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第十三回 李傕郭汜大交兵　杨奉董承双救驾(1)

　　郄说曹操大破吕布於定陶，布乃收集败残军马於海滨，众将皆来会集，欲再与曹操决战。陈宫曰：“今曹兵势大，未可与争；先寻取安身之地，那时再来未迟。”

　　布曰：“吾欲再投袁绍，何如？”

　　宫曰：“先使人往冀州探�息，然後可去。�
　　布从之。

　　且说袁绍在冀州，闻知曹操与吕布相持，谋士审配进曰：“吕布豺虎也；若得兖州，必图冀州。不若助操攻之，方可无患。”

　　绍遂遣颜良将兵五万，往助曹操。细作探知这个消息，飞报吕布。布大惊，与陈宫商议。宫曰：“闻刘玄德新领徐州，可往投之。”

　　布从其言，竟投徐州来。有人报知玄德。玄德曰：“布乃当今英勇之士，可出迎之。”

　　糜竺曰：“吕布乃虎狼之徒，不可收留；收则伤人矣。”

　　玄德曰：“前者非布袭兖州，怎解此郡之祸？今彼穷而投我，岂有他心？”

　　张飞曰：“哥哥心肠忒好。虽然如此，也要準备。”

　　玄德领众出城三十里，接著吕布，并马入城。都到州衙厅上，讲礼毕，坐下。布曰：“某自与王司徒计杀董卓之後，又遭傕、汜之变，飘零关东，诸侯多不能相容。近因曹贼不仁，侵犯徐州，蒙使君力救陶谦，布因袭兖州以分其势；不料反堕奸计，败兵折将。今投使君，共图大事，未审尊意如何？”

　　玄德曰：“陶使君新逝，无人管领徐州，因令备权摄州事。今幸将军至此，合当相让。”

　　遂将牌印送与吕布。吕布郄待要接，只见玄德背後关、张二人，各有怒色。布乃佯笑曰：“量吕布一勇夫，何能作州牧乎？”

　　玄德又让。陈宫曰：“‘犟宾不压主’，请使君勿疑。”

　　玄德方止。遂设宴相待，收拾宅院安下。次日，吕布回席请玄德，玄德乃与关、张同往。饮酒至半酣，布请玄德入後堂。关、张随入。布令妻女出拜玄德。玄德再三谦让。布曰：“贤弟不必推让。”

　　张飞耍�瞋目大叱曰：“我哥哥是金枝玉叶，你是何等人，敢称我哥哥为贤弟！你来！我和你斗三百合！”

　　玄德连忙喝住，关公劝飞出。玄德与吕布陪话曰：“劣弟酒後狂言，兄勿见责。”

　　布默然无语。须臾席散，布送玄德出门，张飞跃马横枪而来，大叫：“吕布！我和你拚三百合！”

　　玄德即令关公劝止。次日吕布来辞玄德曰：“蒙使君不弃，但恐令弟辈不能相容。布当别投他处。”

　　玄德曰：“将军若去，某罪大矣。劣弟冒犯，另日当令陪话。近邑小沛，乃备昔日屯兵之处。将军不嫌浅狭，权且歇马，如何？粮食军需，谨当应付。”

　　吕布谢了玄德，自引军投小沛安身去了。玄德自去埋怨张飞不题。

　　郄说曹操平了山东，表奏朝廷，加操为建德将军费亭侯。其时李傕自为大司马，郭汜自为大将军，横行无忌，朝廷无人敢言。太尉杨彪、大司农朱隽暗奏献帝曰：“今曹操拥兵二十余万，谋臣武将数十员，若得此人扶持社稷，剿除奸党，天下幸甚。”

　　献帝泣曰：“朕被二贼欺淩久矣，若得诛之，诚为大幸！”

　　彪奏曰：“臣有一计，先令二贼自相残害，然後诏曹操引兵杀之，扫清贼党，以安朝廷。”

　　献帝曰：“计将安出？”

　　彪曰：“闻郭汜之妻最妒，可令人於汜妻处用反间计，则二贼自相害矣。”

　　帝乃书密诏付杨彪。彪即暗使夫人以他事入郭汜府，乘间告汜妻曰：“闻郭将军与李司马夫人有染，其情甚密。倘司马知之，必遭其害。夫人宜绝其往来为妙。”

　　汜妻唬骸肮旨�他经宿不归！郄干出如此无耻之事！非夫人言，妾不知也。当慎防之。�
　　彪妻告归，汜妻再三称谢而别。过了数日，郭汜又将往李傕府中饮宴。妻曰：“傕性不测，况今两雄不并立，倘彼酒後置毒，妾将奈何？”

　　汜不肯�妻再三劝住。至晚间Ｊ谷怂途企壑痢ｃ崞弈税抵枚眷吨校�方始献入。汜便欲食。妻曰：“食自外来，岂可便食？”

　　乃先与犬试之，犬立死。自此汜心怀疑。一日朝罢，李傕力邀郭汜赴家饮宴。至夜席散，汜醉而归，偶然腹痛。妻曰：“必中其毒矣！”

　　急令将粪汁灌之，一吐方定。

　　汜大怒曰：“吾与李傕共图大事，今无端欲谋害我，我不先发，必遭毒手。”

　　遂密整本部甲兵，欲攻李傕。早有人报知傕。傕亦大怒曰：“郭亚多安敢如此！”

　　遂点本部甲兵，来杀郭汜。两处合兵数万，就在长安城下混战，乘势掳掠居民。傕侄李暹引兵围住宫院，用车二乘，一乘载天子，一乘载伏皇後，使贾诩、左灵监押车驾；其余宫人内侍，并皆步走。拥出後宰门，正遇郭汜兵到，乱箭齐发，射死宫人不知其数。李傕随後掩杀，郭汜兵退，车驾冒险出城，不由分说，竟拥到李傕营中。郭汜领兵入宫，尽抢掳宫嫔采女入营，放火烧宫殿。次日，郭汜知李傕劫了天子，领军来营前厮杀。帝後都受惊恐。後人有诗�@之曰：

　　光武中兴兴汉世，上下相承十二帝。桓灵无道宗社堕，阉臣擅权为叔季。
　　无谋何进作三公，欲除社鼠招奸雄。豺獭虽驱虎狼入，西州逆竖生淫兇。
　　王允赤心托红粉，致令董吕成矛盾。渠魁殄灭天下宁，谁知李郭心怀愤？
　　神州荆棘争奈何，六宫饥馑愁干戈。人心既离天命去，英雄割据分山河。
　　後王规此存兢业，莫把金瓯等閑缺。生灵糜烂肝脑涂，剩水残山多恨血。
　　我观遗史不胜悲，今古茫茫嘆黍离。人君当守苞桑戒，太阿谁持全纲维？

　　郄说郭汜兵到，李傕出营接战。汜军不利，暂且退去。傕乃移帝後车驾於郿坞，使侄李暹监之，断绝内使。饮食不赍，侍臣皆有饥色，帝令人问傕取米五斛，牛骨五具，以赐左右。傕怒曰：“朝夕上饭，何又他求？”

　　乃以腐肉朽粮与之，皆臭不可食。帝骂曰：“逆贼直如此相欺！”

　　侍中杨彪急奏曰：“傕性残暴；事势至此，陛下且忍之，不可撄其锋也。”

　　帝乃低头无语，泪盈袍袖。

　　忽左右报曰：“有一路军马，枪刀映日，金鼓震天，前来救驾。”

　　帝教打撬�，乃郭汜也。帝心转忧，只闻坞外喊声大起。原来酪�兵出迎郭汜，鞭指郭汜而骂曰：“我待你不薄，你如何谋害我？”

　　汜曰：“你乃反贼，如何不杀你！”

　　傕曰：“我保驾在此，何为反贼？”

　　汜曰：“此乃劫驾，何为保驾？”

　　傕曰：“不须多言！我两个各不许用军士，只自拚输赢。赢的便把皇帝取去罢了。”

　　二人便就阵前厮杀。战到十合，不分胜负。只见杨彪拍马而来，大叫：“二位将军少歇，老夫特邀众官，来与二位讲和。”

　　傕、汜乃各自还营。杨彪与朱隽会合朝廷官僚六十余人，先诣郭汜营中劝和。郭汜竟将众官尽行监下。众官曰：“我等为好而来，何乃如此相待？”

　　汜曰：“李傕劫天子，偏我劫不得公卿！”

　　杨彪曰：“一劫天子，一劫公卿，意欲何为？”

　　汜大怒，便拔剑欲杀彪。中郎将杨密力劝，汜乃放了杨彪、朱隽，其余都监在营中。彪谓隽曰：“为社稷之臣，不能匡君救主，空生天地间耳！”

　　言讫，相抱而哭，昏绝於地。隽归家成病而死。自此之後，傕、汜每日厮杀，一连五十余日，死者不知其数。

　　郄说李傕平日最喜左道妖邪之术，常使女巫击鼓降神於军中。贾诩屡谏不Ｊ讨醒铉�密奏帝曰：“臣观贾诩虽为栏剐模�然实未尝忘君，陛下当与谋之。”

　　正说之间，贾诩来到。帝屏退左右，泣谕诩曰：“卿能怜汉朝，救朕命乎？”

　　诩拜伏於地曰：“固臣所愿也。陛下且勿言，臣自图之。”

　　帝收泪而谢。少顷李傕来见，带剑而入。帝面如土色。傕谓帝曰：“郭汜不臣，监禁公卿，欲劫陛下，非臣则驾被掳矣。”

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第十四回 曹孟德移驾幸许都　吕奉先乘夜袭徐郡(1)

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　　却说李乐引军诈称李傕、郭汜来追车驾，天子大惊。杨奉曰：“此李乐也。”

