抢救退役赛马，不致被提早杀掉。

　　由标准血种马马迷俱乐部（Standardbred Horse Fan Club）举办的这项活动，在高贵林港一所私人农场里举行。由星期日正午到下午4点，吸引近百人参加，公众除赏马或喂马吃草外，也有专为儿童举办的绘图比赛等。

　　竞赛生涯仅3至4年完结

　　俱乐部负责人艾伦（Felicia Allen）向《星岛日报》记者表示，正如本月亚省卡加利牛仔节(Stampede)赛马车发生马匹受伤事件一样，大多数赛马的竞赛生涯仅为3至4年，包括退役、受伤、经评估不能成为优秀赛马的马匹，往往都在被淘汰之列，多半在牲畜市场被拍卖或遭屠宰。

　　她又说：「马匹平均可以存活20年左右，如果健健康康，却被送入屠宰场，十分不人道。」

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　　养马费昂贵盼筹款愈多愈好

　　据艾伦表示，多数退役赛马经过训练，可供策骑或跳栏，不过，需要一段很长时间。她说：「马匹是有自己个性的，驯服和培养牠们有默契是需要耐心。」

　　艾伦表示，最近抢救了7匹赛马，饲养及医疗成本高昂，平均每月花费达千元，由於无力独自负担，才举办公众筹款活动，并无设定筹款目标，愈多愈好。

　　她说：「我平日就住在农场里面，与马匹共同生活。除训练以外，也收费教授学生骑马，以贴补开支。」从小爱马的艾伦说，过去30年来已拯救了大约100匹马。

　　香港移民带孩子亲手喂马

　　香港移民韦先生一家4口人，也专程自列治文驾车前往参观，他的两个孩子也兴奋地喂马吃草。韦太太说：「儿子喜欢马，但过去仅在图画书中看到，如今能亲手碰碰马匹，让他非常高兴。」

　　来自中国上海市的卑诗大学(UBC)4年级女生方尘童，星期日也在现场当义工。她说自己5岁就开始喜爱马匹，移民加国後一直想学骑马，过去的一年，一直跟着艾伦学习骑术。她说：「如果可能，未来我也想买下一匹属於自己的赛马。」