[逍遥]

澳洲在著手购买核动力潜舰的同时，还在其北部的达尔文港扩建海军基地。美英澳之间的AUKUS三国联盟防务协议，将能让美英澳在达尔文部署核潜舰剑指中国。目的是在减少抵达南海作战区时间的同时，免於中国解放军的飞弹威胁。但中国专家指出，这也将迫使中国在该基地建成前大力发展深海反潜战技术，并在南海加大部署核潜舰、反潜机、轰炸机的巡逻力度。

澳洲主要海军基地柏斯（Perth）位於澳洲西南角，距南海约有5600公里，澳洲北部的达尔文海军基地扩建完成後，派遣潜舰至中国海南岛海军基地的距离将缩短至4000公里，相较现有海军基地柏斯可以减少1600公里航程。除了澳洲潜舰外，美英核潜舰也能秘密部署於此，缩短核潜舰到达作战区所需的航行距离。

目前关岛是美国海军最靠近中国的潜舰基地，距离南海约2700公里，比达尔文港距离中国近1400多公里，但也相对容易受到中国解放军的飞弹、轰炸机打击。达尔文港扩建完成後，将成为AUKUS联盟发起二次反击的重要据点。

中国政策科学研究会高级研究员王云飞受访时表示，中国本没有对澳洲本土港口、基地打击的动机和计画，但达尔文海军基地扩建计画根本是明目张胆地要部署核潜舰针对中国，儘管澳洲新的核潜舰要在近2040年才能全数获得，但美国可能先租借洛杉矶级攻击核潜舰给澳洲，让其能尽快参与AUKUS联盟的地区防务计画。

王云飞指出，一旦澳属核潜舰出现在中国家门口，中国也会採取反制措施，首先可能会宣布在南海的渚碧礁、永暑礁、美济礁机场永久部署运-8反潜机，提高南海反潜能力。而中国核潜舰自2017年起在印度洋显示存在已经不是一次唡次。如果有需要，中国核潜舰也将到澳洲以西的印度洋巡航，中国轰-6轰炸机挂载巡弋飞弹飞到南海南部，也可能将澳洲达尔文港置於空射巡弋飞弹的打击範围之内。

美国国防部在2020年中国军力报告中称，中国「仍缺乏一种犟大的深水反潜战能力」。美国前国家安全副顾问马特·波廷格称，这无异於中国的「阿基里斯之踵」。但兰德公司高级防务分析师德里克·格罗斯曼则认为，「美国在水下战争领域一直保持著对中优势。但近年来，北京已能够缩小这种差距」。

《南华早报》引述新加坡南洋理工大学研究员高瑞连的话报导称，「澳洲位於南半球，比日本更远离中国军隊的集中打击範围。这为核潜舰行动提供了一定的战略纵深。因此可以推断中国肯定会下决心提升自身反潜战能力，以缩小与美国及其盟友之间的水下（作战能力）差距。」中国海军专家李杰亦表示，中国已在发展海洋侦察船、反潜巡逻机和（反潜）直升机方面取得重大进展。