地仙是一個分水嶺。
《鍾呂傳道集》記載,地仙者,天地之半,神仙之才。不悟大道,止於小成之法。不可見功,唯以長生住世,而不死於人間者也。
到了地仙的層次,在人間已經沒有了限制,逍遙自在的開始。
鎮元子大仙就是如此,更何況由於服用了大量人參果,鎮元子大仙的實力爆棚。
圖片來源於《西游記》
所以鎮元子能夠降伏孫悟空,是地仙之祖。
但是地仙的一個bug是無法離地修行,必須呆在紅塵中,他當然可以在天地間隨意遨游,但有時間限制,離開了自己的修煉基地,法力和壽元都會受到影響。
很顯然,鎮元子還未達到神仙境界,所謂三花聚頂,五氣朝元,神仙已經陰盡陽純,也就是常說的陽神境界,聚散由心,身外化身。
也就是說,鎮元子無法像孫悟空那樣元神出竅,即便可以,也會冒很大的風險。
圖片來源於《西游記》
八仙中的鐵拐李當年靈魂出竅,肉身被毀,只能附身在瘸子身上,要是有神仙境界,陽神化身,就不必如此了。
所以,福祿壽三星說:“他是地仙之祖,我等是神仙之宗”,在對鎮元子保持尊重的同時,又多了一絲輕蔑。
像二郎神、哪吒、豬八戒都是神仙。
圖片來源於《西游記》
級別最高的就是天仙了。神仙到人間傳道,在修煉上有功,在人間有好的行為。功和行都圓滿後,接到天書就可以返回洞天福地,這就是天仙。
02
如來竟是玉帝手下?
跟省長人數比市長少、市長又比縣長少類似,仙人的級別越高,數量也越少。
在書中,去蟠桃園采集桃子的仙女跟孫悟空說了“上八洞三清、四御(帝),太乙天仙等眾”。
圖片來源於《西游記》
緊接著又說:“請的是西天佛老、菩薩、聖僧、羅漢,南方南極觀音,東方崇恩聖帝、十洲三島仙翁,北方北極玄靈,中央黃極黃角大仙,這個是五方五老。”
上述仙人,都是天仙。
如來便屬於五方五老之一,他們各有勢力范圍,堪稱一方諸侯。在這裡,我們要注意,觀音菩薩在佛教中等級雖然是菩薩,但是在修仙等級上其實是和如來一個級別的。
跟一個班集體中,副班長在班裡要聽班長的,但是在學生會中,一個是宣傳部長,一個是組織部長,兩人平級類似。
圖片來源於《西游記》
那玉帝跟上述天仙比起來,地位如何呢?
這需要拉一個參照標的——四御,也叫四帝,即總領萬星的北極紫微大帝,總領萬靈的南極長生大帝,總領萬神的西方太極天皇大帝,總領萬類的東極青華大帝。
他們還叫四輔,是輔佐玉帝的四位天仙,既然是輔佐,必然低於玉帝,但是高於如來的五方五老。
所以玉帝與四御、如來的關系,像皇帝與六部尚書、地方巡撫的關系。
圖片來源於《西游記》
如來是玉帝妥妥的下級。
三清地位最高,就是玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊,道德天尊即太上老君。
既然太上老君是三清之一,為什麼又好像是玉帝的臣子呢?
太上老君被孫悟空踢翻煉丹爐後,向玉帝告狀,玉帝和王母是“降階相迎,”這是其他仙人享受不到的待遇,充分說明老君地位崇高。
圖片來源於《西游記》
可以這樣理解,玉帝是仙界的世俗最高領袖,但三清相當於一門宗教的教主,玉帝統治仙界的基本法出自三清創立的教規。
好比,歷代統治者都要參拜孔廟,孔子及其儒家思想是歷朝歷代統治者的合法所在,孔子作為“文宣王”,又不代表孔子真的做過王。
孔子及其儒家門徒,不能直接用儒家思想治理社會,必須假手世俗朝廷的皇帝;但皇帝權力再大,也不能對孔子不尊重,把自己凌駕於孔子之上。
圖片來源於《孔子》
玉帝與三清的關系,就好比唐宗宋祖和孔子的關系。