[注冊園藝師談園藝] 新年文化產物 室內小桔樹的養護
作者：尚明偉 Frank Shang
溫哥華新年送大吉－送小桔樹
來自中國北方的我一直不理解，為什麼每當新年之前，溫哥華大多花圃都會出售一種很小的桔樹。直到一些香港客人經常問我這種桔樹的養護方法，我才注意到這種陌生的新年文化及這種新年的產物－－小桔樹。
經過我不斷的查找與研究，終於對這種文化有了一定的了解。另外，我也在幾年的實踐中，總結出一套小桔樹的維護方法。希望下面的文字能在以後的日子裡 ，對大家有所幫助。
讓我先談談送桔的文化吧！這是一種流傳在中國南方的民族文化，特別是在廣東得到了很好的傳承。因為桔字與吉字很接近，所以人們在春節前相互饋贈桔子，以求吉利。希望新的一年裡大吉大利，小小的桔子能夠成為彼此的護身符。通常，女人到親朋家裡拜年的時候都要准備一些紅桔，作為新春的禮物，而得到的回饋禮物也都是這些東西。
在廣東的海豐，小輩給長輩拜年時要以磕頭作揖賀年，而長輩則要以紅包或者柑橘賞賜給小輩。
在潮州，人們通常把柑橘叫做大桔，而它的諧音又是 大吉。因此，到親朋家賀年都要帶上柑橘。彼此互換大桔，以便互盡好意，各得吉祥。總之，新年送桔就是送吉送利，以求大吉大利。
溫哥華地區的小桔樹，是一種由柚子和柑橘改良後的混合品種，多數來自於美國加州。由於，加州的氣溫和人力資源上的優勢，所以溫哥華的花圃一直喜歡從加州進口小桔樹。很多人問過我，為什麼我的桔樹會突然大量地掉葉子。其實，真正的原因就在這裡－－原產地。
小桔樹在加州是被放在戶外的，而到達溫哥華後便被轉入室內。溫差太大，室內空氣的流動性差，便是小桔樹大量落葉的原因。然而，為什麼有些桔樹，不會發生大量落葉的情況呢？其實，是它們已經提前一年到達溫哥華，已經在溫室內退去了原有的葉子，長出適應室內生存的葉子。
下面我來簡單談談小桔樹的修剪，澆水，土壤，光照，施肥，溫度及病蟲害控制。
溫室內小桔樹輕度和局部的修剪幾乎可以是全年的，大幅度的修剪特別是壓低高度的修剪應該發生在2月份，在其春季生長和開花前。2月的修剪可按強枝弱減，弱枝重剪的原則。一並減去重疊枝，枯枝，交叉枝，病蟲枝，以達到通風透光，促生新枝，控制樹葉的疏密度及樹形美觀的作用。
澆水不易過勤。保持表面土壤幹燥，下面土壤濕潤。但不可過渡濕潤。避免水分飽和，更萬萬不可外溢。澆水過多可造成爛根，落葉，果實掉落等情況。盆土長期過幹可造成葉片卷曲，果實萎縮。
土壤是一個重要的因素。肥沃的弱酸性的沙質土壤為佳。沙質土壤易排水，不會長期飽和。另外，有利於空氣到達小桔樹的根部。經常梳理土壤表面和深度松土，保持土壤疏松是一個重要的秘訣。
小桔樹和大多數果樹一樣，喜光。可給其適當的光照。觀賞期不可長期不見光，也不可光照過分充足。二者皆可引起果實提早掉落。應將其擺放在室內的弱光處，可在下午將其擺放在陽光可照射到的地方，接受下午陽光的洗禮。
施肥不當，可以造成果實提早大量掉落。較大量的施肥應該在7－8月，在其生長秋季的花前。此時，施肥可以增加開花及結果的數量。在花盛開時，水性肥應稍減。最好不施肥，因為此時極難控制施肥的量。施肥稍多，可造成花瓣凋謝。最好待果實長到珠子一般大小時，再開始少量地試探性施肥。如植株生長不旺，可進行根外施肥。以小型噴霧器噴灑葉面，使營養液被葉面的氣孔吸收，以供果實發育。兩周左右一次即可。另經常用小噴霧器清洗葉面及果實，保持葉片及果實幹淨。
室內溫度不可過高。植株在果實成熟後，如若溫度太高使其得不到很好的休眠，會直接影響第二年的開花和結果量。
對於小桔樹而言病蟲害是一個重要因素！當面對病蟲害時，室外的桔樹不會向室內的小桔樹般脆弱。因為來到溫哥華的小桔樹剛開始生長在溫室內時，會變得及其脆弱。特別是面對溫哥華的病蟲害。尤其是一種很小的蜘蛛會導致小桔樹葉子及果實成批掉落。於是，本地花圃不得不用一些有一定毒性的農藥加以控制。所以當小桔樹被消費者買回家後，經過一段時後，農藥失去效力。當病蟲害再次發生時，消費者便發現不論用怎樣的殺蟲劑都沒有起色。通常小桔樹的大部分病蟲害其實都可以用很常見的Horticultural Oil加以控制。然後，慢慢調理。由於農藥的作用，所以當橘子離開小桔樹後，很快便開始腐爛。所以我建議消費者不要實用新年小桔，即使它有多香，多美麗！
綜上所訴，不難看出小桔樹的養護是一個綜合的，需要長期觀察的，細致的工作。願本文能對各位讀者有所幫助 ，祝願各位馬年大吉大利。家裡的小桔樹年年常青，健康，蓬勃生長。
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