寫這個攻略, 有兩個起因:最近發生了幾起有人問我諸如"暑假去 Denali 看極光吧"(夏天阿拉斯加基本看不到極光)這樣讓我啼笑皆非的問題.
Lonely Planet (孤獨星球)曾發布過一個 National Parks Guides, 裡面給出了我認為很不認真的建議: 把最佳時間拉得很長. 然而, 在一個不是最合適的時間裡訪問一個公園, 體驗只會是失望, 尤其是和景點宣傳照對比的時候.
我的分析會主要基於"美景", 綜合考慮野生動植物, 人流量, 天氣等因素, 既有個人經驗, 也有數據分析.
Yellowstone （黃石）：6月或9月黃石盛名之下, 罵聲不斷. 很多人說黃石其實不如附近的 Grand Teton 或是 Glacier, 但我覺得是因為沒去對時候(大部分人暑假去黃石). 6月, 或9月晚些時候去, 應該不會失望, 尤其是6月.
推薦6月的原因是:動物. 冬天結束, 動物們肚子餓, 比較活躍地出來覓食. 小動物比較多的時候, 會吸引像狼這樣的肉食者. 熊也非常常見.
雪山. 許多山頂還覆蓋著雪.
翠綠的植物. 往夏天走, 大片翠綠的草地就會開始變黃. 我認識的大部分中國人更喜歡翠綠的草地.
野花. 黃石的五六月有不少五顏六色的野花.
陰晴變換. 其實萬裡無雲對美感並沒有太大幫助, 有一些陰晴變換的自然光會讓公園看起來更美.
人少. 你應該不想鏡頭前面都是人頭吧. 雖然 Camping Site 還是非常難定, 但是至少找住處沒有那麼難.
推薦9月的原因是:動物. Moose (馬鹿)和 Elk (麋鹿)處於發情期, 公鹿會打架. 而且動物的毛發很密(為冬眠做准備).
秋色. 尤其是有 Aspen (白楊)的區域. 隔壁的 Grand Teton 秋色更美.
人少. 雖然9月有個勞動節長周末, 但出游的人並不多.
當然, 冬天的黃石也非常壯美, 但是去公園沒那麼方便. 要麼走進去 Camping, 比較苦, 要麼花大錢走 Tour 進去.
為什麼不推薦7-8月:人多, 非常多.
動物活躍度很低. 而且毛都脫了.
綠意不那麼盎然. 光照不適合攝影.
發一組對比吧, 上圖是我春天拍的, 下圖是我夏天拍的(幾乎是同一個點).
Grand Teton （大提頓）：6月或9月Grand Teton 5月中到10月都是比較適合去的, 應該都不會讓人掃興, 但最佳時間無疑是9月中到10月初, 因為:Grand Teton 的秋景是最美的, 超過隔壁的黃石.
動物發情期, 更容易看到 Moose 和 Elk.
溫度非常舒服, 適合走走.
美中不足是雪山上不一定有雪(取決於天氣和RP).
如果想要看到有雪的 Teton, 不妨6月去(正好和黃石之行合在一起)
白天的溫度也非常適合徒步動物也很多(不過主要是看 Moose 和鳥, 別的動物隔壁的黃石會更多)
雪山滿地的野花 (是的, 就是宣傳照裡 Grand Teton 的樣子)
Yosemite （優勝美地）：12月-3月初或5月-6月先聲明啊, 我是徹底的優勝美地黑, 我個人給優勝美地每個季節都打差評(除了冬天可以及格). 但是考慮到它那麼有名, 還是講一下我認為相對適合的時間吧. 優勝美地復雜一點, 因為不同區域適合的時間不一樣.
冬天(12月到3月初, Lonely Planet 都沒提)到 Yosemite Valley原因很簡單, 你看照片就知道了.
除了漂亮的雪景以外, 還有一個原因: 經常可以看見狼
冬天對於徒步愛好者來說肯定不盡興, 因為公園裡大部分的點都是關的. 另外冬天公園的好幾個大門也是關的, 有時候還需要雪鏈. 記得要 Plan Ahead.
早春(5月-6月)則適合徒步者.
公園大部分的 Trail 都慢慢開了, 包括 Glacier Point Road, 一般在5月中5月底就開了.
瀑布還有水.
人雖多, 但是比夏天還是要好一些. 記得要提前訂 Camping Site 或酒店.
為什麼夏天不適合? (7-9月)
先說說夏天的好處吧, 公園裡大部分的點夏天都是開的, 包括北面的 Tuolumne Meadows (如果你要去這裡, 夏天可能是最合適的時間), 適合集郵人士.
水(瀑布)是 Yosemite 的賣點, 但是這個季節, 水非常少.
夏天的人真是很多, 我現在還記得看到下餃子一樣的人在快幹了的 Mirrow Lake 裡面游泳的場景.
貴, 難定.
為什麼秋天(10-11月)不合適?秋天看秋景有太多的選擇, 怎麼也輪不到白楊不多的 Yosemite.
瀑布基本是幹的, 連湖也基本是幹的.
下圖是缺少了瀑布的夏秋的優勝美地山谷, 是不是覺得少了很多東西?
Denali （德那利）：9月Denali National Park 是我認為美國最漂亮的國家公園, 可惜開放的時間太短 - 差不多4月中到9月底. 真正適合玩的時間差不多就是6月到9月底.
最適合的就是9月, 尤其是9月中.
這個時間可以看到 Denali 最美的秋景.
這個時間很可能看到極光(但不保證), 再早的話, 幾率比較小.
這個季節沒有蚊子(夏天各種蟲子好多)
這個季節山頂的雪更多(相對於夏天)
這個季節人很少, 最熱門的 Wonder Lake 營地都很容易訂到.
