在越南国内,媒体常采用“抵美救国抗战”(越南语:Kháng chiến chống Mỹ cứu nước/抗战𢶢美救渃)的名称[33],并用以区别其他越南反抗外国侵略的战争,如:对法抗战(chống Pháp/𢶢法)、对日抗战(chống Nhật/𢶢日)、对蒙抗战(chống Mông Cổ/𢶢蒙古)、对华抗战(chống Trung Quốc/𢶢中国)。亦有人[34]认为“对美抗战”(Kháng chiến chống Mỹ/抗战𢶢美)的说法有失中立性,因为此次战争亦牽涉到多方国际因素,而不仅仅只是越南的内战[34]。“越南战争”(Chiến tranh Việt Nam/战争越南)的说法常被西方国家所使用,而相对较少的被居住在越南本土的越南人使用[34]。至今,越南人对此次战争的正式名称仍有所争议。然而,由于战争的国际性,当今越南国内外的学者开始逐渐接受“越南战争”这个称呼[34],这个名称较为中性。另外,“第二次印度支那战争”(Chiến tranh Đông Dương lần thứ 2/战争东洋𠞺次2)的称呼也被很多人所使用。
1966年2月,在地面上,成功获得大规模增兵的驻越美军最高司令官威廉·威斯特摩兰将军发动一系列「搜剿与摧毁(search and destroy)」战略战术取代“墨渍”方案。核心是以南越军守点保线,美军深入越柬、越老边境,对南越共长时间的反复“扫荡”,切断越共从老挝柬埔寨获得补给的交通线。威斯特摩兰相信如以「德浪河谷战役」时那样,以大规模火力消耗敌军人力,北越最终将被迫认输。同时,北越军队则执行武元甲的消耗战略,在精心准备的有利地形下吸引美军进攻,激战至伤亡达到一定程度後就撤离战场。北越已做好准备承受巨大的伤亡,并且坚信无限制的消耗战最终会迫使美国人撤出越南。此时不论是威斯特摩兰将军或华盛顿的政治人物都不断表示美军正在取得胜利。但战术上的胜利无助于改变美国的困境。因此,美国开始透过南越政府军一些美军来进行和平化政策,希望加犟对已控制住的乡下地带的统治及治安,避免再度被越共渗透,从北越春节攻势的结果可以看出有所成效。