　　遂令徐晃出迎之。李乐亲自出战。两马相交，只一合，被徐晃一刀砍于马下，杀散余党，保护车驾过箕关。太守张杨具粟帛迎驾于轵道。帝封张杨为大司马。杨辞帝屯兵野王去了。帝入洛阳，见宫室烧尽，街市荒芜，满目皆是蒿草，宫院中只有颓墙坏壁。命杨奉且盖小宫居住。百官朝贺，皆立于荆棘之中。诏改兴平为建安元年。是岁又大荒。洛阳居民，仅有数百家，无可为食，尽出城去剥树皮掘草根食之。尚书郎以下，皆自出城樵采，多有死于颓墙坏壁之间者。汉末气运之衰，无甚于此！后人有诗叹之曰：

　　血流芒砀白蛇亡，赤帜纵横游四方。
　　秦鹿逐翻兴社稷、楚骓推倒立封疆。
　　天子懦弱奸邪起、宗社凋零盗贼狂。
　　看到两京遭难处，铁人无泪也凄惶。

　　太尉杨彪奏帝曰：“前蒙降诏，未曾发遣。今曹操在山东，兵强将盛，可宣入朝，以辅王室。”

　　帝曰：“朕前既降诏，卿何必再奏？今即差人前去便了。”

　　彪领旨，即差使命赴山东，宣召曹操。

　　却说曹操在山东，闻知车驾已还洛阳，聚谋士商议。荀彧进曰：“昔晋文公纳周襄王，而诸侯服从；汉高祖为义帝发丧，而天下归心；今天子蒙尘，将军诚因此时首倡义兵，奉天子以从众望，不世之略也。若不早图，人将先我而为之矣。”

　　曹操大喜。正要收拾起兵，忽报有天使赍诏宣召。操接诏，克日兴师。

　　却说帝在洛阳，百事未备，城郭崩倒，欲修未能。人报李傕、郭汜领兵将至，帝大惊，问杨奉曰：“山东之使未回，李、郭之兵又至，为之奈何？”

　　杨奉、韩暹曰：“臣愿与贼决死战，以保陛下！”

　　董承曰：“城郭不坚，兵甲不多，战如不胜，当复如何？不若且奉驾往山东避之。”

　　帝从其言，即日起驾望山东进发。百官无马，皆随驾步行。出了洛阳，行无一箭之地，但见尘头蔽日，金鼓喧天，无限人马到来，帝后战栗不能言。忽见一骑飞来，乃前差往山东之使命也；至车前拜启曰：“曹将军尽起山东之兵，应诏前来。闻李傕、郭汜犯洛阳，先差夏侯惇为先锋，引上将十员，精兵五万，前来保驾。”

　　帝心方安。少顷，夏侯惇引许褚、典韦等，至驾前面君，俱以军礼见。帝慰谕方毕，忽报正东又有一路军到。帝即命夏侯惇往探之，回奏曰：“乃曹操步军也。”

　　须臾，曹洪、李典、乐进来见驾。通名毕，洪奏曰：“臣兄知贼兵将近，恐夏侯惇孤力难为，故又差臣等倍道而来协助。”

　　帝曰：“曹将军真社稷臣也！”

　　遂命护驾前行。探马来报：“李傕、郭汜领兵长驱而来。”

　　帝令夏侯惇分两路迎之。惇乃与曹洪分为两翼，马军先出，步军后随，尽力攻击。傕、汜贼兵大败，斩首万余。于是请帝还洛阳故宫。夏侯惇屯兵于城外。次日，曹操引大队人马到来。安营毕，入城见帝，拜于殿阶之下。帝赐平身，宣谕慰劳。操曰：“臣向蒙国恩，刻思图报。今傕、汜二贼，罪恶贯盈，臣有精兵二十余万，以顺讨逆，无不克捷。陛下善保龙体，以社稷为重。”

　　帝乃封操领司隶校尉、假节钺、录尚书事。

　　却说李傕、郭汜知操远来，议欲速战。贾诩谏曰：“不可。操兵精将勇，不如降之，求免本身之罪。”

　　傕怒曰：“你敢灭吾锐气！”

　　拔剑欲斩诩。众将劝免。是夜贾诩单马走回乡里去了。次日，李傕军马来迎操兵。操先令许褚、曹仁、典韦领三百铁骑，于傕阵中冲突三遭，方才布阵。阵圆处，李傕侄李暹、李别出马阵前，未及开言，许褚飞马过去，一刀先斩李暹。李别吃了一惊，倒撞下马，褚亦斩之，双挽人头回阵。曹操抚许褚之背曰：“子真吾之樊哙也！”

　　随令夏侯惇领兵左出，曹仁领兵右出，操自领中军冲阵。鼓响一声，三军齐进。贼军抵敌不住，大败而走。操亲掣宝剑押阵，率众连夜追杀，剿戮极多，降者不计其数。傕、汜望西逃命，忙忙似丧家之狗；自知无处容身，只得往山中落草去了。曹操回兵，仍屯于洛阳城外。杨奉、韩暹两个商议：“今曹操成了大功，必掌重权，如何容得我等？”

　　乃入奏天子，只以追杀傕、汜为名，引本部军屯于大梁去了。

　　帝一日命人至操营，宣操入宫议事。操闻天使至，请入相见。只见那人眉清目秀，精神充足。操暗想曰：“今东郡大荒，官僚军民，皆有饥色，此人何得独肥？”

　　因问之曰：“公尊颜充腴，以何调理而至此？”

　　对曰：“某无他法，只食淡三十年矣。”

　　操乃颔之；又问曰：“君居何职？”

　　对曰：“某举孝廉。原为袁绍、张杨从事。今闻天子还都，特来朝觐。官封正议郎。济阴定陶人。姓董，名昭，字公仁。”

　　曹操避席曰：“闻名久矣！幸得于此相见。”

　　遂置酒帐中相待，令与荀彧相会。忽人报曰：“一队军往东而去，不知何人。”

　　操急令人探之。董昭曰：“此乃李傕旧将杨奉，与白波帅韩暹，因明公来此，故引兵欲投大梁去耳。”

　　操曰：“莫非疑操乎？”

　　昭曰：“此乃无谋之辈，明公何足虑也。”

　　操又曰：“李郭二贼，此去若何？”

　　昭曰：“虎无爪，鸟无翼，不久当为明公所擒，无足介意。”

　　操见昭言语投机，便问以朝廷大事。昭曰：“明公兴义兵以除暴乱，入朝辅佐天子，此五伯之功也。但诸将人殊意异，未必服从。今若留此，恐有不便。惟移驾幸许都为上策。然朝廷播越，新还京师，远近仰望，以冀一朝之安，今复徙驾，不厌众心。夫行非常之事，乃有非常之功，愿将军决计之。”

　　操执昭手而笑曰：“此吾之本志也。但杨奉在大梁，大臣在朝，不有他变否？”

　　昭曰：“易也。以书与杨奉，先安其心。明告大臣，以京师无粮，欲车驾幸许都，近鲁阳，运转粮食，庶无欠缺悬隔之忧。大臣闻之，当欣从也。”

　　操大喜。昭谢别。操执其手曰：“凡操有所图，惟公教之。”

　　昭称谢而去。

　　操于是日与众谋士密议迁都之事。时侍中太史令王立私谓宗正刘艾曰：“吾仰观天文，自去春太白犯镇星于斗牛，过天津，荧惑又逆行，与太白会于天关，金火交会，必有新天子出。吾观大汉气数将终，晋、魏之地，必有兴者。”

　　又密奏献帝曰：“天命有去就，五行不常盛。代火者土也。代汉而有天下者，当在魏。”

　　操闻之，使人告立曰：“知公忠于朝廷，然天道深远，幸勿多言。”

　　操以是告彧。彧曰：“汉以火德王，而明公乃土命也。许都属土，到彼必兴。火能生土，土能旺木，正合董昭、王立之言。他日必有兴者。”

　　操意遂决。次日，入见帝，奏曰：“东都荒废久矣，不可修葺；更兼转运粮食艰辛。许都地近鲁阳，城郭宫室，钱粮民物，足可备用。臣敢请驾幸许都，惟陛下从之。”

　　帝不敢不从；群臣皆惧操势，亦莫敢有异议；遂择日起驾。操引军护行，百官皆从。

　　行不到数程，前至一高陵。忽然喊声大举，杨奉、韩暹领兵拦路。徐晃当先，大叫：“曹操欲劫驾何往！”

　　操出马视之，见徐晃威风凛凛，暗暗称奇；便令许褚出马与徐晃交锋。刀斧相交，战五十余合，不分胜败。操即鸣金收军，召谋士议曰：“杨奉、韩暹诚不足道；徐晃乃真良将也，吾不忍以力拚之，当以计招之。”

　　行军从事满宠曰：“主公勿虑。某向与徐晃有一面之交，今晚扮作小卒，偷入其营，以言说之，管教他倾心来降。”

　　操欣然遣之。

　　是夜满宠扮作小卒，混入彼军队中，偷至徐晃帐前，只见晃秉烛被甲而坐。宠突至其前，揖曰：“故人别来无恙乎？”

　　徐晃惊起，熟视之曰：“子非山阳满伯宁耶？何以至此？”

　　宠曰：“某现为曹将军从事。今日于阵前得见故人，欲进一言，故特冒死而来。”

　　晃乃延之坐，问其来意。宠曰：“公之勇略，世所罕有，奈何屈身于杨、韩之徒？曹将军当世英雄，其好贤礼士，天下所知也；今日阵前见公之勇，十分敬爱，故不忍以健将决死战，特遣宠来奉邀。公何不弃暗投明，共成大业？”

　　晃沉吟良久，乃喟然叹曰：“吾固知奉、暹非立业之人，奈从之久矣，不忍相舍。”

　　宠曰：“岂不闻‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’？遇可事之主，而交臂失之，非丈夫也。”

　　晃起谢曰：“愿从公言。”

　　宠曰：“何不就杀奉、暹而去，以为进见之礼？”

　　晃曰：“以臣弒主，大不义也。吾决不为。”

　　宠曰：“公真义士也。”

　　晃遂引帐下数十骑，连夜同满宠来投曹操。早有人报知杨奉。奉大怒，自引千骑来追，大叫：“徐晃反贼休走！”

　　正追赶间，忽然一声炮响，山上山下，火把齐明，伏军四出。曹操亲自引军，当先大喝：“我在此等候多时，休教走脱！”