夏天也是很美的, 但是:人多, 酒店貴蟲子多, 徒步的時候會瘋掉看不到極光廢話不多說, 上三張照片給大家對比一下, 分別是9月的 Denali, 9月的極光, 和7月的 Denali.
Olympic （奧林匹克）：7月或9-10月我曾想同一時間把 Olympic 和 Mt Rainier 搞定, 但發現不可能, 因為 Olympic 最好的時間是7月中, 而 Mt Rainier 最好的時間是8月.
為什麼7月最適合 Olympic:天氣晴好. 雖然對於雨林和海邊來講, 我覺得晴天沒那麼重要. 但是 Hurricane Ridge 帶著雪, 加上鹿群和野花, 是特別漂亮的.
雨林開始變幹, 但依然保持了一定的濕度. 還是可以看到一些瀑布.
附近的 Sequim 的郁金香也開了.
5月到7月的潮水也比較低, 適合海邊.
8月雖然天氣晴好, 但是對 Olympic 來說沒有那麼完美, 因為水都幹了, 野花也沒有了.
9/10月其實也不錯, 雨不算多, 而且像我之前說的, Olympic 陰雨天其實也很美. 植物也更濕潤一些.
此外, 雨林愛好者可以5月中到6月中前往.
Mt Rainier （雷尼爾山）：8月Mt Rainier 對於本地人來說, 四季皆宜, 但是對於偶爾去一次西雅圖(專題)的游客來說, 還是八月最好. 為什麼? 當然是因為晴天和爛漫的野花了.
Death Valley （死亡谷）：3月-4月關於最適合的季節, 我是認可 Lonely Planet 的說法的, 春天最合適. 尤其是3月-4月有野花的時候(聽說今年因為冬天雨水多, 野花來得更早一些).
但是, 我不認為秋冬不能去. 尤其是如果你想看銀河, 又不想被熱死的話(夏天去 Death Valley 真的有很高的可能性被熱死, 建議不要輕易嘗試), 初秋也是個不錯的選擇.
Zion （錫安）：秋天如果你只是想休閒一下, 或者自駕為主, 那每個季節到 Zion 看看都是不錯的. 許多人去 Zion 只是路過(例如從 Vegas 去羚羊谷的路上), 但是殊不知 Zion 本身就是一個很棒的國家公園, 你需要用腳和徒步杖去丈量它. 如果是徒步的話, 還是秋天去比較好. 原因如下:春天的徑流會給徒步帶來很多麻煩, 甚至是危險; 夏天太熱, 水位也不低, 而且人多.
秋高氣爽, Zion 的秋景也很漂亮.
秋天的水位不高, 這樣你去 Narrows 徒步不至於水漫過頸. 下圖是 Narrows 秋天的樣子
順便提一下, Zion 隔壁的 Bryce Canyon (布萊斯峽谷), 雖然四季都不錯, 但我個人最喜歡的是冬天(******, 又不在 Lonely Planet 推薦中). 下圖是某年2月參加 CES 的時候拍的.
Rocky Mountain （落基山）：5月底-7月初或9月-10月Rocky Mountain 雖然四季都可以去, 但是冬天和春天很大部分的時間 Trail Ridge Road 是不開的. 所以初夏(5月底-7月初)或是秋天(9-10月)是最適合的時間, 尤其是9-10月. 在這個問題上我和 Lonely Planet 還是保持一致的.
為什麼6-7月去:暑假前人比較少6月初開始公園裡的野花就開了溫度也比較適宜
為什麼9-10月去:科羅拉多的白楊樹在秋天實在太美了. 可以順便去周邊的 Aspen 等地方看秋景.
Elk 在交配期, 可以看到如下圖的場景(不過要小心他們沖到路上):
Grand Canyon （大峽谷）：3月-5月或9月-11月冬天的 Grand Canyon 很美, 但是經常會關掉(尤其是 North Rim, 基本第一場雪後就完全關閉了), 所以最適合的時間還是3-5月和9-11月, 因為:人潮沒有那麼多, 酒店也比較便宜, 好定.
如果要做徒步的話, 夏天太熱了, 尤其是 Rim to Rim.
Glacier （冰川）：6月-7月初或9月-10月初6月-7月初, 或9月-10月初, 這個我的觀點和 Lonely Planet 是吻合的.
為什麼6月-7月初去:植物更郁郁蔥蔥一些, 你不會不想看到漫山遍野的 Bear Grass.
熊也多. (但不是因為Bear Grass).
暑假前, 人少.
不好的是少數徒步景點還沒完全開放. 比如我有一次去 Grinnell Glacier, 路就封了一半.
小瀑布水分比較充足.
為什麼9月-10月初去:野生動物非常活躍.
秋景很美.
人少, Going-to-the-Sun Road 沒有那麼多車.
Joshua Tree （約書亞樹）：初夏夜，當晚來回一般只有兩種人會喜歡 Joshua Tree, 一種是攀岩愛好者, 另一種是銀(She)河(Ying)愛好者.
如果是攀岩或者一日游的話, 最好的時間應該是10月到次年3月.
Joshua Tree 最容易看到銀河的日子是無雲的夏天. 但是夏天非常熱, 所以有兩種方案, 一種是五月底或是秋初的時候去, 另一種是初夏的晚上去, 當晚來回, 或者在那邊 Camping 一晚, 一大早被熱醒就往回走. 一定要有多輛車, 帶足水, 以免車子出了意外出現缺水的緊急情況.
這是我暫時想到的12個西邊的國家公園. 之後還會補充. 有空的時候我再寫個東部的(當然, 東部很多公園我只去過一次, 可能沒那麼權威, 得借助資料了). 附上 Lonely Planet 的季節推薦圖, 大家可以比較一下.
來源：@咕嚕美國通
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