[六脈神劍]

美國移民局負責處理簽證申請和公民身份審批。上個月，移民局向國會通報了其財政預算缺口。移民局資金主要來源是簽證和移民事務服務費用。通常在資金有缺口時，如去年政府停擺期間，大部分業務還是會繼續進行。但這次疫情該機構暫停了所有面談服務及入籍儀式，導致其收入急劇下降，使移民局無法滿負荷運營。移民局不得不走向裁員或者停薪留職這步。

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或許真正 “壓死”移民局的最後一根稻草並不僅僅是疫情來襲。移民政策研究所（Migration Policy Institute）美國移民政策項目的政策分析師皮爾斯（Sarah Pierce）表示，該機構的資金枯竭似乎是由於政府的政策導致美國移民局收到的申請數量減少，收入也隨之減少。皮爾斯還稱，隨著收取費用的下降，審查和欺詐檢測的成本也在上升。本周，白宮還發布了一項新的行政命令，對就業型簽證進行新的限制，並將成千上萬的移民拒之門外。政府還試圖禁止非法越境尋求庇護的人獲得工作許可。不難看出，近兩個月，政府對移民政策進行各種限制，無疑是影響美國移民局經濟來源的另一大關鍵因素。

從6月29號開始，美國政府陸續向大約1.34萬名美國移民局（USCIS）員工發送停薪留職的通知。目前，移民局有1.9萬員工。這意味著高達70%的員工即將開始被迫休假。此次無限期停職將從8月3號開始，至少持續30天（Forlough Notice of More Than 30 Days）。

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與其他政府機構不同，美國移民局是一個收費機構，類似商業化公司，運營靠自己，而非政府財政撥款。據移民局官網解釋，運營很大程度上依賴於從申請者身上收取的費用，這類申請費用占移民局財政收入的97%。



由於疫情導致申請大幅減少，移民局三月份收入銳減50%；隨後而來的川普禁令，更是導致移民局失去了很多賺錢的簽證類別，比如H-1B、某些J-1簽證和綠卡申請。有官員估計，今年9月底，移民局收入會減少60%以上。

移民局官員表示：強制移民局員工休假，不僅會傷害雇員的個人生活，還會使移民局的工作氛圍惡化，因為員工們會時刻擔心著自己的工作能否被安全保住。這將影響移民申請系統的正常運行。

1）近期影響：簽證加急服務被取消

最近，有人報告說，由於移民局無法在15天內完成加急服務的處理，所以退還他們額外收取的加急服務費。

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2）中長期影響：申請處理時間將會增加

移民局三分之二的員工都被停職，勢必將影響簽證、綠卡、庇護、DACA和公民身份等移民服務。

美國聯邦雇員聯合會主席上周在眾議院聽證會上表示：“由於（移民局）失去了近四分之三的勞動力，工作簽證、學生簽證、訪問簽證、綠卡/公民等申請，都可能會有一些申請沒人處理。”

移民局很早就因預算短缺問題向工作人員和國會發出了警告：今年夏天將耗盡資金。

五月中旬，移民局開始向國務院發出請求，希望國務院通過一次性支付12億美元的款項，讓移民局能夠支付官員們的工資。為了讓國會通過這一項撥款，移民局同時向國務院承諾：將增加10%的移民申請費用，並且這筆資金將返還給美國財政部。

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目前，距離8月3日，移民局將因預算枯竭而不得不給員工放假的日期，還有1個月的時間，而移民局、白宮和國會，似乎陷入了談判、拉扯的階段。

去年，移民局的上屬部門，國土安全部(Homeland Security Department)曾向國會施壓，要求撥款46億美元的緊急邊境資金，但被一些民主黨人拒絕了，因為他們擔心這筆錢會被大部分用來驅趕非法移民。

上個月，美國政府問責局(Accountability Office)的一份報告發現：國土安全部下屬部門之一、美國海關與邊境保護局(Customs and Border Protection)將原本用於購買食品和藥品的1.12億美元花在了全地形車輛、越野自行車和船只上（這些大概是執法的時候要用的交通工具吧）。

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此次兩黨對移民局的緊急撥款要求十分謹慎，表示移民局不能光要錢，還必須得提交緊急援助的正式申請，並說明12億美元被用在什麼地方。美國兩黨都表示希望能避免停薪留職和裁員，也在考慮能否在新一輪coronavirus救助方案中，加入對移民局的救助。

總之，現階段簽證，綠卡，公民等業務的處理都會比以前等待的時間更長！

[靈猴]

工作幾乎要停滯