但對已在此前數年裡見識過美國在產業鏈上的打壓、封殺等激烈手段的北京來說,這種人事變更的意義或許終究只在於調整“遏制中國”的方式與方法。中國對美國雖仍需要采取相對低姿態加以應對,但其挑戰者身份就像房間中的大象一樣無法隱藏。
對此,拜登已經在去年12月4日接受采訪時強調不會立即采取行動去取消特朗普政府對中國出口美國近一半產品征收25%關稅的措施,還稱要與其“亞歐盟友磋商,制定連貫的策略”。加之拜登任命素以對華強硬著稱的羅森柏格(Laura Rosenberger)進入白宮國家安全委員會,負責中國和亞洲事務,華盛頓已經展示了足夠的鋒芒。
對此,環顧近期北京外交高層人士的言論和觀點,外界也能發現一些相對明晰的跡象。從去年12月開始,包括中國外交部長王毅、副部長樂玉成以及國務委員楊潔篪等人都曾就中美等大國關系發表過關鍵言論,形成一些初步看法。在其中也能發現近幾年來中美關系與美國政情的折射。
2020年12月5日,樂玉成在一次智庫論壇會議上發表講話,強調中方“尊重美國的社會制度、核心利益,從不幹涉美國內政”,亦強調北京“無意挑戰美國,更談不上取代美國”,中方希望美國“尊重中國人民對自身社會制度和發展道路的選擇”,“尊重14億中國人對美好生活的追求,不能指望中國永遠貧窮落後”。這是貿易戰期間美國對華極限施壓之中中國理性低姿態回應的基調。