華爾街日報：美國聯手澳洲重振稀土加工業務
來源：倍可親(backchina.com) 美國化學品公司Blue Line和澳大利亞礦業公司Lynas希望在美國建立多年來的首家稀土分離廠，尋求增加那些被卷入中美貿易爭端的重要大宗商品的供應。
Lynas在澳大利亞幹旱的西部地區采礦，再將礦石運往
馬來西亞加工。
美國化學品公司Blue Line Corp.和澳大利亞礦業公司Lynas Corp.希望在美國建立多年來的首家稀土分離廠，尋求增加那些被卷入中美貿易爭端的重要大宗商品的供應。
Blue Line和Lynas的上述提議凸顯出企業界對華盛頓和北京方面的貿易言論越來越感到擔憂，同時尋找機會從美中相互加征關稅中獲利，前提是這些關稅不是暫時性的。這兩家公司計劃在得克薩斯州洪多打造上述工廠，靠近Blue Line的總部。
稀土生產領域由中國主導，而一些全球最大稀土消費者是電動汽車、風力渦輪機和軍用設備等先進技術領域的美國制造商。正因為如此，盡管貿易爭端不斷升級，美國一直不願對中國稀土商品加征關稅。
不過，中國已瞄准稀土貿易。美國從其唯一投入運營的、位於加州芒廷山口的稀土礦向中國出口稀土礦石進行加工。從6月1日起，美國輸華稀土礦石將被征收25%的關稅，高於目前10%的稅率，該業務的利潤將較過去下降。
Blue Line和Lynas暗示，中國境外的稀土供應選擇匱乏，這是促使兩家公司做出未來一年合辦新廠決定的一個關鍵因素。兩家公司的管理層發表聯合聲明稱，合資公司將提供一個位於美國的供應源，以確保美國企業擁有持續獲得稀土產品的渠道。
特朗普(
專題)(Donald Trump)政府擔心美國國內稀土供應不足將破壞具有競爭力的現代經濟和強大的軍事力量。去年，美國國家地質調查局(U.S. Geological Survey)認定35種礦物對該國經濟和國防至關重要，而其中一半以上種類的供應美國幾乎都需要依賴進口。
在這類至關重要的礦物中，稀土堪稱最極端例子之一。根據美國政府的數據，過去10年全球稀土供應中超過90%都來自中國。
長期以來，中國對全球稀土市場的控制一直令制造企業感到擔憂，尤其在中國出口配額制導致稀土價格飆升之後，這曾在2011年導致一些稀土金屬的價格超過了黃金。
在10年時間裡，Lynas已從澳大利亞的一家小礦企成長為中國以外地區規模最大的稀土生產商。該公司在澳大利亞幹旱的西部地區采礦，再將礦石運往馬來西亞加工。這一獨特的供應鏈最近促使澳大利亞的Wesfarmers Ltd集團向Lynas發出了總價為10億美元的收購提議，盡管在Lynas旗下馬來西亞工廠面臨環保力量的反對之際，其運營許可的前景具有不確定性。
Blue Line和Lynas表示，擬組建的合資企業將把重點放在分離鏑、鋱等重稀土上。兩家公司稱，這將讓其成為中國以外唯一一家大型中重稀土生產商。Lynas將持有合資企業的多數股份。
兩家公司表示，隨後可能擴大合資工廠的業務范圍，分離釹和鐠等輕稀土。這些元素是Lynas旗下馬來西亞工廠的主打產品。
在Molycorp Inc.於2015年根據破產法第11章申請破產保護之後，美國便沒有了重稀土材料和輕稀土材料的分離廠。Blue Line主要從Lynas購買分離出來的稀土元素，將其進一步加工，然後賣給汽車生產商、電子產品生產商等客戶。
Blue Line首席執行長Jon Blumenthal說，合資公司旨在為美國和全球市場提供一個有保障的稀土材料來源。
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