[心系極樂]

歷代淨土聖賢傳(二).往生居士(1)

　　清朝黃武城，泰州姜堰人。家中世代都學儒。遇到法宗和尚，引導他念佛。康熙十年有小病，沐浴更衣，請法宗和尚來，為他抉擇臨終四關。忽然猛然覺醒，就頓時斷除恩愛，不讓妻子兒女相見，一心念佛。三天後，結跏趺坐，合掌而逝。

　　清朝蔡鵬九，蘇州西洞庭山人。家中世代從商。鵬九則喜好佛家、道家的書籍，與高人逸士交游。後來遇到唯然和尚，勸他修淨業，才開始讀誦佛經，舉行放生法會。後來持長齋，自號“虛白居士”。不久得病，在乾隆四十五年八月初八，在家去世。

　　之前一晚，洗了澡，快到天亮，集合家人告別說：“世間眷屬，報盡則離，圖久長者，當結法緣，若輩勉之（世間結為眷屬只是一期因緣，因緣盡了大家就要分離。你們要想彼此長久在一起，就要結法緣，你們要努力）。”這樣一說，大家都哭了。他說：“莫哭，給我齊聲唱阿彌陀佛！”又對他兒子說：“我吃素一年了，喪事當中祭祀宴客不要用肉。你如果記得我，就要常常斷殺。能斷殺就是孝子，好好地做！”說完，就轉過臉面向西方而往生。快入殮時，把遺體遷到廳堂，他還是臉朝著西方。他兒子跪著祝禱，臉才轉過來，變成仰面。走的時候50歲。

　　清朝陳君魁，池陽的太學生，遇到淨川老僧，指示他念佛，從此長齋戒殺，精勤禮拜念佛，晝夜不停。發願印贈《龍舒淨土文》，結菩提緣。不到半年，兩次見到阿彌陀佛，佛身遍滿虛空。後來又見到時，自己知道往生時間到了，沐浴焚香，手裡拿著念珠，端坐而化。

　　清朝陸士銓，蘇州元和人。最初學習扶鸞術，作為弟子歸附玉壇。後來為壇友祈求治病，神就教他禮梁皇懺。陸士銓因為禮懺發心，於是就到天寧庵受了菩薩戒。後來會遇寂根菩薩從極樂世界來，降臨玉壇，開闡淨土法門，教人痛念生死，屏除歧途，一心念佛。前後共有十一會。由此與會者才知道回頭轉向極樂。（這些人原來是拜神的，但是菩薩隨眾生心，現各種相，在不同場合都要度眾生，所以西方極樂世界的寂根菩薩就降到他們玉壇上來，為他們說法，讓他們一致回向極樂世界。）

　　但是這些人扶鸞的習氣忘不了，幾乎都是在兩邊搖擺不定，只有士銓一心持名、修觀，誦《法華經》。

　　他持長齋一兩年後，患了惡性膿瘡，而且下痢疾，食量減少，就開了肉戒。但是病情反而加重，臥床不起，自己知道不久於人世，此時生起極大慚愧、悔恨之心。臨終前七天，屏絕葷腥，連連稱阿彌陀佛。他有個女兒，十幾歲，就教誡她持齋、念佛，走的時候不要哭。

　　等到病危，目光朝上看，若有所見，口裡稱：“白蓮、白鶴、諸上善人。”又連連稱：“佛，佛！”就右脅而逝，當時屋裡充滿異香。這是乾隆五十二年五月十八的事。當時39歲。

　　後來他的朋友到玉壇上叩問陸士銓的生處，王天君告訴說：“陸子大幸，如果不是臨終正念，差點墮落。現在已經生到西方邊地。”

　　清朝彭希涑，蘇州元和地區府學學生，是彭二林居士的侄子。26歲鄉試中舉。幼年喜歡吃蔬食，10幾歲就長齋5年。後來得了咯血症，才開了肉禁。但因病發心，從此歸信佛法，持六齋，誦《華嚴經》。每天念阿彌陀佛為日課，求生淨土。即使在旅途的車船上，也從未廢棄、忘記過。

　　彭二林居士因見蓮池大師《往生集》記敘太過簡略，就想重加編輯，再續以近來往生事跡。才寫了個概略，彭希涑就很歡喜地承擔起這件事。他和妻子顧氏在燈下抄寫，最終集成九卷，名為《淨土聖賢錄》，刻行於世。又曾經書寫《法華經》一遍，多年才完成。

　　乾隆五十八年十月初三，得了瘧疾，而且下痢疾。每天從房裡出來，到母親的寢室，絕口不談家裡事，只勸母親念佛。說：“將來西方好相見。”

