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延遲一周多以後 紐約州預算達成初步協議 紐約州立大學免學費成亮點

2017年04月10日 施萍

上周六（4月8日），推遲了一周多時間的紐約州2018財年預算方案終於達成初步協議。預算內容中最為亮點的是：紐約州立大學（SUNY）對中產以下家庭孩子實行免費的計劃。州長庫默稱其為“全美第一”、“全國的樣本”。

周六，州長庫默、參議員多數黨領袖弗拉納甘（John Flanagan）、眾議院議長希斯提（Carl Heastie）、獨立民主黨領袖克萊恩（Jeffrey D. Klein）共同宣布，各方已經就2018財年預算達成初步協議。當天晚上，眾議院投票通過了預算法案，周日（4月9日），各參議員也從選區趕回阿爾巴尼，就1,531億美元的預算計劃進行投票。

新的預算方案包括提高教育投資和醫療投資，削減中產階層家庭的稅收，提高“成人”罪犯的法定年齡，投資純淨水計劃，提高工人工資，以及通過Uber等網絡叫車公司在上州運營的合法化等。

免費公立大學 全國第一

教育援助計劃共為258億美元，比原來提高了4.4%。在庫默執政的6年裡，教育投資一共上漲了32%。

今年增加的教育投資中，一個重要的計劃是“卓越獎學金計劃”（Excelsior Scholarship Program）：在未來的三年裡實現，年收入低於12.5萬美元家庭中的孩子能免費上紐約州立大學。這是全美首個推行這一措施的州。

具體地說，從今年秋天開始，年收入為10萬美元以下的家庭學生開始免費；明年，低於11萬美元/年收入的家庭學生免費；第三年，低於12.5萬美元/年收入的家庭免費。庫默估計，在計劃完全實施之後，一共會有94萬人有資格進入全州的64個大學讀書。

“這就是政府能夠改變的事情。”庫默在預算公布前的記者會上說。“今晚睡覺前，再也沒有孩子說，我有偉大的夢想，但是父母沒錢供我上大學了。”

庫默感到自豪的是，這個創新計劃是全美頭一家，它會讓紐約州的高等教育對80%的家庭來說更加“可負擔”得起。

現在，州立大學的學費、教室費等一年共2萬多美元，外加4,000美元的書本費、交通和其它費用。“卓越獎學金計劃”的做法是：學生先是從各種獎學金計劃中得到5,500美元，其余的費用則是先自己支付，然後才全部向州政府報銷。

另外，如果學生申請的是5年補助的話，計劃會對學生在紐約州居住的時間有要求，否則獎學金都是以4年為限。獲得獎學金計劃的學生必須上滿30個學分/年的課程，對學習成績沒有特別的要求。

預算的其它方面具體為：為中產家庭每年減去250美元稅賦，最後達到700美元/年的減稅；給4.5萬個“百萬富翁”納稅人提高稅率；將刑事犯罪定罪的年齡從16歲提高到18歲；為游民提供住房的200億美元的5年住房計劃；在紐約市區內一些地方有35年以上房屋的免地稅計劃，並減少紐約市政府對房主施加的額外地稅；允許Uber、Lyft等公司在上州合法運營，即車輛管理局監管合規、交通網絡公司頒發執照等。◇#