[Peace2019]

好萊塢位於美國洛杉磯的標志性標牌。(AP / Damian Dovarganes, file)


【希望之聲2020年7月7日】（本台記者凌浩綜合報導）政治新聞網站《華盛頓自由燈塔》（Washington Free Beacon）周一（7月6日）刊登一篇長文，題目是“從前…在中國：美國電影發行商如何成為中共好萊塢帝國的一部分”。該文以中國投資公司野牛資本（Bison Capital）為例，詳細剖析了中共如何利用中國的私人公司大肆收購好萊塢，使這個“西方宣傳機器” 向中共卑躬屈膝，並成為中共“軟實力”的工具。

文章說，在過去的十年中，越來越多的美國電影觀眾目睹了一些令人吃驚的事情：現在，他們所觀看的電影中的許多內容都發生了改變，以符合中國共產黨的利益。

從電影《壯志凌雲：特立獨行》（Top Gun：Maverick）中夾克衫上拿掉了台灣國旗，到《紅色黎明》（Red Dawn）中用數字化技術把中國換成朝鮮，中共在美國電影中的政治影響力日益明顯。 好萊塢的電影制片商現在正向中共政府卑躬屈膝，以求得機會進入這個世界上增長最快的媒體市場。這種影響力運作的效果是顯而易見的，但是驅動它的機制卻被錯綜復雜的公司網絡關系所掩蓋。

不過，在這個錯綜復雜的網絡中有一個故事：一個主要的數字影視獨立發行商Cinedigm公司。其現在的業務是將電視和電影發行到實體店和Netflix、iTunes等數字平台。2017年，Cinedigm被一家中國投資公司野牛資本收購，此後成為向美國觀眾提供中國影視的先驅。

野牛資本和Cinedigm之間糾纏不清的故事與好萊塢業務的興衰、中國電影業的致富，以及中共無處不在但常常又非常隱蔽的影響緊密相關。其結果可以拍成一個好萊塢大片。

好萊塢沒落的發行商

成立於2000年3月的Cinedigm，最初的業務是把傳統電影院轉換成新的數碼電影院。多年來，它已經轉換了將近13,000個屏幕，並聲稱仍然是這個領域的先鋒。

但是進入2010年代後，大多數影院已完成了轉換，Cinedigm就轉行到電影發行。2011年7月，Cinedigm出售了其實體和電子發行業務。新任首席執行官麥克古爾克（Chris McGurk）表示，他將“全力以赴”專注於軟件和獨立影視內容。

Cinedigm轉行後在早期獲得了成功。到2013年底，它已成為美國最大的獨立電影和電視片發行商，並試圖與Gaiam公司達成一筆5,100萬美元的交易，購買WWE、NFL、Hallmark 和其它公司的內容庫。

但是Cinedigm的運氣不佳，與Gaiam公司的交易沒有達成，反而還對其造成了巨大傷害。2014年8月，Cinedigm報告的收入增長低於預期；第二年，它對Gaiam公司提起了3,000萬美元的訴訟，指控其欺詐（後來雙方和解）。

後來，又由於一筆6,000萬美元貸款的問題，導致Cinedigm股價大跌，一個季度就損失了1,100萬美元。到2017年底，其負債達2.5億美元，而其總資產只有1.77億美元。

Cinedigm急需幫助！

中資注入 起始回生

2017年6月29日，Cinedigm與總部位於中國/香港的野牛資本投資公司達成了交易。後者以3,000萬美元現金和1,000萬美元貸款交換了Cinedigm的2000萬股股票（占了大多數流通股）。野牛資本的兩位高管湯姆·布（Tom Bu）和徐佩欣進了公司董事會。

在此之前，為了打進好萊塢，野牛資本投資公司還在2014年成為第一個投資美國人才中介的中國公司，買入了Resolution Talent and Literary Agency的股份。但是，在其未能付款後，交易失敗了。

野牛資本只是中國公司大舉進軍好萊塢的一部分。總部位於北京的萬達集團在2016年1月收購傳奇娛樂公司（Legendary Entertainment）也許是最大的一例。

中國一家電影公司前高管克裡斯·芬頓（Chris Fenton）對《華盛頓自由燈塔》說，中國公司大舉進軍好萊塢既是中共政府的興趣，也有商業利益的考量。

在2008年北京奧運會後，中共政府急於通過電影業來擴大其影響力。它開始給在中國拍攝或依賴中國創作的電影開綠燈。例如芬頓在中國制作並首映的《鋼鐵俠3》（Iron Man 3），毛利潤達1.21億美元。

芬頓說，這激起了中國企業的興趣。中共政府也支持中國企業進軍代表“西方宣傳機器”的好萊塢，以達到“宣傳政變”的目的。隨後，中國公司大買好萊塢，中國商人致富了，共產黨也獲得了更大的傳媒影響力。

被野牛資本掌控的Cinedigm成了中國電影界的巨頭。

在收購僅幾個月後，Cinedigm宣布與總部位於中國的Starrise Media建立“戰略聯盟”，使Cinedigm可以在中國發行美國電影（是極少數美國發行商之一），並允許Starrise在美國發行中國電影。然後還與六家中國公司達成了交易。

Cinedigm還開始通過其互聯網電視平台向美國觀眾播出中國的各類影視節目，包括戲劇、科幻，甚至烹飪節目。

與此同時，Cinedigm的股價也已經反彈，從最低點的29美分升至近期接近4美元的高點。Cinedigm誇耀其與中國公司的合作為對兩國都有益的“重要的‘一帶一路’合作協議”。

中資背景復雜 中共幕後操控

此次收購給Cinedigm帶來了急需的意外收獲，並讓野牛資本進入了美國媒體市場。但這家中國投資公司的動機可能不完全是出於商業利潤的目的。

野牛資本背後的控股公司遍及美國、香港和中國大陸，其復雜的網絡關系模糊了其法律背景。

據美國證監會（SEC）的記錄顯示，野牛資本背後的眾多控股公司涉及中共組織、軍隊企業，並有中共政府控制的銀行提供資金。

中共政府顯然將其對美國媒體的影響視為行使“軟實力”的一種手段。據美國企業研究所的中國專家庫珀（Zack Cooper）說，通過私人中介來控制一家美國公司是中共經典的做法。

“中共培養的精英人士服從中共的意志，這樣中共就可以避免使用與其有直接關系的人，而是強制利用其擁有的眾多杠杆，以及利用中國市場作誘餌，”庫珀說。

收購Cinedigm只是中共最近增強其好萊塢影響力的眾多舉措之一。這些行為早在2015年就引起了美國國會中國委員會的關注。分析家寫道，中共的審查制度正在影響並將繼續影響美國觀眾，同時限制電影公司的“創作自由”。

換言之，在中國境內和為中國制作電影就是在對中共政權讓步，以此為基礎的商業意味著更多的全面讓步。



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