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第十五回 太史慈酣斗小霸王　孙伯符大战严白虎(1)

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　　却说张飞拔剑要自刎，玄德向前抱住，夺剑掷地曰：“古人云：‘兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？’吾三人桃园结义，不求同生，但愿同死。今虽失了城池家小，安忍教兄弟中道而亡？况城池本非吾有；家眷虽被陷，吕布必不谋害，尚可设计救之。贤弟一时之误，何至遽欲捐生耶！”说罢大哭。

　　关、张俱感泣。

　　且说袁术知吕布袭了徐州，星夜差人至吕布处，许以粮五万斛、马五百匹、金银一万两、彩缎一千疋，使夹攻刘备。布喜，令高顺领兵五万袭玄德之后。玄德闻得此信，乘阴雨撤兵，弃盱眙而走，思欲东取广陵。比及高顺军来，玄德已去。高顺与纪灵相见，就索所许之物。灵曰：“公且回军，容某见主公计之。”

　　高顺乃别纪灵回军，见吕布具述纪灵语。布正在迟疑，忽有袁术书至。书意云：“高顺虽来，而刘备未除；且待捉了刘备，那时方以所许之物相送。”

　　布怒骂袁术失信，欲起兵伐之。陈宫曰：“不可。术据寿春，兵多粮广，不可轻敌。不如请玄德还屯小沛，使为我羽翼。他日令玄德为先锋，那时先取袁术，后取袁绍，可纵横天下矣。”

　　布听其言，令人赍书迎玄德回。

　　却说玄德引兵东取广陵，被袁术劫寨，折兵大半；回来正遇吕布之使，呈上书札，玄德大喜。关、张曰：“吕布乃无义之人，不可信也。”

　　玄德曰：“彼既以好情待我，奈何疑之！”

　　遂来到徐州。布恐玄德疑惑，先令人送还家眷。甘、糜二夫人见玄德，具说吕布令兵把定宅门，禁诸人不得入；又常使侍妾送物，未尝有缺。玄德谓关、张曰：“我知吕布必不害我家眷也。”

　　乃入城谢吕布。张飞恨吕布，不肯随往，先奉二嫂往小沛去了。玄德入见吕布拜谢。吕布曰：“我非欲夺城；因令弟张飞在此恃酒杀人，恐有失事，故来守之耳。”

　　玄德曰：“备欲让兄久矣。”

　　布假意仍让玄德。玄德力辞，还屯小沛住扎。关、张心中不平。玄德曰：“屈身守分，以待天时，不可与命争也。”

　　吕布令人送粮米缎疋。自此两家和好，不在话下。

　　却说袁术大宴将士于寿春。人报孙策征庐江太守陆康，得胜而回。术唤策至，策拜于堂下。问劳已毕，便令侍坐饮宴。原来孙策自父丧之后，退居江南，礼贤下士；后因陶谦与策母舅丹阳太守吴璟不和，策乃移母并家属居于曲阿，自己却投袁术。术甚爱之，常叹曰：“使术有子如孙郎，死复何恨！”

　　因使为怀义校尉，引兵攻泾县太师祖郎得胜。术见策勇，复使攻陆康，今又得胜而回。

　　当日筵散，策归营寨。见术席间相待之礼甚傲，心中郁闷，乃步月于中庭。因思父孙坚如此英雄，我今沦落至此，不觉放声大哭。忽见一人自外而入，大笑曰：“伯符何故如此？尊父在日，多曾用我。君若有不决之事，何不问我，乃自哭耶？”

　　策视之，乃丹阳故鄣人；姓朱，名治，字君理；孙坚旧从事官也。策收泪而延之坐曰：“策所哭者，恨不能继父之志耳。”

　　治曰：“君何不告袁公路，借兵往江东，假名救吴璟，实图大业，而乃久困于人之下乎？”

　　正商议间，一人忽入曰：“公等所谋，吾已知之。吾手下有精壮百人，暂助伯符一马之力。”

　　策视其人，乃袁术谋士，汝南细阳人；姓吕，名范，字子衡。策大喜，延坐共议。吕范曰：“只怕袁公路不肯借兵。”

　　策曰：“我有亡父留下传国玉玺，以为质当。”

　　范曰：“公路欲得此久矣；以此相质，必肯发兵。”

　　三人计议已定。次日，策入见袁术，哭拜曰：“父仇不能报，今母舅吴璟，又为扬州刺史刘繇所逼；策老母家小，皆在曲阿，必将被害；策敢借雄兵数千，渡江救难省亲。恐明公不信，有亡父遗下玉玺，权为质当。”

　　术闻有玉玺，取而视之，大喜曰：“吾非要你玉玺，今且权留在此。我借兵三千，马五百匹与你。平定之后，可速回来。你职位卑微，难掌大权。我表你为折冲校尉殄寇将军，克日领兵便行。”

　　策拜谢，遂引军马，带领朱治、吕范，旧将程普、黄盖、韩当等，择日起兵。行至历阳，见一军到。当先一人，姿质风流，仪容秀丽；见了孙策，下马便拜。策视其人，乃庐江舒城人；姓周，名瑜，字公瑾。原来孙坚讨董卓之时，移家舒城，瑜与孙策同年，交情甚密，因结为昆仲。策长瑜两月，瑜以兄事策。瑜叔周尚，为丹阳太守，今往省亲，到此与策相遇。策见瑜大喜，诉以衷情。瑜曰：“某愿施犬马之力，共图大事。”

　　策喜曰：“吾得公瑾，大事谐矣。”

　　便令与朱治、吕范等相见。瑜谓策曰：“吾兄欲济大事，亦知江东有‘二张’乎？”

　　策曰：“何为‘二张’？”

　　瑜曰：“一人乃彭城张昭，字子布；一人乃广陵张纮，字子纲。二人皆有经天纬地之才，因避乱隐居于此。吾兄何不聘之？”

　　策喜，即便令人赍礼往聘，俱辞不至。策乃亲到其家，与语大悦，力聘之。二人许允。策遂拜张昭为长史，兼抚军中郎将；张纮为参谋正议校尉；商议攻击刘繇。

　　却说刘繇字正礼，东莱牟平人也，亦是汉室宗亲，太尉刘宠之侄，兖州刺史刘岱之弟；旧为扬州刺史，屯于寿春，被袁术赶过江东，故来曲阿。当下闻孙策兵至，急聚众将商议。部将张英曰：“某领一军屯于牛渚，纵有百万之兵，亦不能近。”

　　言未毕，帐下一人高叫曰：“某愿为前部先锋。”

　　众视之，乃东莱黄县人太史慈也。慈自解了北海之围，后便来见刘繇，繇留于帐下。当日听得孙策来到，愿为前部先锋。繇曰：“你年尚轻，未可为大将，只在吾左右听命。”

　　太史慈不喜而退。张英领兵至牛渚，积粮十万于邸阁。孙策引兵到，张英出迎。两军会于牛渚滩上。孙策出马，张英大骂，黄盖便出与张英战。不数合，忽然张英军中大乱，报说寨中有人放火。张英急回军，孙策引军前来，乘势掩杀。张英弃了牛渚，望深山而逃。

　　原来那寨后放火的，乃是两员健将：一人乃九江寿春人，姓蒋名钦，字公奕；一人乃九江下蔡人，姓周，名泰，字幼平。二人皆遭世乱，聚人在扬子江中，劫掠为生；久闻孙策为江东豪杰，能招贤纳士，故特引其党三百余人，前来相投。策大喜，用为车前校尉，收得牛渚、邸阁粮食、军器，并降卒四千余人，遂进兵神亭。

　　却说张英败回见刘繇，繇怒欲斩之。谋士笮融、薛礼劝免，使屯兵零陵城拒敌。繇自领兵于神亭岭南下营，孙策于岭北下营。策问土人曰：“近山有汉光武庙否？”

　　土人曰：“有庙在岭上。”

　　策曰：“吾夜梦光武召我相见，当往祈之。”

　　长史张昭曰：“不可。岭南乃刘繇寨，倘有伏兵，奈何？”

　　策曰：“神人佑我，吾何惧焉？”

　　遂披挂绰枪上马，引程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等共十三骑，出寨上岭，到庙焚香。下马参拜毕，策向前跪祝曰：“若孙策能于江东立业，复兴故父之基，即当重修庙宇，四时祭祀。”

　　祝毕，出庙上马，回顾众将曰：“吾欲过岭，探看刘繇寨栅。”

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第十六回 吕奉先射戟辕门　曹孟德败师淯水(1)

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　　却说杨大将献计欲攻刘备。袁术曰：“计将安出？”

　　大将曰：“刘备屯军小沛，虽然易取，奈吕布虎踞徐州，前次许他金帛粮马，至今未与，恐其助备；今当令人送与粮食，以结其心，使其按兵不动，则刘备可擒。先擒刘备，后图吕布，徐州可得也。”

　　术喜，便具粟二十万斛，令韩胤赍密书往见吕布。吕布甚喜，重待韩胤。胤回告袁术，术遂遣纪灵为大将，雷薄、陈兰为副将，统兵数万，进攻小沛。玄德闻知此言，聚众商议。张飞要出战。孙乾曰：“今小沛粮寡兵微，如何抵敌？可修书告急于吕布。”

　　张飞曰：“那厮如何肯来！”

　　玄德曰：“乾之言善。”

　　遂修书与吕布。书略曰：

　　伏自将军垂念，令备于小沛容身，实拜云天之德。今袁术欲报私仇，遣纪灵领兵到县，亡在旦夕，非将军莫能救。望驱一旅之师，以救倒悬之急，不胜幸甚！

　　吕布看了书，与陈宫计议曰：“前者袁术送粮致书，盖欲使我不救玄德也。今玄德又来求救。吾想玄德屯军小沛，未必遂能为我害；若袁术并了玄德，则北连泰山诸将以图我，我不能安枕矣；不若救玄德。”

