为什么把砍头叫做“枭首”，这种古代刑罚跟枭有关吗？

坤朋

为什么古人将砍头叫做“枭首”呢？这种刑罚和枭有关系吗？

传说，枭是中国上古时期的一种食肉鸟，羽色黑褐，头上长着两根上翘于天的白色羽毛，和猫头鹰极为相似。

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由于它在出生后会把父母吃掉，只剩一个头颅，因而被古人认定为天下第一狠毒凶险的动物。所以，古人有“枭雄”、“枭将”、“毒枭”、“枭首示众”等说法。

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“枭雄”为雄霸一方的王者，“枭将”是战场上能征善战的人，“毒枭”为手段狠毒异常的人，“枭首示众”则是把人的脑袋砍下来并悬挂于高竿上警示世人。

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可是，枭在出生后为什么要吃掉自己的父母呢？

在母枭孵化小枭的时候，由于没有食物可吃，公枭便把自己的身体奉献出来，公枭跳起来，用自己有力的勾喙咬住枭巢上方树枝，从此便不再松口。

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处于孵化期的母枭在饥饿难耐的时候，便用锋利似刀的勾喙啄食公枭的身体充饥，直到小枭出生。

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小枭出生后，母枭没有任何食物可以喂它。它只能像公枭那样将身体奉献出来，作为小枭飞离枭巢前的“食物”。

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母枭先给小枭示范：它跳跃起来啄食悬吊着的公枭残骸，等树枝上仅留下枭首，母枭便会毫不犹豫地用最后一丝力气，将身体悬吊在公枭咬住的那根树枝上。

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小枭饥寒交迫之下，按照母枭示范的样子，奋不顾身地去撕咬“食物”，为了吃到下一口“食物”，小枭唯一能做的就是死命地腾跳啄食。最后，小枭出窝了，树枝上又多了一只枭首。