　　在他命終前三天，請澄谷和尚到床前，設了幾案，受三皈五戒，懺悔發願更加至誠懇切，自己說：“這一兩天間，淨念現前，寶池蓮花就好像在眼前可以取到一樣！”

　　十三日早晨，叫家人設接引佛像，把床移向西方，仍然請來澄谷和尚，說：“麻煩師父助我念佛！”到晚上，口裡喃喃誦佛名，右脅而逝，屋裡充滿異香，當時33歲。

　　他妻子顧氏，很小就很聰慧，能寫詩。29歲得病，也是念佛坐逝。

　　清朝彭紹升，法名際清（即彭二林居士），蘇州長洲人。幼年聰穎。16歲中秀才。第二年，在鄉試中中舉，第三年在京城考中進士，以名進士而終老於家（他沒有作官）。

　　最初不信佛，喜歡世間文字，志在濟世利人。一次，忽然自己反省說：“我還不明白我的心，怎麼辦？”有人告訴他道家修煉法，他修了三年沒有效驗。後來讀了佛書，才舒暢地說：“道的歸宿在這裡啊！”這才開始歸向佛法。

　　由於仰慕梁溪高忠憲、廬山劉遺民的為人，因此又自號為“二林”，因為高、劉二公修學的地方都叫做“東林”。

　　二林性情純孝，在母親去世期間，住在墓邊守孝三年。父親去世，建念佛道場，又以平日所誦的《華嚴經》十部、《彌陀經》一千部、《金剛經》一千部、佛號一千萬聲代父親回向淨土。

　　後來，他把往昔所學全部拋棄，專心佛教。喜歡方山、永明的書。尤其推崇蓮池、憨山二位大師為修持淨土的前導。29歲，斷絕肉食。又過5年，依聞學定公受菩薩戒，從此不再親近女人，以“知歸子”（意即知道自己的歸宿在西方）自稱。曾經說：“我志在西方，行在梵網（我一生的志願在西方，我的行為依《梵網經》持菩薩戒）。”

　　他有一段《自誓文》說：“若我際清，既受戒已，還復破戒，增長惡法，毀壞善根，唯願護法、諸天，速行誅殛，為世鑒戒（如果我彭際清受戒之後又去破戒、增長惡法、毀壞善根，唯願護法諸天迅速誅殺我。給世人作殷鑒、警戒）。若我際清克厲身心，護持戒品，盡此形壽，必生安養，十方三寶，為我證明，俾我速得念佛三昧，臨命終時，遠離塵垢，親見彌陀，脫然西邁，更無遮障（如果我彭際清能勉勵身心護持戒品，盡這一生必定生極樂世界。十方三寶給我證明，讓我速得念佛三昧。臨終時遠離一切塵垢染污，親見阿彌陀佛，超然往生西方，沒有任何遮障）。見者聞者，如我發心，生極樂國，獲無生忍。回入娑婆，普度有情，俱成正覺（若有見聞者，都如我一般發心，得生極樂國土，獲證無生法忍。然後回入娑婆世界，普度一切有情，同成佛果）。”後來閉關於文星閣，修一行三昧，把住處取名為“一行居”。

　　又憐愍末法時代眾生不具正眼，而互相沖突抵觸，就撰寫《一乘決疑論》來疏通儒家、佛家的隔閡；又寫《華嚴念佛三昧論》來解除禪宗、淨土的諍論；又著《淨土三經新論》演暢以往淨宗沒有完全道出的要旨。所作《居士傳》《善女人傳》《淨土聖賢錄》隨機接引，世間多流傳而讀誦。

　　又曾經集資萬兩黃金，權衡入出的利息，創立佛室、刊印教典、齋僧供眾；創辦近取堂周濟貧困，設置潤族田贍養貧苦的親族；創辦恤厘會救濟守寡的婦女；創立放生會救護生命，各作了發願文回向淨土。

　　在蘇杭兩地的僧房中隱居10多年，每天有固定的功課。預先就准備好了臨終喪葬事宜，交代不必要為他立子嗣（因為他只生兩女，沒有兒子）。

　　乾隆六十年秋天，下痢疾，仍然住在文星閣。入冬，精神漸衰，把各善會的資財一一囑咐給侄子祝華，讓他繼承，不要間斷。有僧人真清問他：“你見了什麼瑞應嗎？”他說：“有什麼瑞應？我大事在來年開印日（就是新的一年官府開始辦公的第一天）。”

　　到嘉慶元年正月二十日清晨，作辭世偈，說：“出沒閻浮塵點身，流離瑣尾竟何因，而今驀直西方去，瞥眼收回萬劫春。”於是朝西結跏趺坐，念佛化去。這時果然是官府的開印日。當時57歲。