　　遂点兵起程。

　　却说纪灵起兵长驱大进，已到沛郡东南，扎下营寨。昼列旌旗，遮映山川；夜设火鼓，震明天地。玄德县中，止有五千余人，也只得勉强出县，布阵安营。忽报吕布引兵离县一里，西南上扎下营寨。纪灵知吕布领兵来救刘备，急令人致书于吕布，责其无信。布笑曰：“我有一计，使袁、刘两家都不怨我。”

　　乃发使往纪灵、刘备寨中，请二人饮宴。玄德闻布相请，即便欲往。关、张曰：“兄长不可去。吕布必有异心。”

　　玄德曰：“我待彼不薄，彼必不害我。”

　　遂上马而行。关、张随往。到吕布寨中，入见。布曰：“吾今特解公之危。异日得志，不可相忘。”

　　玄德称谢。布请玄德坐。关、张按剑立于背后。人报纪灵到，玄德大惊，欲避之。布曰：“吾特请你二人来会议，勿得生疑。”

　　玄德未知其意，心下不安。纪灵下马入寨，却见玄德在帐上坐，大惊，抽身便回。左右留之不住。吕布向前一把扯回，如提童稚。灵曰：“将军欲杀纪灵耶？”

　　布曰：“非也。”

　　灵曰：“莫非杀大耳儿乎？”

　　布曰：“亦非也。”

　　灵曰：“然则为何？”

　　布曰：“玄德与布乃兄弟也，今为将军所困，故来救之。”

　　灵曰：“若此则杀灵也？”

　　布曰：“无有此理。布平生不好斗，惟好解斗。吾今为两家解之。”

　　灵曰：“请问解之之法？”

　　布曰：“我有一法，从天所决。”

　　乃拉灵入帐与玄德相见。二人各怀疑忌。布乃居中坐，使灵居左，备居右，且教设宴行酒。

　　酒行数巡，布曰：“你两家看我面上，俱各罢兵。”

　　玄德无语。灵曰：“吾奉主公之命，提十万之兵，专捉刘备，如何罢得？”

　　张飞大怒，拔剑在手，叱曰：“吾虽兵少，觑汝辈如儿戏耳！你比百万黄巾何如？你敢伤我哥哥！”

　　关公急止之曰：“且看吕将军如何主意，那时各回营寨厮杀未迟。”

　　吕布曰：“我请你两家解斗，须不教你厮杀。”

　　这边纪灵不忿，那边张飞只要厮杀。布大怒，教左右：“取我戟来，布提画戟在手，纪灵、玄德，尽皆失色。布曰：“我劝你两家不要厮杀，尽在天命。”

　　令左右接过画戟，去辕门外远远插定。乃回顾纪灵、玄德曰：“辕门离中军一百五十步。吾若一箭射中戟小枝，你两家罢兵；如射不中，你各自回营，安排厮杀。有不从吾言者，拚力拒之。”

　　纪灵私忖：“戟在一百五十步之外，安能便中？且落得应允。待其不中，那时凭我厮杀。”

　　便一口许诺。玄德自无不允。布都教坐，再各饮一杯酒。酒毕，布教取弓箭来。玄德暗祝曰：“只愿他射得中便好！”

　　只见吕布挽起袍袖，搭上箭，扯满弓，叫一声：“着！”

　　正是：弓开如秋月行天，箭去似流星落地。一箭正中画戟小枝。帐上帐下将校，齐声喝采。后人有诗赞之曰：

　　温侯神射世间稀，曾向辕门独解危。
　　落日果然欺后羿，号猿直欲胜由基。
　　虎觔弦响弓开处，雕羽翎飞箭到时。
　　豹子尾摇穿画戟，雄兵十万脱征衣。

　　当下吕布射中画戟小枝，呵呵大笑，掷弓于地，执纪灵、玄德之手曰：“此天令你两家罢兵也！”

　　喝教军士斟酒来，各饮一大觥。玄德暗称惭愧。纪灵默然半晌，告布曰：“将军之言，不敢不听；奈纪灵回去，主人如何肯信？”

　　布曰：“吾自作书覆之便了。”

　　酒又数巡，纪灵求书先回。布谓玄德曰：“非我则公危矣。”

　　玄德拜谢，与关、张回。次日，三处军马都散。

　　不说玄德入小沛，吕布归徐州。却说纪灵回淮南见袁术，说吕布辕门射戟解和之事，呈上书信。袁术大怒曰：“吕布受吾许多粮米，反以此儿戏之事，偏护刘备；吾当自提重兵，亲征刘备，兼讨吕布！”

　　纪灵曰：“主公不可造次。吕布勇力过人，兼有徐州之地；若布与备首尾相连，不易图也。灵闻布妻严氏有一女，年已及笄。主公有一子，可令人求亲于布，布若嫁女于主公，必杀刘备。此乃‘疏不间亲之计’也。”

　　袁术从之，即日遣韩胤为媒，赍礼物往徐州求亲。胤到徐州见布，称说：“主公仰慕将军，欲求令爱为儿妇，永结‘秦晋之好’。”

　　布入谋于妻严氏。原来吕布有二妻一妾：先娶严氏为正妻，后娶貂蝉为妾；及居小沛时，又娶曹豹之女为次妻。曹氏先亡无出，貂蝉亦无所出，惟严氏生一女，布最钟爱。当下严氏谓布曰：“吾闻袁公路久镇淮南，兵多粮广，早晚将为天子。若成大事，则吾女有后妃之望；只不知他有几子。”

　　布曰：“止有一子。”

　　妻曰：“既如此，即当许之。纵不为皇后，吾徐州亦无忧矣。”

　　布意遂决，厚款韩胤，许了亲事。韩胤回报袁术。术即备聘礼，仍令韩胤送至徐州。吕布受了，设席相待，留于馆驿安歇。

　　次日，陈宫竟往馆驿内拜望韩胤。讲礼毕，坐定。宫乃叱退左右，对胤曰：“谁献此计，教袁公与奉先联姻？意在取刘玄德之头乎？”

　　胤失惊，起谢曰：“乞公台勿泄！”

　　宫曰：“吾自不泄，只恐其事若迟，必被他人识破，事将中变。”

　　胤曰：“然则奈何？愿公教之。”

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第十七回 袁公路大起七军　曹孟德会合三将(1)

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　　却说袁术在淮南，地广粮多，又有孙策所质玉玺，遂思僭称帝号；大会群下议曰：“昔汉高祖不过泗上一亭长，而有天下；今历年四百，气数已尽，海内鼎沸。吾家四世三公，百姓所归；吾欲应天顺人，正位九五，尔众人以为何如？”

　　主簿阎象曰：“不可。昔周后稷积德累功，至于文王，三分天下有其二，犹以服事殷。明公家世虽贵，未若有周之盛；汉室虽微，未若殷纣之暴也。此事决不可行。”

　　术怒曰：“吾袁姓出于陈。陈乃大舜之后。以土承火，正应其运。又谶云：‘代汉者，当涂高也。’吾字公路，正应其谶。又有传国玉玺。若不为君，背天道也。吾意已决，多言者斩！”

　　遂建号仲氏，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，立冯方女为后，立子为东宫。因命使催取吕布之女为东宫妃，却闻布已将韩胤解赴许都，为曹操所斩，乃大怒；遂拜张勋为大将军，统领大军二十余万，分七路征徐州：第一路大将张勋居中，第二路上将桥蕤居左，第三路上将陈纪居右，第四路副将雷薄居左，第五路副将陈兰居右，第六路降将韩暹居左，第七路降将杨奉居右。各领部下健将，克日起行。命兖州刺史金尚为太尉，监运七路钱粮。尚不从，术杀之。以纪灵为七路都救应使。术自引军三万，使李丰、梁刚、乐就为催进使，接应七路之兵。

　　吕布使人探听得张勋一军从大路径取徐州，桥蕤一军取小沛，陈纪一军取沂都，雷薄一军取琅琊，陈兰一军取碣石，韩暹一军取下邳，杨奉一军取浚山，七路军马，日行五十里，于路劫掠将来，乃急召众谋士商议。陈宫与陈珪父子俱至。陈宫曰：“徐州之祸，乃陈珪父子所招；媚朝廷以求爵禄，今日移祸于将军，可斩二人之头献袁术，其军自退。”

　　布听其言，即命擒下陈珪、陈登。陈登大笑曰：“何如是之懦也？吾观七路之兵，如七堆腐草，何足介意！”

　　布曰：“汝若有计破敌，免汝死罪。”

　　陈登曰：“将军若用愚夫之言，徐州可保无虞。”

　　布曰：“试言之。”

　　登曰：“术兵虽众，皆乌合之师，素不亲信；我以正兵守之，出奇兵胜之，无不成功。更有一计，不止保安徐州，并可生擒袁术。”

　　布曰：“计将安出？”

　　登曰：“韩暹、杨奉乃汉旧臣，因惧曹操而走，无家可依，暂归袁术；术必轻之，彼亦不乐为术用。若凭尺书结为内应，更连刘备为外合，必擒袁术矣。”

　　布曰：“汝须亲到韩暹、杨奉处下书。”

　　陈登允诺。布乃发表上许都，并致书与豫州，然后令陈登自引数骑，先于下邳道上候韩暹。暹引兵至，下寨毕，登入见。暹问曰：“汝乃吕布之人，来此何干？”

　　登笑曰：“某为大汉公卿，何谓吕布之人？若将军者，向为汉臣，今乃为叛贼之臣，使昔日关中保驾之功，化为乌有，窃为将军不取也。且袁术性最多疑，将军后必为其所害。今不早图，悔之无及。”

　　暹叹曰：“吾欲归汉，恨无门耳。”

　　登乃出布书。暹览书毕曰：“吾已知之。公先回。吾与杨将军反戈击之。但看火起为号，温侯以兵相应可也。”

　　登辞暹，急回报吕布。

　　布乃分兵五路：高顺引一军进小沛，敌桥蕤；陈宫引一军进沂都，敌陈纪；张辽、臧霸引一军出琅琊，敌雷薄；宋宪、魏续引一军出碣石，敌陈兰；吕布自引一军出大道，敌张勋。各领军一万，余者守城。吕布出城三十里下寨。张勋军到，料敌吕布不过，且退二十里屯住，待四下兵接应。

