如果我問大家提高英語水平的關鍵是什麼?大概有的人會回答語法,有的人會回答詞匯,我看都沒有擊中要害,我認為提高英語水平的第一個關鍵是詞法,即如何選詞造句以英文常用的方式准確、精煉的描述事物,表達意思。這裡的人很多年紀都不小了,孩子要麼在這裡出生的,要麼在這裡長大的,觀察孩子們講的英語,他們詞匯量並不大,語法大概更不懂,但和我們相比,他們的英文用詞造句非常准確、精煉、地道。我年輕時剛來讀學位的時候,老板逼著我上本科生的英文寫作課,課堂上滿屋子的學生,除了我以外,都是北美當地人,和他們一起上英文寫作課,天天寫十幾頁的英文文章,那時也沒有Word、電子字典、互聯網什麼的,只能翻大部頭中英、英英字典,那個真叫效率低,真叫難那。不過教授對我評語還不是太爛,他的評語是:You do have a poetic tongue, but what you wrote is not idiomatic English。什麼叫idiomatic English?就是他們北美人日常行文、會話的用語,我當時長篇大論用的詞匯、句法、語法,要麼不准確,要麼就不是北美人日常的表達方式,結果我那門課是我唯一沒得A的課。