虽然麦康奈尔最终以特朗普不再是在职总统,因此弹劾属于违宪而投下了免罪票,但暗指作为一介公民的特朗普仍然面对着多项刑事及民事诉讼,不必然会逃出法律的制裁。
这一系列言论显然让特朗普恼羞成怒。第二天,他在通过自己的政治行动委员会发表声明指:“麦康奈尔是一个严厉的、阴沉且不苟言笑的政治仆从,如果共和党参议院们继续追随他,他们不会再(在选举中)胜出。”他还表示:“在必要和适当的时候,我会支持一些拥护‘让美国再次伟大’(Making America Great Again)以及我们的美国至上政策的初选对手(与争取连任的议员竞争)。”
据美媒报道,麦康奈尔与特朗普二人自去年大选结束以来就没有进行过任何私底下的接触。而国会其他共和党议员在此期间也在特朗普问题上飘忽不定。在众议院,共和党领袖麦卡锡(Kevin Mccarthy)亲自前往佛罗里达州(Florida)与特朗普会面,试图修复国会山暴乱以来二人的关系;另一方面,众院的第三号人物切尼(Liz Cheney)则在不久前众议院的弹劾案投票中“基于良心”投出了支持弹劾的一票。
此次特朗普和麦康奈尔二人的隔空互骂不仅意味着双方关系的决裂,更确定了特朗普将会对以麦康奈尔为首的党内建制派展开政治报复的决心,而麦康奈尔亦在此后的采访中透露自己有可能“试图影响初选结果”。但这是否意味着他决心在共和党内清扫“特朗普势力”呢?