　　是时二更时分，韩暹、杨奉分兵到处放火，接应吕家军入寨。勋军大乱。吕布乘势掩杀，张勋败走。吕布赶到天明，正撞纪灵接应。两军相迎，恰待交锋，韩暹、杨奉两路杀来。纪灵大败而走，吕布引兵追杀，山背后一彪军到，门旗开处，只见一队军马，打龙凤日月旗旛，四斗五方旌帜，金瓜银斧，黄钺白旄，黄罗绢金伞盖之下，袁术身披金甲，腕悬两刀，立于阵前，大骂吕布：“背主家奴！”

　　布怒，挺戟向前。术将李丰挺枪来迎；战不三合，被布刺伤其手，丰弃枪而走。吕布麾兵冲杀，术军大乱。吕布引军从后追赶，抢夺马匹衣甲无数。袁术引着败军，走不上数里，山背后一彪军出，截住去路。当先一将乃关云长也，大叫：“反贼！还不受死！”

　　袁术慌走，余众四散奔逃，被云长大杀了一阵。袁术收拾败军，奔回淮南去了。吕布得胜，邀请云长并杨奉、韩暹等一行人马到徐州，大排筵宴管待。军士都有犒赏。次日，云长辞归。布保韩暹为沂都牧，杨奉为琅琊牧，商议欲留二人在徐州。陈珪曰：“不可。韩、杨二人据山东，不出一年，则山东城郭皆属将军也。”

　　布然之，遂送二将暂于沂都、琅琊二处屯扎，以候恩命。陈登私问父曰：“何不留二人在徐州，为杀吕布之根？”

　　珪曰：“倘二人协助吕布，是反为虎添爪牙也。”

　　登乃服父之高见。

　　却说袁术败回淮南，遣人往江东问孙策借兵报仇。策怒曰：“汝赖吾玉玺，僭称帝号，背反汉室，大逆不道！吾方欲加兵问罪，岂肯反助叛贼乎？”

　　遂作书以绝之。使者赍书回见袁术。术看毕，怒曰：“黄口孺子，何敢乃尔！吾先伐之！”

　　长史杨大将力谏方止。

　　却说孙策自发书后，防袁术兵来，点军守住江口。忽曹操使至，拜策为会稽太守，令起兵征讨袁术。策乃商议。便欲起兵。长史张昭曰：“术虽新败，兵多粮足，未可轻敌；不如遗书曹操，劝他南征，吾为后应。两军相援，术军必败。万一有失，亦望操救援。”

　　策从其言，遣使以此意达曹操。

　　却说曹操至许都，思慕典韦，立祀祭之；封其子典满为中郎，收养在府。忽报孙策遣使致书，操览书毕；又有人报袁术乏粮，劫掠陈留。欲乘虚攻之，遂兴兵南征，令曹仁守许都，其余皆从征，马步兵十七万，粮食辎重千余车；一面先发人会合孙策与刘备、吕布。兵至豫章界上，玄德早引兵来迎，操命请入营。相见毕，玄德献上首级二颗。操惊曰：“此是何人首级？”

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第十八回 贾文和料敌决胜　夏侯惇拔矢啖睛(1)

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　　却说贾诩料知曹操之意，便欲将计就计而行，乃谓张绣曰：“某在城上见曹操绕城而观者三日。他见城东南角砖上之色，新旧不等，鹿角多半毁坏，意将从此处攻进；却虚去西北上积草，诈为声势，欲哄我撤兵守西北，彼乘夜黑必爬东南角而进也。”

　　绣曰：“然则奈何？”

　　诩曰：“此易事耳。来日可令精壮之兵，饱食轻装，尽藏于东南房屋内，却教百姓假扮军士，虚守西北。夜间任他在东南角上爬城。俟其爬进城时，一声炮响，伏兵齐起，操可擒矣。”

　　绣喜从其计。早有探马报曹操，说张绣尽撤兵在西北角上，呐喊守城，东南却甚空虚。操曰：“中吾计矣！”

　　遂命军中密备锹镢爬城器具，日间只引军攻西北角；至二更时分，却领精兵于东南角上爬过壕去，砍开鹿角。城中全无动静，众军一齐拥入。只听得一声炮响，伏兵四起。曹操急退，背后张绣亲驱勇壮杀来。曹军大败，退出城外，奔走数十里。张绣直杀至天明方收军入城。曹操计点败军，折兵五万余人，失去辎重无数。吕虔、于禁俱各被伤。

　　却说贾诩见操败走，急劝张绣遗书刘表，使起兵截其后路。表得书，即欲起兵，忽探马报孙策屯兵湖口。蒯良曰：“策屯兵湖口，乃曹操之计也。今操新败，若不乘势击之，后必有患。”

　　表乃令黄祖坚守隘口，自己统兵至安众县截操后路；一面约会张绣。绣知表兵已起，即同贾诩引兵袭操。

　　且说操军缓缓而行，至襄城，到淯水，操忽于马上放声大哭。众惊问其故，操曰：“吾思去年于此地折了吾大将典韦，不由不哭耳！”

　　因即下令屯住军马，大设祭筵，吊奠典韦亡魂。操亲自拈香哭拜，三军无不感叹。祭典韦毕，方祭侄曹安民及长子曹昂，并祭阵亡军士；连那匹射死的大宛马，也都致祭。次日，忽荀彧差人报说：“刘表助张绣屯兵安众，截吾归路。”

　　操答彧书曰：“吾日行数里，非不知贼来追我；然吾计划已定，若到安众，破绣必矣。君等勿疑。”

　　便催军行至安众县界。刘表军已守险要，张绣随后引军赶来。操乃令众军黑夜凿险开道，暗伏奇兵。及天色微明，刘表、张绣军会合，见操兵少，疑操遁去，俱引兵入险击之。操纵奇兵出，大破两家之兵。曹兵出了安众界口，于隘外下寨。刘表、张绣各整败兵相见。表曰：“何期反中曹操奸计！”

　　绣曰：“容再图之。”

　　于是两军集于安众。

　　且说荀彧探知袁绍欲兴兵犯许都，星夜驰书报曹操。操得书心慌，即日回兵。细作报知张绣，绣欲追之。贾诩曰：“不可追也，追之必败。”

　　刘表曰：“今日不追，坐失机会矣。”

　　力劝绣引军万余同往追之。约行十余里，赶上曹军后队。曹军奋力接战，绣、表两军大败而还。绣谓诩曰：“不用公言，果有此败。”

　　诩曰：“今可整兵再往追之。”

　　绣与表俱曰：“今已败，奈何复追？”

　　诩曰：“今番追去，必获大胜；如其不然，请斩吾首。”

　　绣信之。刘表疑虑，不肯同往。绣乃自引一军往追。操兵果然大败，军马辎重，连路散弃而走。绣正往前追赶。忽山后一彪军拥出。绣不敢前追，收军回安众。刘表问贾诩曰：“前以精兵追退兵，而公曰必败；后以败卒击胜兵，而公曰必克；究竟悉如公言，何其事不同而皆验也？愿公明教我。”

　　诩曰：“此易知耳。将军虽善用兵，非曹操敌手。操军虽败，必有劲将为后殿，以防追兵；我兵虽锐，不能敌之也：故知必败。夫操之急于退兵者，必因许都有事；既破我追军之后，必轻车速回，不复为备；我乘其不备而更追之，故能胜也。”

　　刘表、张绣俱服其高见。诩劝表回荆州，绣守襄城，以为唇齿。两军各散。

　　且说曹操正行间，闻报后军为绣所追，急引众将回身救应。只见绣军已退，败兵回告操曰：“若非山后这一路人马阻住中路，我等皆被擒矣。”

　　操急问何人。那人绰枪下马，拜见曹操，乃镇威中郎将，江夏平春人；姓李，名通，字文达。操问何来。通曰：“近守汝南，闻丞相与张绣、刘表战，特来接应。”

　　操喜，封之为建功侯，守汝南西界，以防表、绣。李通拜谢而去。操还许都，表奏孙策有功，封为讨逆将军，赐爵吴侯，遣使赍诏江东，谕令防剿刘表。操回府，众官参见毕。荀彧问曰：“丞相缓行至安众，何以知必胜贼兵？”

　　操曰：“彼退无归路，必将死战，吾缓诱之而暗图之，是以知其必胜也。”

　　荀彧拜服。

　　郭嘉入，操曰：“公来何暮也？”

　　嘉袖出一书，白操曰：“袁绍使人致书丞相，言欲出兵攻公孙瓒，特来借粮借兵。”

　　操曰：“吾闻绍欲图许都，今见吾归，又别生他议。”

　　遂拆书观之。见其词意骄慢，乃问嘉曰：“袁绍如此无状，吾欲讨之，恨力不及，如何？”

　　嘉曰：“刘、项之不敌，公所知也。高祖惟智胜，项羽虽强，终为所擒。今绍有十败，公有十胜；绍兵虽盛，不足惧也。绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜也；绍以逆动，公以顺率，此义胜也；桓、灵以来，政失于宽，绍以宽济，公以猛纠，此治胜也；绍外宽内忌，所任多亲戚，公外简内明，用人惟才，此度胜也；绍多谋少决，公得策辄行，此谋胜也；绍专收名誉，公以至诚待人，此德胜也；绍恤近忽远，公虑无不周，此仁胜也；绍听谗惑乱，公浸润不行，此明胜也；绍是非混淆，公法度严明，此文胜也；绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，此武胜也。公有此十胜，于以败绍无难矣。”

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第十九回 下邳城曹操鏖兵　白门楼吕布殒命(1)

