新冠疫情揭露體制問題與治理能力
美國民主體制發展至今已經問題叢生,但外界還很難看清。新冠(COVID-19)疫情猶如一陣狂飆,掀開了蒙在各國頭上的面紗,露出了各國真面目。也像一場世紀考試,讓每個國家都承受了應急應變的考驗,從考驗中可看清一國制度良窳,領導人治理能力,社會動員力與配合度,國家如何帶領人民,從類似戰爭的疫情中,以最小的代價脫困。
統計數字可以說明各國應對新冠疫情成績,而比較中美兩國情況就可得窺全豹。疫情首先在中國武漢爆發,在完全不明所以的情況下,中國采取斷然措施,將武漢封城,防止疫情向外擴散,再動員全國醫護支援武漢,最終用76天控制住情勢,武漢解封。截至2021年10月21日,人口14億多的中國,確診人數96,622人,死亡4,636人。美國疫情爆發在歐陸國家之後,比中國至少晚兩個月,但特朗普政府對疫情掉以輕心,完全置之不理,不要求民眾采取任何防護措施。拜登(Joe Biden)上台急忙接種疫苗,要求民眾戴口罩,但傷害已經造成。3.3億人口的美國,目前確診人數46,144,047人,死亡752,893人。中美防疫成效高下立判,這也反映了中國體制與治理能力的優越性。
每個國家在疫情中都受到傷害,但程度不同。中國防疫成效較好,社會與經濟活動受影響小,經濟率先復蘇,生產大量醫護物資及疫苗支援各國需求。美國疫情嚴重,商家關門,公司實行遠距上班,學校遠距學習,失業人口大幅增加,供應鏈接不上,物資短缺,國家不得不給與援手,大幅印鈔紓困,以致債台高築,引發嚴重通脹。現在美國國債早已超過28.4兆的天花板,兩黨一再協商增加了4,000億額度,但也只能維持到12月3日,到時是再提高舉債上限,或幹脆取消上限,還很難說。反正虱多不癢,債多不愁,美國一向以鄰為壑,印鈔是拿手絕活。
小布什(George W. Bush)以來,美國預算與國際收支都是赤字,但美國不驚不怕。因為花費大於收入,所以美國以大量印鈔,操控雙率(匯率與利率)等手段,不時來薅其他國家羊毛。換言之,美國的赤字最後都成了其他國家手上一堆可能兌不了現的美國國債或不斷貶值的美元。其他國家未必都是傻瓜,美國這一套空手套白狼的戲法玩多了,大家也都起了戒心,現在願意接盤美債的國家已經不多。
走到今天,國際社會除了忌憚美國軍力,不得不敬它三分外,都已看出美國是個空心大老倌。甚至軍力也引起疑問,美軍如真強大,為何20年前發兵打塔利班,20年後塔利班仍穩坐阿富汗江山?美國還從喀布爾狼狽撤軍?這種情況下美國霸權要不生銹也難。