5月6日是英國地方選舉的日子,英格蘭的地方議會、倫敦議會、包括倫敦在內的13個市長、蘇格蘭議會、威爾斯議會等盡數出選,還包括了一個國會議席的補選,當中不少是因去年疫情關系才延期至今。多個層級的選舉在同一天舉行,其結果對英國政治全局極具代表性意義,因此人們就將此選舉日稱為“超級星期四”(Super Thursday)。
是次選舉有兩大看點。其一,這是自2019年12月大選工黨慘敗換將後的首次全英格蘭選舉,加上出缺的國會補選選區哈特爾浦(Hartlepool)正正屬於當時被保守黨大舉攻破的“紅牆”(Red Wall)工黨大本營區域,因此,哈特爾浦補選結果將顯示出工黨在新任黨魁斯塔默(Keir Starmer)的領導下,能否挽回這些脫歐派工薪階層的支持。
其二,蘇格蘭議會選舉被執政14年的蘇格蘭民族黨(SNP)視為推動第二次獨立公投的試紙,承諾如果勝選將在2023年底前推行獨立公投。民族黨繼續保持第一大黨和執政地位幾乎毫無疑問。問題在於,在蘇格蘭議會單議席單票與比例代表制的混合模式下,民族黨能否“一黨獨大”?如果在此等對大黨不利的機制下民族黨仍能獨占議會半數,這將使英國政府不得不考慮容讓蘇格蘭再作獨立公投,將聯合王國推向分裂。
本文刊登之時,大部份選舉的點票尚在進行當中,不過有限的結果已經能告訴我們選舉的大勢。