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　　却说高顺引张辽击关公寨，吕布自击张飞寨，关、张各出迎战，玄德引兵两路接应。吕布分军从背后杀来，关、张两军皆溃，玄德自引数十骑奔回沛城。吕布赶来，玄德急唤城上军士放下吊桥。吕布随后也到。城上欲待放箭，又恐射了玄德。被吕布乘势杀入城门，把门将士，抵敌不住，都四散奔避。吕布招军入城。玄德见势已急，到家不及，只得弃了妻小，穿城而过，走出西门，匹马逃难。吕布赶到玄德家中，糜竺出迎，告布曰：“吾闻大丈夫不废人之妻子。今与将军争天下者，曹公耳。玄德常念辕门射戟之恩，不敢背将军也；今不得已而投曹公，惟将军怜之。”

　　布曰：“吾与玄德旧交，岂忍害他妻子？”

　　便令糜竺引玄德妻小，去徐州安置。布自引军投山东兖州境上，留高顺、张辽守小沛。此时孙乾已逃出城外。关、张二人亦各自收得人马，往山中住扎。

　　且说玄德匹马逃难。正行间，背后一人赶至，视之乃孙乾也。玄德曰：“吾今两弟不知存亡，妻小失散，为之奈何？”

　　孙乾曰：“不若且投曹操，以图后计。”

　　玄德依言，寻小路投许都。途次绝粮，尝往村中求食。但到处，闻刘豫州，皆争进饮食。一日，到一家投宿，其家一少年出拜，问其姓名，乃猎户刘安也。当下刘安闻豫州牧至，欲寻野味供食，一时不能得，乃杀其妻以食之。玄德曰：“此何肉也？”

　　安曰：“乃狼肉也。”

　　玄德不疑，乃饱食了一顿，天晚就宿。至晓将去，往后院取马，忽见一妇人杀于厨下，臂上肉已都割去。玄德惊问，方知昨夜食者，乃其妻之肉也。玄德不胜伤感，洒泪上马。刘安告玄德曰：“本欲相随使君，因老母在堂，未敢远行。”

　　玄德称谢而别，取路出梁城。忽见尘头蔽日，一彪大军来到。玄德知是曹操之军，同孙乾径至中军旗下，与曹操相见，具说失沛城，散二弟，陷妻小之事。操亦为之下泪。又说刘安杀妻为食之事，操乃令孙乾以金百两往赐之。

　　军行至济北，夏侯渊等迎接入寨，备言兄夏侯惇损其一目，卧病未痊。操临卧处视之，令先回许都调理；一面使人打探吕布现在何处。探马回报云：“吕布与陈宫、臧霸结连泰山贼寇，共攻兖州诸郡。”

　　操即令曹仁引三千兵打沛城。操亲提大军，与玄德来战吕布。前至山东，路近萧关，正遇泰山寇孙观、吴敦、尹礼、昌豨领兵三万余拦住去路。操令许褚迎战，四将一齐出马。许褚奋力死战，四将抵敌不住，各自败走。操乘势掩杀，追至萧关。探马飞报吕布。

　　时布已回徐州，欲同陈登往救小沛，令陈珪守徐州。陈登临行，珪谓之曰：“昔曹公曾言东方事尽付与汝。今布将败，可便图之。”

　　登曰：“外面之事，儿自为之；倘布败回，父亲便请糜竺一同守城，休放布入，儿自有脱身之计。”

　　珪曰：“布妻小在此，心腹颇多，为之奈何？”

　　登曰：“儿亦有计了。”

　　乃入见吕布曰：“徐州四面受敌，操必力攻，我当先思退步。可将钱粮移于下邳，倘徐州被围，下邳有粮可救。主公盍早为计？”

　　布曰：“元龙之言甚善。吾当并妻小移去。”

　　遂令宋宪、魏续保护妻小与钱粮移屯下邳；一面自引军与陈登往救萧关。到半路，登曰：“容某先到关探曹操虚实，主公方可行。”

　　布许之，登乃先到关上。陈宫等接见。登曰：“温侯深怪公等不肯向前，要来责罚。”

　　宫曰：“今曹兵势大，未可轻敌。吾等紧守关隘，可劝主公深保沛城，乃为上策。”

　　陈登唯唯。至晚上关而望，见曹兵直逼关下，乃乘夜连写三封书，拴在箭上，射下关去。次日辞了陈宫，飞马来见吕布曰：“关上孙观等皆欲献关，某已留下陈宫守把，将军可于黄昏时杀去救应。”

　　布曰：“非公则此关休矣。”

　　便教陈登飞骑先至关，约陈宫为内应，举火为号。登径往报宫曰：“曹兵已抄小路到关内，恐徐州有失。公等宜急回。”

　　宫遂引众弃关而走。登就关上放起火来。吕布乘黑杀至，陈宫军和吕布军在黑暗里自相掩杀。曹兵望见号火，一齐杀到，乘势攻击。孙观等各自四散逃避去了。吕布直杀到天明，方知是计；急与陈宫回徐州。到得城边叫门时，忽城上乱箭射下。糜竺在敌楼上喝曰：“汝夺吾主城池，今当仍还吾主，汝不得复入此城也。”

　　布大怒曰：“陈珪何在？”

　　竺曰：“吾已杀之矣。”

　　布回顾宫曰：“陈登安在？”

　　宫曰：“将军尚执迷而问此佞贼乎？”

　　布令遍寻军中，却只不见。宫劝布急投小沛，布从之。行至半路，只见一彪军骤至，视之乃高顺、张辽也。布问之，答曰：“陈登来报说主公被围，令某等急来救解。”

　　宫曰：“此又佞贼之计也。”

　　布怒曰：“吾必杀此贼！”

　　急驱马至小沛。只见城上尽插曹兵旗号。原来曹操已令曹仁袭了城池，引军守把。吕布于城下大骂陈登。登在城上指布骂曰：“吾乃汉臣，安肯事汝反贼耶！”

　　布大怒，正待攻城，忽听背后喊声大起，一队人马来到。当先一将乃是张飞。高顺出马迎敌，不能取胜。布亲自接战。正斗间，阵外喊声复起，曹操亲统大军冲杀前来。吕布料难抵敌，引军东走。曹兵随后追赶。吕布走得人困马乏，忽又闪出一彪军拦住去路。为首一将，立马横刀，大喝：“吕布休走！关云长在此！”

　　吕布慌忙接战。背后张飞赶来。布无心恋战，与陈宫等杀开条路，径奔下邳。侯成引兵接应去了。

　　关、张相见，各洒泪言失散之事。云长曰：“我在海州路上住扎，探得消息，故来至此。”

　　张飞曰：“弟在芒砀山住了这几时，今日幸得相遇。”

　　两个叙话毕，一同引兵来见玄德，哭拜于地。玄德悲喜交集，引二人见曹操，便随操入徐州。糜竺接见，具言家属无恙。玄德甚喜。陈珪父子亦来参拜曹操。操设一大宴，犒劳诸将。操自居中，使陈珪居左，玄德居右。其余将士，各依次坐。宴罢，操嘉陈珪父子之功，加封十县之禄，授登为伏波将军。

　　且说曹操得了徐州，心中大喜，商议起兵攻下邳。程昱曰：“布今止有下邳一城，若逼之太急，必死战而投袁术矣。布与术合，其势难攻。今可使能事者守住淮南径路，内防吕布，外当袁术。况今山东尚有臧霸、孙观之徒未曾归顺，防之亦不可忽也。”

　　操曰：“吾自当山东诸路。其淮南径路，请玄德当之。”

　　玄德曰：“丞相将令，安敢有违？”

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第二十回 曹阿瞒许田打围　董国舅内阁受诏(1)

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　　话说曹操举剑欲杀张辽，玄德攀住臂膊，云长跪于面前。玄德曰，“此等赤心之人，正当留用。”

　　云长曰：“关某素知文远忠义之士，愿以性命保之。”

　　操掷剑笑曰：“我亦知文远忠义，故戏之耳。”

　　乃亲释其缚，解衣衣之，延之上坐，辽感其意，遂降。操拜辽为中郎将，赐爵关内侯，使招安臧霸。霸闻吕布已死，张辽已降，遂亦引本部军投降。操厚赏之。臧霸又招安孙观、吴敦、尹礼来降，独昌豨未肯归顺。操封臧霸为琅琊相。孙观等亦各加官，令守青徐沿海地面。将吕布妻女载回许都。大犒三军，拔寨班师。路过徐州，百姓焚香遮道，请留刘使君为牧。操曰：“刘使君功大，且待面君封爵，回来未迟。”

　　百姓叩谢。操唤车骑将军车冑权领徐州。操军回许昌，封赏出征人员，留玄德在相府左近宅院歇定。

　　次日，献帝设朝，操表奏玄德军功，引玄德见帝。玄德具朝服拜于丹墀。帝宣上殿问曰：“卿祖何人？”

　　玄德奏曰：“臣乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”

　　帝教取宗族世谱检看，令宗正卿宣读曰：

　　孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。

　　帝排世谱，则玄德乃帝之叔也。帝大喜，请入偏殿叙叔侄之礼。帝暗思：“曹操弄权，国事都不由朕主，今得此英雄之叔，朕有助矣！”

　　遂拜玄德为左将军宜城亭侯。设宴款待毕，玄德谢恩出朝。自此人皆称为刘皇叔。

　　曹操回府，荀彧等一班谋士入见曰：“天子认刘备为叔，恐无益于明公。”

　　操曰：“彼既认为皇叔，吾以天子之诏令之，彼愈不敢不服矣。况吾留彼在许都，名虽近君，实在吾掌握之内，吾何惧哉？吾所虑者，太尉杨彪系袁术亲戚；倘与二袁为内应，为害不浅。当即除之。”

　　乃密使人诬告彪交通袁术，遂收彪下狱，命满宠按治之。时北海太守孔融在许都，因谏操曰：“杨公四世清德，岂可因袁氏而罪之乎？”

　　操曰：“此朝廷意也。”

　　融曰：“使成王杀召公，周公可得言不知耶？”

　　操不得已，乃免彪官，放归田里。议郎赵彦愤操专横，上疏劾操不奉帝旨，擅收大臣之罪。操大怒，即收赵彦杀之。于是百官无不悚惧。谋士程昱说操曰：“今明公威名日盛，何不乘此时行王霸之事？”

　　操曰：“朝廷股肱尚多，未可轻动。吾当请天子田猎，以观动静。”

　　于是拣选良马、名鹰、俊犬，弓矢俱备，先聚兵城外，操入请天子田猎。帝曰：“田猎恐非正道。”

　　操曰：“古之帝王，春搜夏苗，秋狝冬狩，四时出郊，以示武于天下。今四海扰攘之时，正当借田猎以讲武。”

　　帝不敢不从，随即上逍遥马，带宝雕弓、金鈚箭，排銮驾出城。玄德与关、张各弯弓插箭，内穿掩心甲，手持兵器，自引数十骑随驾出许昌。曹操骑爪黄飞电马，引十万之众，与天子猎于许田。军士排开围场，周广二百余里。操与天子并马而行，只争一马头。背后都是操之心腹将校。文武百官，远远侍从，谁敢近前。当日献帝驰马到许田，刘玄德起居道旁。帝曰：“朕今欲看皇叔射猎。”

　　玄德领命上马，忽草中赶起一兔。玄德射之，一箭正中那兔。帝喝采。转过土坡，忽见荆棘中赶出一只大鹿。帝连射三箭不中，顾谓操曰：“卿射之。”

　　操就讨天子宝雕弓、金鈚箭，扣满一射，正中鹿背，倒于草中。群臣将校，见了金鈚箭，只道天子射中，都踊跃向帝呼万岁。曹操纵马直出，遮于天子之前以迎受之。群皆失色。玄德背后云长大怒，剔起卧蚕眉，睁开丹凤眼，提刀拍马便出，要斩曹操。玄德见了，慌忙摇手送目。关公见兄如此，便不敢动。

　　玄德欠身向操称贺曰：“丞相神射，世所罕及！”

　　操笑曰：“此天子洪福耳。”

　　乃回马向天子称贺，竟不献还宝雕弓，亲自悬带。围场已罢，宴于许田。宴毕，驾回许都。众人各自归歇。云长问玄德曰：“操贼欺君罔上，我欲杀之，为国除害，兄何止我？”

　　玄德曰：“‘投鼠忌器’。操与帝相离只一马头，其心腹之人，周回拥侍；吾弟若逞一时之怒，轻有举动，倘事不成，有伤天子，罪反坐我等矣。”

　　云长曰：“今日不杀此贼，后必为祸。”

　　玄德曰：“且宜秘之，不可轻言。”

　　却说献帝回宫，泣谓伏皇后曰：“朕自即位以来，奸雄并起：先受董卓之殃，后遭傕、汜之乱。常人未受之苦，吾与汝当之。后得曹操，以为社稷之臣，不意专国弄权，擅作威福。朕每见之，背若芒刺。今日在围场上，身迎呼贺，无礼已极，早晚必有异谋。吾夫妇不知死所也！”

　　伏皇后曰：“满朝公卿，俱食汉禄，竟无一人能救国难乎？”

　　言未毕，忽一人自外而入曰：“帝、后休忧；吾举一人，可除国害。”

　　帝视之，乃伏皇后之父伏完也。帝掩泪问曰：“皇丈亦知操贼之专横乎？”

　　完曰：“许田射鹿之事，谁不见之？但满朝之中，非操宗族，则其门下。若非国戚，谁肯尽忠讨贼？老臣无权，难行此事。车骑将军国舅董承可托也。”

　　帝曰：“董国舅多赴国难，朕躬素知；可宜入内，共议大事。”

　　完曰：“陛下左右皆操贼心腹，倘事泄，为祸不浅。”

　　帝曰：“然则奈何？”

　　完曰：“臣有一计：陛下可制衣一领，取玉带一条，密赐董承；却于带衬内缝一密诏以赐之，令到家见诏，可以昼夜画策；神鬼不觉矣。”

　　帝然之，伏完辞出。

　　帝乃自作一密诏，咬破指尖，以血写之，暗令伏皇后缝于玉带紫锦衬内，却自穿锦袍，自系此带，令内史宣董承入。承见帝礼毕，帝曰：“朕夜来与后说霸河之苦，念国舅大功，故特宣入慰劳。”

　　承顿首谢。帝引承出殿，到太庙，转上功臣阁内。帝焚香礼毕，引承观画像。中间画汉高祖容像。帝曰：“吾高祖皇帝起身何地？如何创业？”

　　承大惊曰：“陛下戏臣耳。圣祖之事，何为不知？高皇帝起自泗上亭长，提三尺剑，斩蛇起义，纵横四海，三载亡秦，五年灭楚；遂有天下，立万世之基业。”

　　帝曰：“祖宗如此英雄，子孙如此懦弱，岂不可叹！”

　　因指左右二辅之像曰：“此二人非留侯张良、酇侯萧何耶？”

　　承曰：“然也。高祖开基创业，实赖二人之力。”

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第二十一回 曹操煮酒论英雄　关公赚城斩车冑(1)

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　　却说董承等问马腾曰：“公欲用何人？”

　　马腾曰：“见有豫州牧刘玄德在此，何不求之？”

　　承曰：“此人虽系皇叔，今正依附曹操，安肯行此事耶？”

　　腾曰：“吾观前日围场之中，曹操迎受众贺之时，云长在玄德背后，挺刀欲杀操，玄德以目视之而止。玄德非不欲图操，恨操牙爪多，恐力不及耳。公试求之，当必应允。”

　　吴硕曰：“此事不宜太速，当从容商议。”

　　众皆散去。次日黑夜里，董承怀诏，径往玄德公馆中来。门吏入报，玄德迎出，请入小阁坐定。关、张侍立于侧。玄德曰：“国舅夤夜至此，必有事故。”

　　承曰：“白日乘马相访，恐操见疑，故黑夜相见。”

　　玄德命取酒相待。承曰：“前日围场之中，云长欲杀曹操，将军动目摆头而退之，何也？”

　　玄德失惊曰：“公何以知之？”

　　承曰：“人皆不见，某独见之。”

　　玄德不能隐讳，遂曰：“舍弟见操僭越，故不觉发怒耳。”

　　承掩面而哭曰：“朝廷臣子，若尽如云长，何忧不太平哉！”

　　玄德恐是曹操使他来试探，乃佯言曰：“曹丞相治国，为何忧不太平？”

　　承变色而起曰：“公乃汉朝皇叔，故剖肝沥胆以相告，公何诈也？”

　　玄德曰：“恐国舅有诈，故相试耳。”

　　于是董承取衣带诏令观之，玄德不胜悲愤。又将义状出示，上止有六位：一，车骑将军董承；二，工部侍郎王子服；三，长水校尉种辑；四，议郎吴硕；五，昭信将军吴子兰；六，西凉太守马腾。

　　玄德曰：“公既奉诏讨贼，备敢不效犬马之劳。”

　　承拜谢，便请书名。玄德亦书左将军刘备，押了字付承收讫。承曰：“尚容再请三人，共聚十义，以图国贼。”

　　玄德曰：“切宜缓缓施行，不可轻泄。”

　　共议到五更，相别去了。

　　玄德也防曹操谋害，就下处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。关、张二人曰：“兄不留心天下大事，而学小人之事，何也？”

　　玄德曰：“此非二弟所知也。”

　　二人乃不复言。

　　一日，关、张不在，玄德正在后园浇菜，许褚、张辽自引数十人入园中曰：“丞相有命，请使君便行。”

　　玄德惊问曰：“有甚紧事？”

　　许褚曰：“不知。只教我来相请。”

　　玄德只得随二人来相府见操。操笑曰：“在家做得好大事！”

　　吓得玄德面如土色。操执玄德手，直至后园曰：“玄德学圃不易。”

　　玄德方才放心，答曰：“无事消遣耳。”

　　操曰：“适见枝头梅子青青，忽感去年征张绣时，道上缺水，将士皆渴。吾心生一计，以鞭虚指曰：‘前面有梅林。’军士闻之，口皆生唾，由是不渴。今见此梅，不可不赏。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”

　　玄德心神方定。随至小亭，已设樽俎：盘置青梅，一樽煮酒。二人对坐，开怀畅饮。

　　酒至半酣，忽阴云漠漠，骤雨将至。从人遥指天外龙挂，操与玄德凭栏观之。操曰：“使君知龙之变化否？”

　　玄德曰：“未知其详。”

　　操曰：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”

　　玄德曰：“备肉眼安识英雄？”

　　操曰：“休得过谦。”

　　玄德曰：“备叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，实有未知。”

　　操曰：“既不识其面，亦闻其名。”

　　玄德曰：“淮南袁术，兵粮足备，可谓英雄。”

　　操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”

　　玄德曰：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可谓英雄。”

　　操笑曰：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”

　　玄德曰：“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄。”

　　操曰：“刘表虚名无实，非英雄也。”

　　玄德曰：“有一人血气方刚，江东领袖，孙伯符乃英雄也。”

　　操曰：“孙策藉父之名，非英雄也。”

　　玄德曰：“益州刘季玉，可为英雄乎？”

　　操曰：“刘璋虽系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄！”

　　玄德曰：“如张绣、张鲁、韩遂等辈皆何如？”

　　操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足挂齿！”

　　玄德曰：“舍此之外，备实不知。”

　　操曰：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋；有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”

　　玄德曰：“谁能当之？”

　　操以手指玄德，后自指曰：“今天下英雄，惟使君与操耳。”

　　玄德闻言，吃了一惊，手中所执匙箸，不觉落于地下。时正值天雨将至，雷声大作。玄德乃从容俯首拾箸曰：“一震之威，乃至于此。”

　　操笑曰：“丈夫亦畏雷乎？”

　　玄德曰：“圣人云：‘迅雷风烈必变’，安得不畏？”

　　将闻言失箸缘故，轻轻掩饰过了。操遂不疑玄德。后人有诗赞曰：

　　勉从虎穴暂栖身，说破英雄惊杀人。
　　巧借闻雷来掩饰，随机应变信如神。

　　天雨方住，见两个人撞入后园，手提宝剑，突至亭前，左右拦挡不住。操视之，乃关、张二人也。原来二人从城外射箭方回，听得玄德被许褚、张辽请将去了，慌忙来相府打听；闻说在后园，只恐有失，故冲突而入。却见玄德与操对坐饮酒，二人按剑而立。操问二人何来。云长曰：“听知丞相和兄饮酒，特来舞剑，以助一笑。”

　　操笑曰：“此非‘鸿门会’，安用项庄、项伯乎？”

　　玄德亦笑。操命取酒与二“樊哙”压惊。关、张拜谢。须臾席散，玄德辞操而归。云长曰：“险些惊杀我两个！”

　　玄德以落箸事说与关、张。关、张问是何意。玄德曰：“吾之学圃，正欲使操知我无大志；不意操竟指我为英雄，我故失惊落箸。又恐操生疑，故借惧雷以掩饰之耳。”

　　关、张曰：“兄真高见！”

　　操次日又请玄德。正饮间，人报满宠去探听袁绍而回。操召入问之。宠曰：“公孙瓒已被袁绍破了。”

　　玄德急问曰：“愿闻其详。”

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第二十二回 袁曹各起马步三军　关张共擒王刘二将(1)

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　　却说陈登献计于玄德曰：“曹操所惧者袁绍。绍虎踞冀、青、幽、并四州，带甲百万，文官武将极多，今何不写书遣人到彼求救？”

　　玄德曰：“绍向与我未通往来，今又新破其弟，安肯相助？”

　　登曰：“此间有一人与袁绍三世通家。若得其一书致绍，绍必来相助。”

　　玄德问何人。登曰：“此人乃公平日所折节敬礼者，何故忘之？”

　　玄德猛省曰：“莫非郑康成先生乎？”

　　登笑曰：“然也。”

　　原来郑康成名玄，好学多才，尝受业于马融。融每当讲学，必设绛帐，前聚生徒，后陈声妓，侍女环列左右。玄听讲三年，目不邪视，融甚奇之。及学成而归，融叹曰：“得我学之秘者，惟郑玄一人耳！”

　　玄家中侍婢俱通毛诗。一婢尝忤玄意，玄命长跪阶前。一婢戏谓之曰：“胡为乎泥中？”此婢应声曰：“薄言往愬，逢彼之怒。”其风雅如此。桓帝朝，玄官至尚书。后因十常侍之乱，弃官归田，居于徐州。玄德在涿郡时，已曾师事之。及为徐州牧，时时造庐请教，敬礼特甚。

　　当下玄德想出此人，大喜，便同陈登亲至郑玄家中，求其作书。玄慨然依允，写书一封，付与玄德。玄德便差孙乾星夜赍往袁绍处投递。绍览毕，自忖曰：“玄德攻灭吾弟，本不当相助；但重以郑尚书之命，不得不往救之。”遂聚文武官，商议兴兵伐曹操。

　　谋士田丰曰：“兵起连年，百姓疲弊，仓廪无积，不可复兴大军。宜先遣人献捷天子，若不得通，乃表称曹操隔我王路，然后提兵屯黎阳，更于河内增益舟楫，缮置军器，分遣精兵，屯扎边鄙。三年之中，大事可定也。”

　　谋士审配曰：“不然。以明公之神武，抚河朔之强盛，兴兵讨曹贼，易如反掌，何必迁延日月？”

　　谋士沮授曰：“制胜之策，不在强盛。曹操法令既行，士卒精练，比公孙瓒坐受困者不同。今弃献捷良策，而兴无名之兵，窃为明公不取。”

　　谋士郭图曰：“非也。兵加曹操，岂曰无名？公正当及时早定大业。愿从郑尚书之言，与刘备共仗大义，剿灭曹贼；上合天意，下合民情，实为万幸！”

　　四人争论未定，绍踌蹰不决。忽许攸、荀谌自外而入。绍曰：“二人多有见识，且看如何主张。”

　　二人施礼毕，绍曰：“郑尚书有书来，令我起兵助刘备，攻曹操。起兵是乎？不起兵是乎？”

　　二人齐声应曰：“明公以众克寡，以强攻弱，讨汉贼以扶王室，起兵是也。”

　　绍曰：“二人所见，正合我心。”

　　便商议兴兵。先令孙乾回报郑玄，并约玄德准备接应；一面令审配、逢纪为统军，田丰、荀谌、许攸为谋士，颜良、文丑为将军，起马军一十五万，步兵一十五万，共精兵三十万，望黎阳进发。分拨已定，郭图进曰：“以明公大举伐操，必须数操之恶，驰檄各郡，声罪致讨，然后名正言顺。”

　　绍从之，遂令书记陈琳草檄。琳字孔璋，素有才名，桓帝时为主簿。因谏何进不听，复遭董卓之乱，避难冀州，绍用为记室。当下令草檄，援笔立就。其文曰：

　　盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。是以有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功。夫非常者，固非常人所拟也。

　　曩者，强秦弱主，赵高执柄，专制朝权，威福由己；时人迫胁，莫敢正言；终有望夷之败，祖宗焚灭，污辱至今，永为世鉴。及臻吕后季年，产、禄专政，内兼二军，外统梁、赵；擅断万机，决事省禁；下陵上替，海内寒心。于是绛侯、朱虚兴兵奋怒，诛夷逆暴，尊立太宗；故能王道兴隆，光明显融：此则大臣立权之明表也。

　　司空曹操，祖父中常侍腾，与左悺、徐璜并作妖孽；饕餮放横，伤化虐民。父嵩乞丐携养，因赃假位；舆金辇璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。操赘阉遗丑，本无懿德；僄狡锋协，好乱乐祸。

　　幕府董统鹰扬，扫除凶逆，续遇董卓，侵官暴民；于是提剑挥鼓，发命东夏，收罗英雄，弃瑕取用。故遂与操同咨合谋，授以裨师；谓其鹰犬之才，爪牙可任。至乃愚佻短略，轻进易退；伤夷折衂，数丧师徒。幕府辄复分兵命锐，修完补辑，表行东郡领兖州刺史，被以虎文，奖成威柄，冀获秦师一克之报。而操遂承资跋扈，恣行凶忒，割剥元元，残贤害善。

　　故九江太守边让，英才俊伟，天下知名；直言正色，论不阿谄；身首被枭悬之诛，妻孥受灰灭之咎。自是士林愤痛，民怨弥重；一夫奋臂，举州同声。故躬破于徐方，地夺于吕布；彷徨东裔，蹈据无所。幕府惟强干弱枝之义，且不登叛人之党，故复援旌擐甲，席卷起征。金鼓响振，布众奔沮。拯其死亡之患，复其方伯之位。则幕府无德于兖土之民，而大有造于操也。

　　后会銮驾返旆，群虏寇攻。时冀州方有北鄙之警，匪遑离局；故使从事中郎徐勋，就发遣操，使缮修郊庙，翊卫幼主。操便放志：专行胁迁，当御省禁；卑侮王室，败法乱纪；坐领三台，专制朝政；爵赏由心，刑戮在口；所爱光五宗，所恶灭三族；群谈者受显诛，腹议者蒙隐戮；百僚钳口，道路以目；尚书记朝会，公卿充员品而已。

　　故太尉杨彪，典历二司，享国极位。操因缘睚眦，被以非罪；榜楚参并，五毒备至；触情任忒，不顾宪纲。又议郎赵彦，忠谏直言，义有可纳，是以圣朝含听，改容加饰。操欲迷夺时明，杜绝言路，擅收立杀，不俟报闻。又梁孝王先帝母昆，坟陵尊显，桑梓松柏，犹宜肃恭；而操帅将吏士，亲临发掘，破棺裸尸，掠取金宝。至今圣朝流涕，士民伤怀！

　　操又特置发丘中郎将，摸金校尉，所过隳突，无骸不露。身处三公之位，而行盗贼之态，污国害民，毒施人鬼！加其细政惨苛，科防互设；罾缴充蹊，坑阱塞路；举手挂网罗，动足触机陷：是以兖、豫有无聊之民，帝都有吁嗟之怨。历观载籍，无道之臣，贪残酷烈，于操为甚！

　　幕府方诘外奸，未及整训；加绪含容，冀可弥缝。而操豺狼野心，潜包祸谋，乃欲摧挠栋梁，孤弱汉室；除灭忠正，专为枭雄。往者伐鼓北征公孙瓒，强寇桀逆，拒围一年。操因其未破，阴交书命，外助王师，内相掩袭。会其行人发露，瓒亦枭夷，故使锋芒挫缩，厥图不果。

　　今乃屯据敖仓，阻河为固，欲以螳螂之斧，御隆车之隧。幕府奉汉威灵，折冲宇宙；长戟百万，骁骑千群；奋中黄、育、获之士，骋良弓劲弩之势；并州越太行，青州涉济、漯；大军泛黄河而角其前，荆州下宛、叶而犄其后；雷震虎步，若举炎火以焫飞蓬，覆沧海以沃熛炭，有何不灭者哉？

　　又操军吏士，其可战者，皆出自幽、冀，或故营部曲，咸怨旷思归，流涕北顾。其余兖、豫之民，及吕布张杨之余众，覆亡迫胁，权时苟从；各被创夷，人为仇敌。若回旆反徂，登高冈而击鼓吹，扬素挥以启降路，必土崩瓦解，不俟血刃。

　　方今汉室陵迟，纲维弛绝；圣朝无一介之辅，股肱无折冲之势；方畿之内，简练之臣，皆垂头搨翼，莫所凭恃；虽有忠义之佐，胁于暴虐之臣，焉能展其节？

　　又操持部曲精兵七百，围守宫阙，外托宿卫，内实拘执，惧其篡逆之萌，因斯而作。此乃忠臣肝脑涂地之秋，烈士立功之会，可不勖哉？操又矫命称制，遣使发兵。恐边远州郡，过听给与，违众旅叛，举以丧名，为天下笑，则明哲不取也。

　　即日幽、并、青、冀四州并进。书到荆州，便勒见兵，与建忠将军协同声势。州郡各整义兵，罗落境界，举武扬威，并匡社稷，则非常之功于是乎着。其得操首者，封五千户侯，赏钱五千万。部曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。广宣恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之难。如律令！